Rodolphe Sepho, auf dem langen Weg vom Aufwachsen in seiner Heimat Guadeloupe bis zum Vendée Globe
von Vendee Globe 5. März 00:48 PST
Rodolphe Sepho – Globus der Vendée © Thomas Deregnieaux / QAPTU
Rodolphe Sepho ist ein 36-jähriger Segler aus Guadeloupe, der die Vendée Globe als sein nächstes großes Ziel hat, einen großen Schritt nach vorne von der Solo Route du Rhum, die er jetzt dreimal absolviert hat, einem mythischen Rennen, das Saint Malo natürlich mit seiner Heimat verbindet Karibische Insel.
Er hat auch den letzten transatlantischen Transat Jacques Vabre absolviert. Viele guadeloupeische Segler haben sich im Laufe der Jahre von der Ankunft der Route du Rhum und all den farbenfrohen Charakteren inspirieren lassen, die ihre Geschichten auf den Rennpontons in Pointe-a Pitre erzählen, aber Sepho ist der erste, der sich wirklich auf das Solo-Nonstop-Rennen konzentriert um die Welt und wurde der erste Guadeloupeer, der das Rennen beendete.
Sepho wuchs in Goyave in Basse-Terre auf, wo er sich dem Segelclub Voile 44 anschloss. „Ich sah Segelboote, bevor ich echte Fußballfelder sah“, lacht er.
Umgänglich, charmant und immer lächelnd erinnert sich der Guadeloupeer an seine Kindheitserinnerungen an Jollensegeln, dann Optimisten, Windsurfen, dann Sportkatamaran,
Aber alle vier Jahre beflügelt die Route du Rhum die Fantasie, wenn die Seefahrer aus Frankreich eintreffen. Das Rennen ist ein so beliebtes Fest, besondere Erinnerungen sind in die Herzen der Einwohner von Guadeloupe eingebrannt. Rodolphe bewundert lokale Segler wie Jimmy Dreux, Jean-Noël Victor, Claude Bistroquet sowie die französischen Stars wie Michel Desjoyeaux und Roland Jourdain, die ihn im Laufe der Jahre inspiriert haben.
Im Gegensatz zu vielen, die man auf den Pontons treffen kann, die zum Beispiel in Frankreich einem ausgetretenen Pfad folgen konnten, musste Rodolphe wirklich kämpfen, um Teil des Ocean Racing Mix zu sein. Neben dem relativen Mangel an Ressourcen und Ausbildungswegen auf der Insel gibt es Gründe. In seinen frühen Rennjahren wollten seine Großfamilie und insbesondere seine Eltern wirklich nicht, dass er Hochseerennen als seinen Sport aufnimmt.
Hinter ihrem Widerstand steht die komplexe Beziehung der Westinder zum Meer. Der Ozean war natürlich der Weg für die Deportation von Sklaven, und daher war es sehr notwendig, dem Meer den Rücken zu kehren und nach innen zum Land zu schauen.
„Kulturell gesehen ist das Meer eine Quelle vieler Schmerzen für Generationen von Familien“, erklärt Rodolphe.
Und so hat sich der Sport des Hochseesegelns trotz einer so günstigen natürlichen Umgebung vor der Haustür nur schwer entwickelt. Sein Image als Sport, der Auswanderern vorbehalten war und Geld verlangte, verbesserte seine Chancen als Einheimischer, der auf der Insel geboren wurde und den größten Teil seines Lebens dort verbracht hat, nicht. „Aber die Dinge entwickeln sich, sie bewegen sich, sie verändern sich“, lächelt Rodolphe.
Es ist sein Segelclub, der es ihm ermöglicht hat, den Traum vom Hochseeregatten zu verwirklichen. 2010 erwarb der Verein einen Pogo 40 und machte sich mit Unterstützung der Region auf den Weg zur Route du Rhum. Jimmy Dreux war Teil des Abenteuers und Rodolphe wurde 37., um einen echten Vorgeschmack auf den weiten offenen Ozean und das Solo-Segeln zu bekommen.
Er spricht von „dem außergewöhnlichen Gefühl der Freiheit“.
