Rolex Middle Sea Race 2022 im Gange: Light on Wind, Large on Spectacle
vom Royal Malta Yacht Club, 22. Okt. 18:25 UTC
22. Oktober 2022
Start des Rolex Middle Sea Race 2022 © Kurt Arrigo / Rolex
Grand Harbour hat heute etwas Magisches vollbracht, als 118 versammelte Yachten zum 43. Rolex Middle Sea Race aufbrachen. Die uralten Kalksteinmauern von Valletta scheinen bei strahlendem Sonnenschein zum Leben zu erwachen, und sie boten den hoch oben auf den Bastionen versammelten Zuschauern eine perfekte Kulisse, um die unerschrockene Flotte loszuschicken.
Während Kanonenfeuer in der Höhe jeden Start markierten, begrüßten flüsternde Zephire die Besatzungen auf Wasserhöhe. Ob es genug Wind geben würde, um den Hafen zu verlassen, war die Hauptsorge. So kamen alle sieben Startgruppen sauber davon, wobei mehrere Yachten Markierungen setzten, als sie das Beste aus dem verfügbaren Wind machten.
Am Samstag um 16:00 Uhr MESZ waren die Fortschritte wie erwartet: anspruchsvoll und anspruchsvoll, da die Besatzungen aus 24 Ländern ihr Bestes geben, um zwischen den schwankenden Druckzellen zu navigieren, die den Kanal zwischen Malta und Sizilien übersäen. An der Spitze führen die fünf Maxi-Mehrrumpfboote, wobei die Snowflake von Debütant Frank Slootman den Anfang macht. Unter den Einrümpfern zeigt der Tracker, dass Elusive II aufgrund einer schnellen Abfahrt von Grand Harbour und der nördlichsten Positionierung auf der Kompasslinie zum Ziel in Bezug auf die verstrichene Zeit voraus ist. Niemand wird sich von dem erfahrenen maltesischen Eintrag mitreißen lassen. Bis zum 90 Seemeilen von Malta entfernten Capo Passero ist es noch ein langer Weg, ganz zu schweigen vom Ziel.
Mehrrumpfboote
Mit fünf Maxi-Mehrrumpfbooten unter den Achtbooten war es ein mit Spannung erwarteter Moment, nicht ohne Gefahr für Boote, die fast so breit wie lang sind. Selbst in der dünnen Brise enttäuschten sie nicht. Diese Renntrimarane zieren die Grenzen des Hafens, auch wenn sie eher an außerirdische Raumschiffe erinnern. Als jeder von der Linie an Fahrt aufnahm, boten sie einen außergewöhnlichen Anblick. Der US-Beitrag, Snowflake, machte den klügsten Bruch in der Mittellinie und zeigte seiner Konkurrenz einen sauberen Satz Heckspiegel, von denen einige hinter den drei eher kreuzfahrtorientierten Mehrrumpfbooten, die ebenfalls teilnahmen, eingefangen wurden.
Vor dem Start bestätigte Giovanni Soldini, Skipper des Maserati Multi 70, dass die Bedingungen auf einige schwierige Tage hindeuteten. „Wir erwarten ein sehr langsames Rennen mit sehr wenig Wind“, sagte Soldini. „Die Begeisterung ist jedoch groß: Zum ersten Mal treten fünf solcher Boote gemeinsam an [in this race]die Moral ist also hoch und wie immer werden wir unser Leben teuer verkaufen, auch wenn es eine Herausforderung sein wird.“ Am Ende des Nachmittags liegt Mana auf dem zweiten Platz auf dem Wasser, Zoulou knapp dahinter.
Einrümpfer
Der Kampf darum, als Erster ins Ziel zu kommen, braucht Zeit, um sich in der Einrumpfflotte zu entwickeln. Es überrascht nicht, dass der italienische Maxi Bullitt (93 Fuß) Elusive (45 Fuß) auf den Fersen ist und es so aussieht, als wäre er vorbei, bevor der Abend hereinbricht. Die erfahrene Crew von Andrea Recordati wird erfreut sein, vor ihrem unmittelbaren Gegner Leopard zu stehen 3 und wird die erhöhte Position von Elusive eher als Haar in der Suppe denn als erhebliches Hindernis für den Ehrgeiz betrachten, sich die Ehre der Linie zu sichern. Die extrem leichten Airs bedeuten, dass die Gesamtwertung der verstrichenen Zeit einige Zeit brauchen wird, um die richtige Form anzunehmen.
