The French Connection Series in The Ocean Race Teil 1: Pioniere der Weltumsegelung mit Besatzung
von The Ocean Race 11. März 03:31 PST
Sayula II bei der Umrundung von Kap Hoorn beim Whitbread Round the World Race 1973-74 © Bernardo Arsuaga Private Collection
Eric Tabarly, Skipper von Pen Duick VI bei der Eröffnungsausgabe 1973-74 des Rennens und legendärer Vater des französischen Segelns © www.pplmedia.com
Dies ist der erste einer Reihe von Features, die das starke französische Erbe von The Ocean Race feiern. Diese Geschichten, die in Zusammenarbeit mit IMOCA Class produziert wurden, beleuchten 50 Jahre „French Connection“, die bis zu den Anfängen des Whitbread Round the World Race im Jahr 1973 zurückreichen.
In einem Jahr werden sie beim The Ocean Race die Dünung des Indischen Ozeans reiten
wo die IMOCA-Klasse neben den bekannten VO65-One-Designs ihr Renndebüt gibt. Mit 12.750 Meilen oder 23.613 km war noch nie eine Etappe zwischen Kapstadt in Südafrika und Itajaí in Brasilien so lang. Vor 50 Jahren nahmen Segler mit den unterschiedlichsten Hintergründen am allerersten bemannten Sprint um den Planeten teil, der als Whitbread Round the World Race bekannt war. Ein halbes Jahrhundert später entfachen IMOCA und The Ocean Race ihre Verbindungen zu diesem verrückten Epos, um sein Vermächtnis fortzusetzen.
Am 8. September 1973 segelten neunzehn Segelboote aus sieben Nationen, darunter ein Drittel Franzosen, von Portsmouth und den grünen Gewässern des Solent nach Südafrika. Die Atmosphäre war nicht nur vom inhärenten Stress eines jeden Rennstarts durchdrungen, sondern auch von einer kräftigen Dosis des Unbekannten, als die Segler eine 27.000-Meilen-Seepassage bewältigen mussten, unterbrochen von den Roaring Forties und den Furious Fifties in der Indian und dann der Pazifische Ozean. Die Geschichte besagt, dass einige Jahre zuvor der ehemalige Flieger Sir Francis Chichester, Sieger im Alter von sechzig Jahren des ersten OSTAR, etwa vier Jahre vor Eric Tabarlys Triumph, auf die Idee eines bemannten Weltumsegelns kam einige der führenden Köpfe Großbritanniens, darunter Robin Knox-Johnston, Gewinner des Golden Globe im Jahr 1969, und Admiral Otto Steiner. Es war als Whitbread Round the World Race bekannt, da es von der berühmten britischen Brauerei gesponsert wurde. Dieser erste Marathon um den Planeten umfasste vier lange Etappen von Portsmouth und zurück über Kapstadt, Sydney und Rio. Ein bestimmtes schwarzes Boot blieb am Hafen nicht unbemerkt. Pen Duick VI, eine 22-Meter-Ketsch, wurde von André Mauric speziell für das Rennen entworfen und mit einem Kiel aus abgereichertem Uran und Titankomponenten ausgestattet. Die Yacht wurde von Eric Tabarly geleitet, der von einer jungen und talentierten Crew begleitet wurde, deren Namen bald vielen bekannt sein würden – Olivier de Kersauson, Philippe Poupon und Marc Pajot… Die meisten Yachten waren langsam und schwer beladen die Dollborde mit Konservendosen und Wasserkanistern.
1973 waren gefriergetrocknete Lebensmittel und Wasseraufbereiter auf Booten nicht erhältlich, aber sie rühmten sich mit weichen Liegeplätzen, einer Notheizung, um zu versuchen, Vinyl-Ölhäute aus der Fischereiindustrie und sogar Hausschuhe zu trocknen. Angesichts der Unzuverlässigkeit der SSB-Kommunikation galt es als guter Stil, sowohl einen Arzt an Bord zu haben – zum Beispiel den zukünftigen Entdecker Jean-Louis Etienne auf der Pen Duick – als auch einen Koch, der zwischen den Wachen schwebte und in der gutbürgerlichen Kombüse arbeitete Herd.