Rodolphe übernahm dann das Boot, nahm am RORC Caribbean 600 (4. Platz 2013) teil und nahm erneut an der Route du Rhum (26. Platz 2014) teil, wobei er mehr lernte, indem er mit Aymeric Chapelier und Kito de Pavant segelte. Dann kaufte er den FS40 Class 40 von Jörg Riechers und Pierre Brasseur, trat dem Pôle Vendée Course bei und kehrte zum ‚Rhum‘ zurück (20. Platz 2018).
Während er sich auf das Rhum vorbereitete, traf er Arnaud Boissières. Und „Cali“ heißt ihn auf seinem Hof willkommen, gibt ihm technische Ratschläge und hilft ihm, Sponsoren zu finden.
„Er hat immer einen wohlwollenden Blick und den Wunsch zu helfen“, lächelt Rodolphe. Und dann „bei einem Bier“ ermunterte Cali ihn, „sein Boot am Ende der letzten Vendée Globe zu kaufen“.
Und obwohl der Traum hell brennt und ihn immer härter und weiter treibt, möchte er sicherstellen, dass er die richtigen Schritte unternimmt, um sicherzustellen, dass er für das große Unternehmen voll und ganz bereit ist. Er bezeichnet sich selbst gerne als „vorsichtig“ und will sich die bestmögliche Chance geben, ins Ziel zu kommen, immer im Wissen, wie schwierig es gerade diesmal sein wird, einfach an den Start zu kommen.
Der Guadeloupe geht also Schritt für Schritt voran, kreuzt die Kästchen in strenger Reihenfolge an, anstatt davon auszugehen, dass er an der Startlinie steht, nur weil er es will und ein Boot hat.
„Ich möchte, dass sich unser Ansatz deutlich von dem anderer Skipper unterscheidet“, sagt er. „Bevor ich ankündige, dass ich im Rennen sein werde, bin ich lieber ich selbst und kreuze alle Kästchen an „.
Unter diesen „Kisten“ befand sich der Erwerb eines IMOCA, La Mie Câline-Artisans Artipôle. Es gab auch einen Einstieg in die IMOCA-Rennen, also das Défi Azimut und das Transat Jacques-Vabre, die von der Unterstützung des Co-Skippers „Cali“ profitierten und den 16. Platz belegten).
„Es war eine wirklich schnelle Lernerfahrung, eine großartige Möglichkeit, zu lernen, wie das Boot funktioniert, wie es reagiert und all seine kleinen Tricks.“ Boissières, der ebenfalls eine Rückkehr in die Vendée Globe vorbereitet, hat „fast eine Trainerrolle“ übernommen und dafür gesorgt, dass sein guadeloupeischer Amtskollege viel Zeit an der Spitze hatte.
Und so geht Rodolphe geduldig voran, aber als er die Strecke hinunterfährt, stellt er fest, dass er der erste Guadeloupeer geworden ist, der drei Teilnahmen an der Route du Rhum erzielt hat, er ist der erste, der den Transat Jacques-Vabre abgeschlossen hat, der erste, der die Route überquert hat Äquator bei einem Rennen auf einem IMOCA.
Aber es ist ein besonderer Stolz in seinem Herzen, wenn er versucht, den Hopfen der Insel in die Weltmeere zu tragen. Er ist Pädagoge, eine Speerspitze des Vereins „Rêve de large“, er besucht junge Menschen, um auf die „Magie einer Ozeanüberquerung“ aufmerksam zu machen und erklärt, dass das Meer so wohltuend für das allgemeine Wohlbefinden sein und dazu beitragen kann, ein Weg zu werden des Lebens.
An Land kämpft Rodolphe dafür, dass die jungen Guadeloupeer in den Sport einsteigen, und erkennt die „Verantwortung an, diesen Sport zu demokratisieren, junge Menschen dazu zu bringen, sich mehr zu trauen“. Wenn Rodolphe mit einem warmen Ton seiner Stimme spricht und das Vergnügen genießt, seine Schlachten zu schlagen – für junge Menschen mit zerrütteten Familien, für die Entwicklung des Segelns und zu beschreiben, wie es sich anfühlt, auf hoher See zu sein. Schon jetzt ist sofort ersichtlich, dass es sich hier um einen andersartigen Segler handelt, der eine besondere Demut, Pflicht und Aufmerksamkeit verkörpert, wie es sich für einen zukünftigen Vendée Globe-Rennfahrer so gut gehört. Durch seine Worte und seine Reise erfüllt er bereits viele der Kästchen.