Das neuseeländische SailGP-Team holte am Ende des Eröffnungstages des Range Rover France Sail Grand Prix zwei Fleet Race-Siege und führte damit die Rangliste an.
Pete Burling führte das Kiwi-Team unter extremen Bedingungen zu zwei Siegen, während Tom Slingsby und Australien den anderen Sieg holten.
Am Ende des Tages hat Neuseeland 27 Punkte, zwei Punkte Vorsprung auf die Vereinigten Staaten auf dem zweiten Platz und die Aussies weitere fünf dahinter.
Für Ben Ainslie und das britische Team war es eine gemischte Sache.
Mit einem fliegenden Start im ersten Rennen führten sie die meiste Zeit des Rennens, rutschten aber schließlich auf den zweiten Platz hinter Neuseeland ab, während Jimmy Spithill und das US-Team auf dem dritten Platz landeten.
Im zweiten Rennen landeten sie nach einem schlechten Start von Ainslie schnell auf dem letzten Platz und offensichtlich mit einem technischen Problem . . . schließlich mit einem gebrochenen Hauptfolienbolzen heraushumpeln.
Unterdessen holte Australien den Sieg vor den USA, wobei Nicolai Sehested Dänemark auf dem dritten Platz nach Hause brachte.
Nach kurzer Arbeit des britischen Technikteams waren die Briten bereit für den Start von Rennen 3.
Rennen 3 startete bei 19 Knoten (35 km/h) Wind, der am Ende 28 Knoten (50 km/h) erreichte.
Spithill hatte einen guten Start, aber es war Tom Slingsbys Australien, das früh in Führung ging.
Bei Gate 2 rundete Burling Ainslie ab und fuhr zu einem zweiten Sieg davon, wobei Quentin Delapierre und das französische Team als Zweiter durchkamen und einen neuen Geschwindigkeitsrekord von 99,9 km/h (53,9 Knoten) aufstellten.
Die USA wurden Dritter und Ainslie wurde Vierter, um genug vom Tag zu retten, um mit 18 Punkten und der Chance, das Finale zu erreichen, Fünfter in der Gesamtwertung zu werden.
In der Rangliste vor dem letzten Tag liegt Ainslie einen Punkt hinter dem viertplatzierten Frankreich und zwei hinter Australien, das mit 20 Punkten den dritten Platz im Finalrennen belegt.
Neuseeland mit 27 Punkten und die USA mit 25 sehen gut für das Finalrennen aus, aber mit dem neuen Format, das am Sonntag ein zusätzliches Flottenrennen bietet, gibt es mehr Möglichkeiten für Frankreich und Großbritannien, die Spitzengruppe anzugreifen, obwohl es nicht einfach sein wird, Slingsby zu entfernen.
Für Sonntag sind leichtere Winde vorhergesagt.
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Quelle: Sail Web