Zurück in der Hood… Der britische Star Alex Thomson in Saint Malo vor dem Start der Route du Rhum
von Route du Rhum-Destination Guadeloupe 5 Nov 06:29 UTC
6. November 2022
Route du Rhum – Destination Guadeloupe © DR
Zurück in der Hood… Start des britischen Stars Alex Thomson in Saint Malo an der Route du Rhum. „Für all die neuen Boote ist es wirklich ein Kinderspiel, wenn sie es überhaupt auf die andere Seite schaffen.“
Die Route du Rhum ist für den britischen Solo-Rennfahrer Alex Thomson eine frustrierende Erinnerung. Mit einem komfortablen Vorsprung, auf dem Weg zu seinem allerersten Sieg bei einem großen IMOCA-Ozeanrennen, schlief er seinen Elektroschock-Wachalarm durch und sein IMOCA traf die Insel Basse Terre. Eine konsequente 24-Stunden-Strafe für den Einsatz des Motors, um von den Felsen zu kommen, ließ Thomson auf den dritten Platz fallen und übergab den Sieg an Paul Meilhat.
Nachdem Thomson eine Pause von den Hochseeregatten angekündigt hatte, um sich voll und ganz auf das Familienleben zu konzentrieren und anderen aufstrebenden Teams zu helfen, ist Thomson heute zurück in Saint Malo, entspannt, glücklich und in den Farben von Canada Ocean Racing, dem Team, für das sein Alex Thomson Racing Mentor ist 2028 Vendée-Globus.
„Es ist fantastisch, zurück zu sein.“ Thomson meldet sich freiwillig: „Natürlich will ein großer Teil von mir wieder dabei sein. Aber es ist eine Freude, wieder hier zu sein und alle zu sehen, und dies ist der erste Rennstart, an dem ich seit der Vendée Globe teilgenommen habe. Ich hatte einen richtige Pause.“
Die IMOCA-Flotte hat sich seit dem Rennen 2018 – seiner einzigen Route du Rhum –, als 20 Boote an der Startlinie standen, fast verdoppelt. Er stimmt zu, dass viele der neuen, jüngsten IMOCAs die Ziellinie möglicherweise nicht erreichen.
„Achtunddreißig IMOCAs sind verrückt. Was für eine Flotte. Offensichtlich ist APIVIA, Charlie Dalin, der Favorit Nehmen Sie es ganz vorsichtig. Ich kann mir vorstellen, dass viele weit nach Norden oder sogar nach Westen gehen. Ich denke, ein paar neue Boote werden dort ankommen. Ich denke, Jérémie Beyou wird es schaffen und es gut machen, er hat Franck Cammas in seinem Lager und so ist einer der klügsten Schachzüge aller Zeiten.“
Als er die versammelte Flotte zum ersten Mal überblickt, sagt er: „Ich liebe Kevin Escoffiers Boot und technisch ist er sehr gut und ich kann sehen, dass er sich gut macht. Von diesen neuen Booten könnte Boris (Herrmann) es schwierig finden, auf die andere Seite zu kommen Er ist in diesem Zeitplan, um direkt nach Alicante zum Start des Ocean Race zu gelangen. Und die andere Sache ist, dass diese Boote jetzt 16-18 Knoten gegen den Wind fahren, was erstaunlich ist.
Unweigerlich werden die Fragen zu seinem Unfall von 2018 wiederholt. Vier Jahre später schmerzt es immer noch, dass er so nah dran war, sein erstes „Major“ mit einem riesigen Vorsprung zu gewinnen, als er das schnellste und am besten optimierte Boot der Flotte segelte.
„Es ist lustig, wie mich alle daran erinnern wollen.“ Er lächelt mit seinem typischen Grinsen: „Und das ist in Ordnung. Ich beschreibe das Berühren von Guadeloupe als ‚mein peinlichsten öffentlichen Moment‘. Und was großartig ist, es bedeutet, dass ich nicht über meinen anderen peinlichsten Moment sprechen muss!. Aber es ist passiert. Ich komme nie davon los. Ich hätte dieses Rennen gewinnen sollen und deshalb habe ich noch nie ein IMOCA-Rennen gewonnen, das kratzt, aber die Reaktion aller war viel besser als ich dachte. Und meine Reaktion zu der Zeit? Da lagen Minuten dazwischen über das Ergebnis informiert zu werden (der Entscheidung der Jury, die ihn +24 Stunden bestraft hat).