Zu Beginn war es jedoch Leopard 3, der die letzte Abfahrt des Tages in Brand setzte. Die Farr 100, angeführt von Chris Sherlock, nutzte eine riesige Segelfläche, um einen entscheidenden Weg zu den Wellenbrechern am Eingang von Grand Harbour zu bahnen, und war ein majestätischer Anblick für die Gratulanten. Die kleineren Yachten – klein ist in dieser letzten Gruppe ein relativer Begriff – zeigten viel taktisches Geschick und Widerstandsfähigkeit, um an ihrem größeren Rivalen festzuhalten. Der Wind bot immer noch Möglichkeiten für die Erfahrenen und Wachsamen, um Schritt zu halten.
Für den Rest der Flotte war es eine schwierigere Angelegenheit. Die kleinsten Yachten hatten die Ehre, nach den Multis zu starten, und es ging langsam voran. Kürzere Rigs haben Mühe, die Brise zu fangen, die kam und ging. Der französische Teilnehmer, Jean Luc Hamons JPK 1010 Raging Bee, machte am Ende der Linie in Fort St. Angelo (Pin) das Beste daraus. Ihre schlaue Crew fand einen Weg zur Hafenausfahrt, der Schlaglöcher im Wind vermied. Das maltesische Paar J/109 – JYS Jan und JYS Jarhead – war in dieser Gruppe vertreten. Später am Tag meldete sich JYS Jan vom Kurs: „Wir arbeiten uns langsam über den Kanal vor. Wir haben ungefähr 6 Knoten sehr wechselhaften Wind, und wir sind von J1 bis zur Fockspitze auf Code Null gegangen ziemlich konstante Geschwindigkeit. Jarhead 100 Meter entfernt um 8 Uhr.“
Die dritte Gruppierung wurde auf inspirierende Weise von Elusive 2 angeführt, die Podestas fanden dann eine großartige Bootsgeschwindigkeit, um einen deutlichen Vorsprung auf der Etappe nach Capo Passero herauszuholen. Der Klassiker Swan 65 Kings Legend machte sich härter an die Situation, zeigte aber die frühe Absicht, die erforderlich war, um das Rennen zum ersten Mal in drei Versuchen zu beenden. Der Zweihandfahrer Libertine aus Italien mit Skipper Marco Paolucci hat zuvor fünf Mal an dem Rennen teilgenommen. Der diesjährige Angriff scheint ein gewaltiges Unterfangen zu werden. Bevor er das Dock verließ, bemerkte Paolucci: „Es ist nicht möglich vorherzusagen, wie lange es dauern wird. Wir hoffen auf sechs Tage, aber wir werden sehen. Wie auch immer, ich liebe dieses Rennen. Es ist das schönste Rennen der Welt.“ “
Den vierten Start des Tages stahl kurzzeitig die polnische Esentia, eine grandiose Soleil 44 mit Skipper Marcin Sutkowski. Auch der gelbe Spinnaker von Xavier Bellouards Pogo 12.5 Baradoz schnitt unter dem leuchtend blauen Himmel und dem grellen Licht der ungefilterten Sonne eine tolle Figur ab, als er auf das offene Wasser zuraste.
Die nächste Gruppe enthielt einige der möglichen Favoriten. Frühere Form, Verdrängung und Länge der Wasserlinie deuten darauf hin, dass dieser Bereich der Flotte den späteren Gewinner verbergen könnte. Der weniger erfahrene maltesische Teilnehmer, Luis Azzopardi und Sara Baldwins Xone Superyacht Corona überraschten einige mit einem starken Start, aber die Wettbewerbssäfte flossen durchweg, wie James Nevilles HH42 Ino XXX zeigte, als sie in Richtung der Valletta-Ufermauer in den Lower Barrakka Gardens fuhr bevor er geschickt halst, um Plätze und Positionen zu gewinnen.
