Worrell 1000 Rennen 2022 Tag 4 – Daytona nach Jacksonville
von Worrell 1000 13. Mai 06:59 PDT
9.-22. Mai 2022
Worrell 1000 2022 © worrell1000race.com
Die Worrell-Teams verstreuten den Strand von Daytona, während Matrosen und Bodenpersonal damit beschäftigt waren, ihre Boote mit einem merklich energischeren Rhythmus vorzubereiten.
Alle spürten die positiven Auswirkungen der Absage der letzten Etappe (Cocoa to Daytona), und die Frivolität des gesellschaftlichen Ereignisses vom Vorabend hob die Stimmung aller.
Allerdings – als ich vom Balkon im 3. Stock auf sie herabblickte – stimmte etwas nicht. Ich habe 12 Masten gezählt, die in den Himmel zeigen … ah. Da war es. Ein Boot stand völlig auf dem Kopf, und sogar von diesem Aussichtspunkt aus war das stetige Summen einer Handschleifmaschine zu hören.
Team Restream, Mike Beurlein und Philippe Bettler, würden heute nicht fahren. Nach den letzten paar Beinen bemerkten sie einen Riss im Boden ihres Backbordrumpfs. Keine Sorge – Sie haben ein Ersatzboot mitgebracht. Alles schien in Ordnung zu sein, bis sie beim Herunterziehen des Reserverads auch einen Riss in SEINEM Rumpf bemerkten. Mit der großen Dünung, den starken Winden und der Waschbrettbrandung, die immer noch über der Rennstrecke auftauchte, beschlossen sie, zurück zu bleiben und einige Bootsreparaturen durchzuführen. Unsere 13-köpfige Flotte wäre nur 12 für das Bein.
Das übliche Skipper-Meeting hatte an diesem Tag eine Wendung – weil nur vier Boote die letzte Etappe beendeten, wurden die verbleibenden neun alle DNF gewertet und belegten den fünften Platz. Da die Boote für den Start in der Reihenfolge ihres Zieleinlaufs aufgestellt werden, mussten Karten gezogen werden, um die Plätze 5-13 zu ermitteln. Team Rudee war auf dem 1. Platz – sie haben den 12. Platz gezogen.
Kichern aus der Gruppe gibt es zuhauf, und einer kommentierte (natürlich scherzhaft) „Siehst du, was du bekommst, wenn du den ersten Platz machst?“ Es erwies sich als völlig egal. Beim Ertönen des Horns schafften es 10 der 12 Boote mit relativer Leichtigkeit durch die ausgedehnte, Jensen-ähnliche Brandung – Rudee war einer von ihnen, und während ich zusah – hob Randy Smyth ab wie eine Rakete, war der erste, der nach Norden kreuzte, und rollte die sich nähernde Flotte, alle noch auf dem Bug, aufs Meer hinaus. Es gibt einen Grund, warum er sechsfacher Worrell-Champion ist.
Das Bein würde sich für die Rennfahrer als viel angenehmer erweisen, da die Winde im Laufe des Tages langsam nachließen und die Wellen geringer und weniger häufig waren. Obwohl der Wind immer noch aus dem unerwünschten Norden kam, begannen die Boote 8,5 Stunden später zivilisierter ins Ziel zu kommen, wobei Gruppen von Booten innerhalb von 10 bis 20 Minuten hintereinander ins Ziel kamen.
Von 20 Minuten bis 20 Uhr waren 7 der 12 fertig, die nächsten 2 kamen um 8:30 und 8:36 Uhr an. So blieben nur noch 3 Boote übrig. Dem Rennkomitee wurde allmählich klar, dass sie nicht vor Mitternacht am Strand sein würden. Kleine Freuden! Als Team Cat in the Hat, Larry Ferber und Brett White (Zack Panetti krankheitsbedingt aus dem Rennen ausschied und durch den australischen Teammanager Brett White ersetzt wurde) wurde klar, warum die Tracker ihnen auf den letzten 30 Meilen einen Rückstand gezeigt hatten: Ihr Backbordrumpf war komplett mit Wasser gefüllt. So sehr, dass das Wasser wie ein rauschender Wasserfall aus dem Bullauge floss … mehrere Minuten lang … ohne Anzeichen einer Verlangsamung.
Eine weitere 1/2 Stunde verging… es war jetzt 22 Uhr und der Wind ließ nach, es war bewölkt und sehr dunkel. Die Tracker zeigten, dass Team Recreational8 am Pier sein sollte, Team The Netherlands nur ein paar Meilen dahinter. Das Race Committee verließ sich auf die Tracker und näherte sich dem Wasser – Taschenlampen beleuchteten die Zielflaggen von unten.
Craig VanEaton und sein 14-jähriger Sohn Adam tauchten nur 30 Meter vom Ufer entfernt auf, scheinbar aus schwarzem Nebel. Mit einem seidenweichen Gleiten durch die Ziellinie hatten sie genug Geschwindigkeit, um fast bis zur Wasserlinie zu gleiten, und brauchten nur eine kurze Fahrt zu ihrem Platz in der Schlange für den nächsten Tag. Adam, der mit der Energie der Jugend begabt war, sagte, er sei aufgeregt und habe eine tolle Zeit gehabt – nach über 12 Stunden einer völlig gegen den Wind gefahrenen Etappe! Sein Vater wiederholte dasselbe – mit vielleicht einem Hauch weniger Überschwang. Gerard Loos und Fred Sarafin würden 33 Minuten später um 22:40 Uhr als Letzte ins Ziel kommen.
Das niederländische Team hatte gezeigt, dass es während der gesamten Etappe konsequent hinter dem Rudel lag, und Gerard erklärte, dass er sich von Anfang an dafür entschieden hatte, das Groß zu reffen und es den Rest des Weges auf See hieven würde, wenn die Bedingungen nachließen – wie es das Schicksal wollte , das Groß hat nicht mitgemacht und sie mussten die gesamte Strecke mit dem gerefften Groß segeln. Obwohl das Team von dieser Realität frustriert war, waren sie froh, „zu Hause“ zu sein.
Der Tag endete jedoch nicht ohne Verletzungen an Boot und Körper: Sam Ingham wurde über den vorderen Balken geschleudert, als Team Fast Forward Composites eine Welle stopfte, sich seinen Fuß in den Fockschoten verfing und ihn beim Versuch, zurückzukommen, stark verdrehte auf dem Boot. Es wurden Röntgenaufnahmen gemacht – es ginge ihm gut, und er sagte, er freue sich auf die nächste Etappe.
Trey Garrison, Teammanager von The Clean Sailors, stürzte hart auf das Backbord-Ruder der Cirrus 901 des Teams, als er das Team am Start durch die Brandung schob, und erlitt eine böse Platzwunde an der Brust, die 12 Klammern erforderte. Team Sonnenklar brach ein Ruder, The Clean Sailors mussten die letzten 40 Meilen ohne Fock segeln (Chris Green wurde an einer Stelle zu Wasser gelassen) und Cat in the Hat hatte natürlich einen gerissenen Rumpf. Trotz dieser Realitäten akzeptierten alle die Entscheidung des Rennkomitees für einen früheren Start am nächsten Morgen für die Etappe nach Tybee. Da es sich um die längste Etappe des Rennens (128 Meilen) handelte, waren sie zumindest für die geringere Wahrscheinlichkeit dankbar, im Dunkeln anzukommen. Auf zum Essen, Duschen, Schlafen und Nachdenken.