Und rückblickend fügt er hinzu: „Es spielt keine Rolle, ob ich den Elfmeter fair finde oder nicht. Ich habe ihnen dummerweise die Gelegenheit gegeben, mir diesen Elfmeter zu geben. Aber so ist das Leben. Aber die Reaktion der Franzosen.“ Das Publikum war großartig. Und auch aus dieser Sicht ist es schön, wieder hier an den Docks zu sein und so einen herzlichen Empfang zu bekommen.“
Zu seinen ersten Besuchen auf dem IMOCA-Ponton gehörten Ollie Heer, der junge Schweizer Skipper, der zuvor Bootskapitän auf Thomsons IMOCAs war, und der junge, 24-jährige Brite James Harayda.
„Ich sage ihnen, ‚Jungs denken nicht daran, nach Westen oder Norden zu gehen.“ Thomson erklärt: „Du musst fertig werden und Meilen sammeln. Ollie ist ein wirklich guter Segler und ein guter Kommunikator. Ich sagte ihm, er müsse aufhören, mit mir zu arbeiten, und weitermachen und es auch tun. Und ich fühle mich auch ein bisschen verantwortlich auch für James Harayda, als ich ihm irgendwie sagte, was er tun könnte und wie er es auch tun könnte. Jetzt sind sie gegangen und haben es auch getan. Es ist großartig zu sehen. Und jetzt ist der Weg für sie, das Ziel zu erreichen, Holen Sie sich die Meilen und finden Sie etwas Geld. Sie brauchen keine großen, großen Budgets, sie brauchen Finanzierung.
Hat sich die Landschaft für sie im Vergleich zu der Zeit, als Thomson sein erstes IMOCA-Rennen vorbereitete, stark verändert? Er antwortet: „Ich denke, es ist ziemlich ähnlich. Heute an Bord ihrer Boote zu gehen, war ein echtes Déjà-vu im Vergleich zu meinem ersten Vendée Globe, aber keiner von beiden hat etwas zu erledigen auf seiner Jobliste. Das brachte mich zurück und fand heraus, wie es geht Sachen. Es gab nie viel Hilfe und es gibt immer noch eine Französisch/Englisch-Sache. Es ist nicht einfach. Aber das Ausmaß der ganzen Sache, diese großen Rennen und das Erreichen des Starts der Vendée Globe ist eine viel größere Aufgabe Ufer als auf dem Wasser.“
Mit Blick auf die Flotte kommt er zu dem Schluss: „Es ist erstaunlich, an die nächste Vendée Globe mit 38 Booten hier und sieben weiteren neuen zu denken. Es gibt ungefähr 56 aktive Projekte für die nächste Vendée Globe, und das ist großartig. Und 40 Boote in der Vendée Globe wird großartig. Wir haben (als Team) immer darüber gesprochen, ob das Stück vom Kuchen, das wir bekommen, kleiner wird, je mehr Boote es gibt. Aber 40 Boote sind großartig, solange es sicher ist. Es müssen mehr Leute folgen und das Ganze ist größer. Und ich denke, damit der Sport wächst, funktioniert die ganze Idee der IMOCA Globe Series.“
Der Wetterausblick mit Race Director Francis Le Goff
Für den Start am Sonntag sind 17-22 Knoten Wind prognostiziert, die 6 Fuß hohe und manchmal größere Wellen aufpeitschen. Kein Problem für die Skipper der Route du Rhum – Destination Guadeloupe. Aber das bedeutet, dass sie von Anfang an etwas mehr geben müssen, da der Wind direkt von Cape Fréhel kommt, also wird es nicht einfach. Es bedeutet, gegen den Wind zu wenden, ablandig zu fahren und den für Sportboote reservierten Bereich zu meiden, den die Teilnehmer nicht betreten können. Je größer das Boot, desto schwieriger ist es, viele Wenden auszuführen. Die Ultim 32/23 und vielleicht sogar die Ocean Fifty und IMOCA-Boote werden nach Norden abfahren und nach Süden zurückkehren, um Cape Fréhel zu erreichen. Die Bedingungen werden sich im Laufe des Abends und der Nacht verschärfen, ebenso wie der Seegang. An der Spitze der Bretagne sieht es aus wie Wellen zwischen zwölf und achtzehn Fuß, wenn der Wind bis zu dreißig Knoten auffrischt. Jede Kategorie steht vor einer anderen Situation, da das Timing für sie unterschiedlich sein wird. Die Front sollte ziemlich schnell passieren, dürfte aber heftig werden. Die Mehrheit wird das tagsüber erleben, da es nachts sehr kompliziert wäre. So ist der Start vorerst noch um zwei Minuten nach eins am Sonntagnachmittag geplant.
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