18ft Skiffs: Die Zuschauerfähre der 18 Footer League
von Frank Quealey 21. September 14:55 PDT
16. Oktober 2022
Siebenundachtzig Jahre ununterbrochene Tradition werden nächsten Monat fortgesetzt, wenn die legendäre 18-Fuß-Zuschauerfähre der australischen 18-Fuß-Liga wieder alle Rennen des Clubs im Hafen von Sydney verfolgen wird.
Am Sonntag, dem 16. Oktober, führt die Liga das erste Rennen der jährlichen Spring Championship durch, einer Meisterschaftsserie mit sieben Rennen, die von einer Flotte von rund 20 Teams bestritten wird und die jeden Sonntag bis zu ihrem Finale am Sonntag, dem 20. November, fortgesetzt wird.
Die unglaubliche australische Tradition geht auf den Januar 1892 zurück, als ein führender Einzelhändler aus Sydney namens Mark Foy, der sowohl ein begeisterter Segler als auch ein sehr erfolgreicher Geschäftsmann mit einem ausgeprägten Auge für Werbung war, seinen Plan formulierte, Segeln als Sport bekannt zu machen am Hafen von Sydney.
Eine entscheidende Komponente seines Plans war eine Zuschauerfähre, die zu einer schwimmenden Tribüne werden sollte, um den Besuchern einen nahen Blick auf das actiongeladene Rennen zu ermöglichen.
Der Erfolg von Foys Plan stellte sich sofort ein und hat seine Relevanz für 18-Fuß-Skiff-Rennen über die folgenden 130 Jahre beibehalten, wobei Zuschauerfähren immer noch jeden Sonntag während jeder australischen Sommersaison den „modernen Boots“-Rennen der Australian 18 Footers League folgen.
Als 1935 die NSW 18 Footers Sailing League (heute bekannt als Australian 18 Footers League) gegründet wurde, begann der neu gegründete Club, seine Regatten jeden Sonntag durchzuführen.
Es war eine Situation, die seit dem ersten Tag von Mark Foy die größte Ära der Schirmherrschaft für die 18 Footer-Fähre auslöste.
Die Schirmherrschaft für Fähren war beispiellos Mitte der 1930er Jahre gab es absolut keinen großen Sport, der am Sonntag stattfand. Insbesondere Mitglieder der nahe gelegenen Rennindustrie und die Spieler, die ihren „Favoriten“ regelmäßig mit Glücksspielen folgten, strömten zu dieser neuen sonntäglichen Form des Rennens, und bis zu sieben Zuschauerfähren verfolgten jedes Rennen während der Saisons der Liga zwischen 1935 und 1939.
Im Jahr 1937 hatte der Sekretär der Liga, Mr. James Joseph Giltinan, die Idee, eine Worlds 18 Footer Championship im Hafen von Sydney zu veranstalten, um mit Sydneys 150. Jahrestag im Januar 1938 zusammenzufallen, und die ursprüngliche Meisterschaftsregatta im Jahr 1938 war ein weiterer großer Erfolg.
Die Zeitung Sydney Morning Herald beschrieb das erste Rennen wie folgt: „Der Einfluss, den das 18-Fuß-Segeln auf die Gemeinde von Sydney hat, wurde gestern klar demonstriert, als eine Rekordkulisse zusah, wie Taree den ersten Lauf der Weltmeisterschaft im Hafen gewann.“
„Die Menschenmenge am Circular Quay war so groß, dass im letzten Moment eine zusätzliche Unterkunft für Dampfer (Fähren) bereitgestellt werden musste, während Schiffe fast aller erdenklichen Beschreibungen anwesend waren. Die Küsten, insbesondere Bradley’s Head und Steel Point, waren voller Zuschauer .“
Zu Beginn der Saison 1938-1939 kündigte der Ligapräsident Horwitz an: „Es besteht kein Zweifel, dass der moderne Typ 18-Fuß den sportlichen Instinkt jedes Australiers anspricht, wie die Tatsache beweist, dass die Zahl unserer Gönner von Tag zu Tag zunimmt Die Saison schreitet voran. Vor zwei Saisons waren wir stolz darauf, 150.000 Gäste für die Saison verzeichnen zu können. In der letzten Saison (1937-1938) waren wir knapp unter der 200.000-Marke.“
Das Rennen wurde Ende der 1930er bis Mitte der 1940er Jahre durch weltweite Unruhen unterbrochen, dann begann sich jeden Sonntag mehr professioneller Sport zu entwickeln, was zu einem Rückgang der Fährzahlen führte. Trotz des Rückgangs waren die Zahlen immer noch sehr gut und die 18er waren immer noch ein Kultsport, der eine gute Berichterstattung in den Medien und eine gute Unterstützung der allgemeinen Öffentlichkeit fand.