Der vorletzte Start mit mehr Top-Geschützen wurde von der Infinity 46R, Maverick aus Australien, versengt. Ihre All-Star-Crew hat unzählige Stunden auf dieser Rennstrecke, auch wenn Skipper Michael Firmin noch auf der Einweihung ist. Gordon Kay, der Erbauer der Maverick, rief fröhlich an, um zu betonen, dass das kleinste Boot in dieser Gruppe es aus dem Hafen geführt hatte. Maverick hat es in der Klasse mit hartnäckigen Gegnern zu tun, darunter Red Bandit, das deutsche TP52, Teasing Machine, das französische NMYD 54 und Arobas2, das französische IRC 52, das ihr im Nacken sitzt.
Für die Rennleitung des Royal Malta Yacht Club ist es immer eine Erleichterung, die Flotte sicher verlassen zu sehen. Das Engagement und die Vorbereitung der teilnehmenden Crews wird von der Organisation übertroffen, die in diesem Jahr von Race Director Chris Stone und dem Principal Race Officer Stefan Kunstman geleitet wird, die kommentierten: „Es war eine großartige Teamleistung aller Beteiligten Mal, aber wir haben die vom Wind gelieferte Nadel eingefädelt und sind gespannt, wie sich das Rennen entwickelt.“
Morgen gibt es um 09.00 Uhr MESZ ein Live-Update auf Facebook und um 17.00 Uhr MESZ eine Pressemitteilung mit allen Neuigkeiten aus dem Kurs.
IRC-Klassenstand
Gesamtbeobachtung: Die gesamte Flotte scheint östlich der Kompasslinie gesegelt zu sein, um mehr Wind zu finden. Die erste große taktische Entscheidung wird sein, wann die Halse nach Norden getaktet werden soll, um den besten Fortschritt nach Capo Passero zu erzielen. Die Vorhersage deutete auf einen Großteil der Ostküste Siziliens über Nacht mit stetigem Wind hin.
IRK 1
Andrea Recordatis Bullitt hatte einen leichten Vorteil gegenüber Guidi Paolo Gammuccis italienischer Mylius 60 Cippa Lippa X und der holländischen Marten 72 Aragon, die von Arco Van Nieuwland und Andreas Verder gemeldet wurden.
IRC 2
Schwer von den Spitzenreitern auf dem Wasser zu trennen, lag der polnische Neuzugang Fast Forward am weitesten westlich, während die estnische Cookson 50 Furiosa von Rolf Relander zusammen mit François Bopps Schweizer Farr 52 Chocolate 3 und Frederic Puzins französischer Ker 46, Daguet 3 Corum nach Norden halste.
IRC 3
Der deutsche Neo 430 Neo Mind von Sascha Schroeder kam mit dem französischen ICE 52 Mahana von Jean Yves Thomas auf der Hüfte in Richtung Norden gut voran. Die maltesische HH42 Artie III mit Co-Skipper Lee Satariano und Christian Ripard liegt zusammen mit Ino XXX am weitesten östlich.
IRC 4
Die Maltese First 45 Elusive 2 führt auf dem Wasser vor der polnischen Grand Soleil 44 Esentia von Marcin Sutkowski und der französischen NMD43 Albator von Philippe Frantz.
IRC5
Gianrocco Catalanos Italian First 40 Tevere Remo Mon Ile führt mit einer Meile auf dem Wasser und halst kurz vor 1600 MESZ nach Norden. Die anderen Spitzenreiter sind weit östlich der Kompasslinie gesegelt, darunter Jonathan Gambins maltesische Dufour 44 Ton Laferla, Ed Bells britische JPK 1180 Dawn Treader und J/122 Noisy Oyster mit Skipper Wayne Zittle aus Kalifornien.
IRC6
Führend auf dem Wasser ist die italienische JPK 1080 Colombre von Massimo Juris. Francesco Cerinas Giro 34 Lima Taurus Bond ist das südlichste der führenden Boote, das gut läuft. Jean Luc Hamons französischer JPK 1010 Raging Bee beeindruckt weiterhin hinter Colombre und mit Andrew Agius Delicata & Matthew Gabrieles Maltese Reflex 38 Vivace und Ludovic Gérards französischem JPK 1080 Solenn für Pure Ocean.
Doppelhänder
Solenn für Pure Ocean schlägt bereits nach Norden, während Jonathan McKees Red Ruby immer noch nach Osten fährt, direkt vor Ondrej Vachels tschechischem JPK1030, Mary S – Vachelboat.
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