Racer-Cruiser-Yachten, die so stark wie komfortabel sind
Die britische Presse verspricht einen epischen Kopf-an-Kopf-Kampf zwischen Eric Tabarly und Chay Blyth auf Great Britain II. Tabarly war Schlagzeilen geworden, als er 1964 den OSTAR gewann, während der frühere Fallschirmjäger Blyth sich einen Namen gemacht hatte, nachdem er 1971 in 292 Tagen einen einhändigen Weltumrundungsrekord gegen die vorherrschenden Winde aufgestellt hatte eindeutig darin, es zu gewinnen. Seine von Blyth rekrutierte Crew bestand aus robusten Kerlen, aber kaum Matrosen, und sie beklagten sich darüber, dass sie nur von schwerfälligen Gerichten auf Currybasis überleben mussten. Es war eine grenzwertige Meuterei. Bei der Landung in Südafrika gab Blyth zu, dass „sogar Fallschirmspringer Menschen sind …“, was einen Einblick in die Atmosphäre gibt, die sich an Bord entwickelt hatte.
Ganz anders sah es an Bord der Sayula II aus, einer Swan 65, die von der renommierten amerikanischen Firma Sparkman & Stephens entworfen, in Finnland gebaut und damals als der Rolls Royce unter den Racer-Cruisern galt. Der mexikanische Milliardär Ramon Carlin hatte alles herausgefunden. Er engagierte seinen Sohn, einen Amateursegler, aber auch einige brillante Segler. Während der Nachwuchs an Deck segelte, machten der Skipper und seine Gäste das Beste daraus. „Wir haben Alkohol an Bord und trinken manchmal nach dem Abendessen oder am Ende der Wache, wenn wir bis auf die Knochen durchnässt und durchgefroren sind, noch etwas zusammen“, erklärte der Genießer. „Einige achten überhaupt nicht darauf, dass wir einige Frauen an Bord haben (insbesondere Paquita, seine Frau). Ihre Anwesenheit in einer ausgezeichneten Sache …“ Trotzdem erklärt die Legende nicht wirklich, wie viele Frauen tatsächlich an Bord waren an Bord und schließlich war die bevorzugte Option, dass alle in Kapstadt von Bord gehen und sich stattdessen ihren Ehepartnern an den Zwischenstopps anschließen würden.
Ein 25-jähriger hellhaariger Junge namens Peter Blake
An Bord der Pen Duick VI gibt es jedoch eine Gitarre, Liederbücher und Châteauneuf du Pape – Tabarlys Lieblingswein – die Unterkunft ist viel weniger gemütlich, die Crew entscheidet sich dafür, das Boot hart zu schieben. Das Filmmaterial an Bord zeigt die wachlose Besatzung, die in ihren Unterhosen ohne Gurte an Deck springt, um den massiven Spinnaker während eines Querschlags in einer heftigen Bö zu bewässern, während das Boot von einer Seite zur anderen rollt. Es ist ein Wunder, dass es keine Verletzten gibt. Der Rennfavorit wird alle Hoffnung auf den Sieg verlieren, wenn der Mast bricht und in Südafrika ein neuer aufgestellt werden muss. Dies war eine andere Crew, die mehr Zeit damit verbrachte, ihre Werkzeugkiste zu benutzen, als Rennen zu fahren. Auf dem Boot unter britischer Flagge nimmt ein 25-jähriger blonder Neuseeländer am ersten seiner fünf Whitbreads in Folge teil. Er trägt den Namen Blake und ist als allgemeiner Allrounder eingetragen. In seinem Logbuch sagt er: „Wir sind noch nie auf diesem Boot gesegelt und der Regattastart läutet unsere allererste Seepassage auf ihr ein! Wir beenden die Innenunterkünfte im Solent. Glücklicherweise ist das Wetter schön … Wir jedoch versäumen es, zu prüfen, ob die Köpfe abgeklemmt sind, und nach einer Woche auf See stellen wir fest, dass alles in die Bilge läuft, wo die Konserven lagern.In der Panik des Starts haben wir die Dosen verstaut, ohne sie zu beachten, und jetzt die Etiketten sind abgefallen, also ist es immer eine Überraschung, wenn wir eines öffnen!“
Philippe Facque: „Ich war 21 und bekam die Gelegenheit, um die Welt zu fahren!“
Nach einem Monat auf See gewinnt Sayula II nach korrigierter Zeit vor der komfortablen Nicholson 55 namens Adventure und der Grand Louis mit Skipper des Franzosen André Viant. Tragischerweise gehen drei Seelen auf See verloren, darunter der Franzose Dominique Guillet, Co-Skipper von 33 Export, und fünf Boote kommen nicht ans Ziel. Das Rennen ist gnadenlos und der Skipper des polnischen Bootes Otago, ein guter Seemann, aber ein registrierter Amateur, spricht laut aus, was viele Leute denken: „Es ist wirklich hart, auf so engem Raum auf engstem Raum zu leben. Sogar Ratten könnten nicht so übereinander leben, ohne sich von Zeit zu Zeit zu streiten!“
Wenn man Philippe Facque zuhört, heute Geschäftsführer der Werft CDK Technologies und Crew von André Viant im Jahr 1973, haben seine Erinnerungen einen ganz anderen Beigeschmack. Zwei Jahre zuvor hatte er, sehr zum Missfallen seiner Eltern, sein mündliches Abitur gegen eine Chance auf seine erste Transatlantik-Passage eingetauscht. Als André Viant schnell sein Talent für das Fahren eines Bootes entdeckte, wurde ihm eine Fahrt an Bord der Grand Louis für die erste Whitbread angeboten.