Australiens Liebe zum Glücksspiel sorgte auch dafür, dass die Zuschauerzahlen auf einem gesunden Niveau blieben, und es gab mehrere Buchmacher, die bereit waren, an jedem Renntag auf den Zuschauerfähren ihr Geschäft zu erledigen.
Es war immer amüsant, als Zuschauer auf der Fähre, die in der Zeit zwischen den 1940er und 1980er Jahren von der Liga von der Landesregierung gechartert wurde, Schilder zu sehen waren, auf denen deutlich stand, dass „kein Glücksspiel erlaubt“ und die Buchmacher es gewohnt waren Befestigen Sie ihre „Buchmachertafeln“ mit allen Quoten für die verschiedenen verfügbaren Glücksspieloptionen.
Die Popularität der Zuschauerfähre war schon immer groß und wird als Teil eines Artikels aus dem Jahr 1979 gezeigt, in dem Einheimische und Touristen beraten wurden, „was man an Wochenenden in Sydney unternehmen kann“. „Sie können einen unvergesslichen Nachmittag im Hafen in den Fähren verbringen, die den 18-Fuß-Yachtrennen folgen. Sie müssen kein Segelenthusiast sein, um dies zu genießen. Bis Sie ein paar Drinks von der Bar getrunken und gewettet haben Ein paar Dollar bei den Buchmachern an Bord, Ihre Aufmerksamkeit wird auf diese spektakulären Segelboote gelenkt.“
In den letzten 20 Jahren hat sich die Zuschauerfähre zu einer „geselligeren“ Möglichkeit entwickelt, um die Rennen aus nächster Nähe zu verfolgen, aber der Stilwechsel ist immer noch für diejenigen geeignet, die ihr Lieblingsteam auch mit einer kleinen finanziellen „Investition“ „unterstützen“ möchten als ein paar prost.
Neben hartgesottenen Rennsportbegeisterten und internationalen Besuchern von Sydney, die die Skiffs auf den Strecken im Hafen von Sydney sehen möchten, haben auch Sponsoren die Zuschauerfähre als Mittel zur Unterhaltung von Geschäftspartnern und anderen Mitarbeitern sowie als Mittel zur Steigerung des Mitarbeiterinteresses genutzt Moral, da die Mitarbeiter „ihr“ Boot unterstützen.
Trotz der Kostenprobleme im Zusammenhang mit den Covid-Beschränkungen für die Anzahl der Besucher, die in der Saison 2021-22 auf der Zuschauerfähre zugelassen sind, war die Australian 18 Footers League entschlossen, die Tradition aufrechtzuerhalten, und stellte sicher, dass an jedem Renntag eine Fähre für sie zur Verfügung stand Anhänger und begeisterte Zuschauer.
Sobald die Saison 2022/23 am 16. Oktober beginnt, können die Zuschauer das Geschehen an Bord der Zuschauerfähre des Clubs verfolgen, wie sie es in den letzten 87 Jahren getan haben. Eine Online-Buchung über die Website des Clubs ist unerlässlich, 18footers.com/18-footer-racing/spectator-ferry
Für alle, die es nicht aufs Wasser schaffen, wird das Live-Übertragungsteam der Liga im Hafen von Sydney unterwegs sein, um die ganze Action festzuhalten. Live-Streaming ist unter www.18footers.com verfügbar, indem Sie auf den Link „18 Footers TV“ klicken.