Yachting NZ: Der zweimalige Olympiamedaillengewinner Jo Aleh kehrt zum Spitzensegeln zurück
von Michael Brown/Yachting NZ 3. Februar 18:43 PST
4. Februar 2022
Jo Aleh und Molly Meech haben sich in einer 49erFX-Kampagne für Paris 2024 zusammengetan © Georgia Schofield
Jo Aleh hat immer darauf bestanden, dass sie sich als Hochleistungsseglerin nicht zurückgezogen hat und sich nun um eine dritte olympische Medaille bemühen wird, diesmal zusammen mit Molly Meech im 49erFX.
Die 35-Jährige, die mit Polly Powrie im 470er der Frauen olympisches Gold (2012) und Silber (2016) gewann, verbrachte den größten Teil der letzten fünf Jahre als Trainerin, aber die Anziehungskraft des olympischen Klassensegelns ist geblieben.
Aleh nimmt diesmal eine neue Herausforderung an und wechselt von der 470, in der sie so viele Erfolge erzielte, zur 49erFX, der Skiff-Klasse der Frauen, die bei den Olympischen Spielen eingesetzt wird.
Sie wird zumindest eine erfahrene Hand an ihrer Seite haben, da sie sich mit der olympischen Silbermedaillengewinnerin von 2016 und ehemaligen 49erFX-Weltmeisterin Molly Meech zusammengetan hat.
Meech und Alex Maloney gaben Ende letzten Jahres bekannt, dass sie nach 10 Jahren gemeinsamen Segelns nach neuen Herausforderungen suchen, und Meech wurde diese Woche auch als einer von 10 Empfängern eines neuen Pilotprogramms für Sportlerstipendien des Premierministers benannt, das 2022 läuft.
„Zu meinem Glück schwebte Molly herum und ist mutig genug, mit mir zu segeln“, sagte Aleh. „Wenn jemand, der dort war, das getan hat, wird uns das mit Sicherheit viel Zeit sparen.
„Ich habe großen Respekt vor ihr – ich denke, sie ist eine großartige Seglerin – und die Chance zu haben, in dieser Kampagne mit ihr zu segeln, macht es möglich.“
Für Meech ist die Partnerschaft eine Chance, mit jemandem zu segeln, zu dem sie als Jugendlicher aufgeschaut hat und von dem sie viel gelernt hat, als sie auf der internationalen Bühne auftauchte. Sie war sich nicht sicher, ob sie nach den Olympischen Spielen in Tokio weiter segeln würde, freut sich aber darauf, sich in eine neue Kampagne zu stürzen.
„Ich entschied, dass ich mit dem Segeln noch nicht ganz fertig war und wollte auch mit dem 49erFX weitermachen und sehen, was ich noch erreichen kann“, sagte sie. „Jo und ich haben viel zu tun, aber wir sind ziemlich gespannt, was wir versuchen und wohin wir wollen.“
Die Lernkurve wird für das Paar steil sein, insbesondere da die Olympischen Spiele in Paris nur noch zweieinhalb Jahre entfernt sind, aber Aleh hat sich in den acht Jahren, in denen sie mit Powrie gesegelt ist, als eine der weltbesten Seglerinnen erwiesen. Zusätzlich zu ihren beiden olympischen Medaillen gewann das Paar auch Welt- und Europameistertitel und wurde 2013 zur weiblichen Weltseglerin des Jahres ernannt.
„Ich weiß, dass man einige Stunden im Boot verbringen muss, damit es sich angenehm und natürlich anfühlt, also übe ich definitiv nicht zu viel Druck auf das nächste Jahr aus, aber wir sind beide ziemlich wettbewerbsfähige Leute und wir werden es wollen gut abzuschneiden, also denke ich, dass wir das einfach im Auge behalten und sicherstellen werden, dass wir nicht zu früh zu viel erwarten“, sagte Aleh. „Solange wir vielversprechend sind und Fortschritte machen, werden wir meiner Meinung nach glücklich sein.
„Wir haben einen kurzen Anlauf [the Olympics] aber wir denken, es ist genug Zeit. Wir müssen nächstes Jahr nicht jeden schlagen. Es sind nur zweieinhalb Jahre, aber es ist genug Zeit, finden wir. Es geht nur darum, zur richtigen Zeit die Spitze zu erreichen.“
Die erste Aufgabe werden die nationalen 49er- und 49erFX-Meisterschaften am nächsten Wochenende sein, gefolgt von der Oceanbridge NZL Sailing Regatta im Wakatere Boating Club eine Woche später. Das Paar wird sein Training in Neuseeland fortsetzen, bevor es im April für einen Großteil des nördlichen Sommers nach Europa zieht.
Aleh wird ihrem Segeln eine neue Perspektive verleihen, nachdem sie einige Jahre lang die neuseeländische Top-Nacra-17-Kombination Micah Wilkinson und Erica Dawson trainiert hat, die bei den Olympischen Spielen in Tokio im vergangenen Jahr den 12. Platz belegten. Während der unzähligen Stunden auf dem Wasser kehrten Alehs Gedanken oft zum Wettkampfsegeln zurück.
„Ich habe letztes Jahr die 49er und 49erFX Nationals gesehen, damals Micah und Erica trainiert, und ich habe gedacht, ‚Ich bin sicher, dass ich das schaffen kann‘. Ich habe dann die 470 Nationals gemacht und es kam einfach zurück. Es war als wäre ich nie weg gewesen. Ich dachte: „Das kann ich, das habe ich in der Tasche“, aber der Reiz einer neuen Klasse und alles von Grund auf neu lernen zu müssen, treibt mich wirklich an.
„Ich liebe diesen Lernfaktor. Es ist wie der Unterschied zwischen den Kampagnen 2012 und 2016. 2012 haben wir jeden Tag so viel gelernt, aber für 2016 haben wir nach diesen ein oder zwei Prozent gesucht, und es ist so viel schwieriger, so aufgeregt darüber zu sein. Die Vorstellung, wieder etwas Neues zu lernen und etwas anzugehen, von dem ich nicht sicher bin, ob ich es schaffen kann, reizt mich sehr.“