„Ich war 21 Jahre alt und hatte die Möglichkeit, um die Welt zu fahren. Es war einfach großartig! Im Gegensatz zu Kriter mit Jack Grout, der nur die großen Namen an Bord hatte, die nicht weiterkamen, war es fantastisch Atmosphäre auf unserem Boot und die Einigkeit und das Vertrauen, die wir empfanden, sind bei einem Rennen wie diesem wesentlich.Wir waren zu zehnt, mit drei Wachleuten gleichzeitig – einer an Deck, einer in Bereitschaft und einer in der Koje. Es war ein gemischte Crew, bestehend aus der Familie von André Viant, Absolvent des Polytechnikums, Firmendirektor und ein unglaublicher Segler – seinen Töchtern Françou und Sylvie, seinem Sohn Jimmy und seinem Schwiegersohn Michel Vanek … sowie jungen Seglern wie Loïc Caradec und Ich. Grand Louis war ein komfortabler Schoner, aber sie war ein träger Panzer. Ich erinnere mich, wie ich im Indischen Ozean Pfannkuchen kochte, um die Zeit totzuschlagen … Da es das erste Rennen um die Welt war, segelten alle mit schweren, soliden Booten. Wir wusste nicht genau, was mich erwarten würde.“
Heute hat Philippe Facque, obwohl er die Werft von CDK Technologies leitet, die unzählige IMOCA-Yachten gebaut hat, darunter sechs Vendée Globe-Gewinner und das neueste 11-Stunden-Rennteam, noch nie eines dieser Boote gesegelt. „Das Erstaunliche an diesen Foilern ist, dass sie die 60-Fuß-ORMA-Trimarane von vor dreißig Jahren übertreffen. Diese Boote sind fabelhaft, aber mit einer fünfköpfigen Besatzung im Südpolarmeer ist es zwangsläufig voll und körperlich anstrengend. Diese Karbon Rümpfe sind unglaubliche Echokammern. Gleichzeitig ist der Rennsport in den letzten fünfzig Jahren jedoch so viel professioneller geworden und die heutigen Segler sind akribisch vorbereitet und noch „härter“ als wir. Ich frage mich manchmal, ob mir eine Runde mit Crew Spaß machen würde -the-world Rennen auf diesen außergewöhnlichen Maschinen, wenn ich heute in ihrem Alter wäre (er ist jetzt 70) Ich glaube, ich würde… Sie fahren dreimal schneller, sie kochen an Bord sicherlich weniger als wir, aber sie erleben was ist ein außergewöhnliches, einzigartiges und ziemlich seltenes Abenteuer“, schließt er lachend.
- Das Ocean Race 2022-23 – Rennplan:
- Noch zu bestätigen – Prolog: September bis Dezember 2022
- Alicante, Spanien – Start von Etappe 1: 15. Januar 2023
- Cabo Verde – voraussichtliche Ankunftszeit: 22. Januar. Start Etappe 2: 25. Januar
- Kapstadt, Südafrika – ETA: 9. Februar. Start der 3. Etappe: 26./27. Februar (noch zu bestätigen)
- Itajaí, Brasilien – voraussichtliche Ankunftszeit: 1. April. Start Etappe 4: 23. April
- Newport, RI, USA – voraussichtliche Ankunftszeit: 10. Mai. Start der 5. Etappe: 21. Mai
- Aarhus, Dänemark – voraussichtliche Ankunftszeit: 30. Mai. Start Etappe 6: 8. Juni
- Kiel, Deutschland (Fly-By) – 9. Juni
- Den Haag, Niederlande – ETA: 11. Juni. Start Etappe 7: 15. Juni
Genua, Italien – Großes Finale – voraussichtliche Ankunftszeit: 25. Juni 2023. Finales Rennen im Hafen: 1. Juli 2023
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