Weymouth Speed Week 2022 – 50 Jahre später und eine der besten aller Zeiten
von Weymouth Speed Week 27. Oktober 19:00 UTC
15.-21. Oktober 2022
Weymouth Speed Week 2022: Sailrocket 2 © Pete Davis
Wenig wussten Sir Tim Colman (ja, er mit Senfruhm) und James Gregono, als sie und ihre Kollegen 1972 die Weymouth Speed Week starteten, um zu sehen, wie schnell ihre Boote über die mittlerweile legendäre 500-Meter-Strecke fahren konnten. Dieser historische Ort, an dem viele, viele Welt- und nationale Rekorde aufgestellt wurden, darunter Icarus, Crossbow und später Fred Haywood, durchbrach die 30-Knoten-Grenze auf einem Windsurfer.
Sailrocket wurde hier gegründet und brach den absoluten Weltrekord. Das Geschwindigkeitssegeln begann hier und brachte den World Sailing Speed Record Council hervor, der nun über alle Geschwindigkeitssegelrekorde von 500 m bis um die Welt entscheidet. Die diesjährige Teilnehmerliste war mit 120 Teilnehmern aus der ganzen Welt überfüllt.
Heutzutage ist WSW nicht der schnellste Ort für Speedsegeln, mit Orten wie Lüderitz und Walvis Bay, die 500 m lang im Rampenlicht stehen. Die WSW ist jedoch immer noch sehr gut besucht und erfreut sich auch nach 50 Jahren großer Beliebtheit. Die Atmosphäre ist wie bei keinem anderen Segelwettbewerb. Rivalen helfen sich gegenseitig mit Ermutigung und Ausrüstung, mit dem Bonus der Freiheit, innovativ zu sein und über den Tellerrand hinaus zu denken.
Die Erwartung wurde auch durch die versprochene Ankunft von zwei legendären Booten und ihren Skippern gesteigert. Icarus, ein Foiling-Katamaran, der erstmals 1972 (vor 50 Jahren!) teilnahm, wurde von Alun Davies restauriert, der von James Gregono, dem ursprünglichen Eigentümer, Designer und Piloten dieses revolutionären Bootes, mit ihr betraut worden war. Sie brach während ihrer Teilnahme an der WSW nicht weniger als 7 Weltrekorde und segelte zuletzt 1985. Der zweite muss nicht vorgestellt werden. Vestas Sailrocket 2 kehrte zu seinen Wurzeln zurück, wo das Projekt begann. Mit 65,45 Knoten ist dies das schnellste Segelboot, das jemals gebaut wurde, und war jahrelange Entwicklung und Opfer von seinem Besitzer und Piloten Paul Larsen.
Eine epische Windvorhersage war ein zusätzlicher Bonus zu den Feierlichkeiten zum 50. Jubiläum in diesem Jahr. Würde der 14 Jahre zuvor von Anders Bringdal aufgestellte Windsurf-Hafenrekord von 38,44 Knoten gebrochen? Würde die Wing Foiling-Flotte, die in diesem Jahr zum ersten Mal dabei ist, neue Rekorde aufstellen oder so langsam sein, dass sie mobile Schikanen wären? Welche Geschwindigkeit würde Icarus erzeugen? Die Kiter wollten auch den von James Longmuir im Jahr 2019 mit 41,29 Knoten aufgestellten Hafenrekord brechen.
Die Teilnehmer wurden am Eröffnungstag mit 30 bis 35 Knoten aus Südwest begrüßt. Der Einheimische Scotty Stallman war der herausragende Windsurfer, der hier mit nur 13 Jahren anfing, an Wettkämpfen teilzunehmen. Er legte einige atemberaubende 500-Meter-Läufe hin und war der Konkurrenz fast zwei Knoten voraus. In der Wing Foil Flotte konnten sie sich mehr als behaupten und die Kiter konnten das superflache Wasser direkt am Strand nutzen und fliegen.
Als die Ergebnisse eintrafen, erreichte Scotty 38,02 Knoten, eine fantastische Geschwindigkeit, verfehlte aber den Event-WS-Rekord um 0,4 Knoten. James Longmuir auf seinem Kite hatte auch einen stürmischen Lauf von 41,19 Knoten und verpasste es, seinen eigenen Rekord um noch knappere 0,03 Knoten zu schlagen. Die Wing Foil-Flotte wollte beweisen, dass auch mit ihnen zu rechnen ist. AFS-Fahrer Bruno Andre aus Frankreich hat uns mit einem wirklich erstaunlichen Lauf ohne Gurtzeug umgehauen, der 29,19 Knoten erreichte, aber er war auch enttäuscht, dass seine Geschwindigkeit nicht mit einer 3 begann.
Leider hat Icarus den Eröffnungstag verpasst und Paul Larsen kam mit Covid herunter! SailRocket war ganz herausgeputzt und hatte niemanden, der sie segelte, also konnten wir sie bei diesen nahezu idealen Bedingungen nicht segeln sehen. Den Staffelstab übernahm Alan Blundells Boot Variscary, das dieses Jahr zurückkehrte und das schnellste Boot des Tages war, das jetzt von seinem Sohn Ian gesteuert wird und respektable 20,9 Knoten erreichte. Trotz dieser fantastischen Geschwindigkeiten, von denen wir Normalsterblichen träumen, hatten alle Flotten das Gefühl, dass sie mehr erreichen könnten, und es gab noch einiges zu tun.
In den nächsten Tagen war der Wind sehr stark, aber aus Osten und dann aus Süden, was bedeutete, dass der Kurs in den kabbeligen Gewässern des Hafens festgelegt werden musste. Unter diesen Umständen waren die Geschwindigkeiten schnell, aber nicht rekordverdächtig, und interessanterweise wechselte bei den wechselnden Bedingungen das schnellste Schiff des Tages zwischen den Flotten, und an zwei der Tage waren die Wing-Foiler schneller als die Kiter.
Am Montag trafen Vampire und Icarus ein. Vampire ist ein Foiling-Katamaran, einer von nur zwei, die jemals gebaut wurden, und trat auf, um zu zeigen, was ein moderner Foiling-Katamaran leisten kann, und war sehr beeindruckend, als er im Hafen über 30 Knoten fuhr. Bei Leichtwind war Vampire am Donnerstag das schnellste Schiff des Tages. Was für alle fantastisch zu sehen war, waren gleichzeitig 50 Jahre Speed Sailing Evolution auf dem Wasser. Icarus war kein Schlappschwanz, obwohl er 50 Jahre alt war und sehr behutsam behandelt wurde. Sie kam auf die Foils und erreichte in den kabbeligen Gewässern sehr respektable 18,37 Knoten. Sogar die Portland-Delfine kamen und schwammen als Zeichen des Respekts neben ihr her.
Im Laufe der Woche wurde klar, dass sich alle auf Freitag konzentrierten, den Abschlusstag, der noch windiger werden sollte als der Eröffnungssamstag. Freitag kommt und die vorhergesagten Winde sind einfach nicht eingetreten. Südwinde, die mit 180 Grad über die Spitze von Portland und direkt den Strandkurs hinunterkamen, halfen nicht. Alle versuchten es und wussten, dass dies ihre letzte Chance war, aber niemand erreichte in den böigen Winden eine gute Geschwindigkeit, besonders aus einem so breiten Winkel. Dann kam der sintflutartige Regen, der die Winde tötete. War alles vorbei? Die Wettfahrtleiterin Karen Battye trifft nur noch wenige Stunden vor Schluss die Entscheidung, den durchnässten Rettungsbooten eine Pause zu gönnen.
Eine Stunde vor Ende der Veranstaltung öffnete der Rennleiter die Strecke wieder. Der Wind war zurück und wild. Mit Böen von über 40 Knoten war der Winkel immer noch sehr, sehr breit. Alle Konkurrenten waren in Kraft und versuchten alles, um das Beste aus den herausfordernden Bedingungen zu machen. Dann, bevor sie es wussten, schloss der Kurs um 16 Uhr, dann das ängstliche Warten, bis alle GPS-Zeitmesseinheiten eintrafen, abgelesen und die Ergebnisse ausgearbeitet wurden. Versammelt in der Spinnakers Bar der Weymouth and Portland National Sailing Academy warteten die erschöpften Rennfahrer.
Nach langem Warten, um die Zahlen zu überprüfen, stand Pete Davis vom Organisationskomitee auf und begann, die Ergebnisse zu liefern. Würden die Rekorde fallen?
Zuerst die Wing Foiler… Bruno Andre durchbrach mit weniger als 9 Minuten die 30-Knoten-Grenze mit 30,05 Knoten, was unserer Meinung nach ein inoffizieller neuer Wing Foiling-Weltrekord ist. Emetic Mouret, der seinen französischen Teamkollegen auf den zweiten Platz verwies, hatte ihn die ganze Woche über hart gefordert und auf dem dritten Platz den Briten Richard Hobson.
Als nächstes schlugen die Windsurfer mit etwas mehr als 30 Minuten Vorsprung den Windsurfing-Hafenrekord mit einem unglaublichen Lauf von 38,64 Knoten, den Rekord des schwedischen Profi-Windsurfers Anders Bringdal aus dem Jahr 2012.
Kiter James Longmuir ging nicht schneller und musste sich mit 41,19 Knoten am Eröffnungstag mit dem Wochenschnellsten trösten.
Die schnellste weibliche Wing Foilerin ging an Helena Darvelid (Paul Larsons andere Hälfte).
Das schnellste Boot war Vampire, pilotiert von Kyle Stoneham und Crew bei 30,58 Knoten.
Zara Davis, Weltrekordhalterin im Windsurfen über 500 m, kehrte dieses Jahr zurück und nahm an den Flotten Windsurfing und Wing Foil teil und gewann zum unglaublichen 11. Mal die schnellste der Woche bei den Frauen.
Schließlich danke ich der WPNSA für die Aufnahme von uns, unseren Renn- und Rettungsmannschaften, insbesondere unserer Rennleiterin Karen Battye, die jedes Jahr aus Frankreich herüberkommt, den Mitarbeitern im Hinterzimmer, insbesondere Mike George, der dieses Jahr das Zeitnahmesystem modernisiert hat, und an unsere Sponsoren, ohne die wir die Veranstaltung nicht durchführen könnten.