Rolex Middle Sea Race 2023: Neu und Alt vereinen sich
von Rolex Middle Sea Race 20. Juli 03:42 PDT
Ab 21. Oktober 2023
Rolex Middle Sea Race © Rolex / Kurt Arrigo
Das 44. Rolex Middle Sea Race ist noch etwas mehr als drei Monate entfernt, der Start ist für Samstag, den 21. Oktober 2023, geplant.
Der wichtigste 600-Meilen-Klassiker im Mittelmeerraum baut kontinuierlich eine vielfältige Flotte von vollständig bemannten und zweihändigen Teilnehmern auf, deren Größe von der 32,55 Meter (107 Fuß) langen Spirit of Malouen (Frankreich) bis zur 10 Meter (33 Fuß) langen Sun Fast 3300 Zephyr (Vereinigtes Königreich) reicht.
Weitere Teilnehmer kommen derzeit aus ganz Europa und Nordamerika und repräsentieren das Beste des Hochseesegelns. Der Royal Malta Yacht Club (RMYC), der das Rennen 1968 ins Leben gerufen hat, ist nach wie vor zuversichtlich, dass eine weitere außergewöhnliche internationale Flotte in Sicht ist. Die offizielle Anmeldefrist endet am Freitag, dem 22. September, das RMYC behält sich jedoch das Recht vor, verspätete Bewerbungen bis zum 29. September anzunehmen.
Die wichtigste Neuigkeit seit der letzten Veröffentlichung ist die Bestätigung, dass das 30,5 m (100 Fuß) lange australische Maxi-Rennen Black Jack von Peter Harburg teilnehmen wird. Der Reichel-Pugh-Flyer, der zuletzt im Juni zum Liniensieger der Rolex Giraglia 2023 gekrönt wurde, ist der ehemalige Alfa Romeo II (Liniensieger 2006 beim Rolex Middle Sea Race) und der ehemalige Esimit Europa 2 (viermalige Linienauszeichnung zwischen 2010 und 2014). Der Gewinner der Line Honours 2020 beim Rolex Sydney Hobart Yacht Race ist eine echte Konkurrenz für Spirit of Malouen und den modifizierten Volvo 70 Pyewacket im Kampf um den ersten Platz im Ziel.
Das Rolex Middle Sea Race gilt seit langem als ein Muss für die meisten vom Offshore-Fieber befallenen Rennsegler. Katrina Westphal ist Kapitänin der deutschen Carkeek 47 Störtebeker (ehemals Stefan Jentzschs Black Pearl) des Hamburger Vereins Seefahrt (HVS), einem Verein, der sich der Ausbildung junger Menschen und junger Erwachsener in der Kunst des Hochseesegelns widmet.
„Das Rolex Middle Sea Race stand schon lange auf meiner Wunschliste“, sagt Westphal, ein 25-jähriger Architekturstudent. „Wir haben viele spannende Geschichten über das Rennen gehört und ich freue mich auf diese neue Herausforderung. Die Chance, gegen eine breite internationale Flotte zu segeln, ist für uns sehr interessant.“
Störtebekers Besatzung besteht aus vier Frauen und acht Männern mit einem Durchschnittsalter von 26 Jahren. Alle sind Mitglieder des HVS und verfügen über eine Mischung aus Erfahrung für einen ersten Angriff eines Vereinsbootes auf dem Rundkurs. Westphal selbst ist mit dieser Art von Rennen kein Unbekannter, da sie bereits zwei Rolex Fastnet Races und eine Transatlantik-Rennen auf dem Buckel hat und außerdem jede Menge Wettkampfzeit auf den Gewässern der Ost- und Nordsee verbracht hat. Beim Rolex Fastnet 2021 führte Westphal Störtebeker auf den neunten Gesamtrang und den zweiten Platz in der hart umkämpften IRC Zero-Klasse. Der junge Deutsche ist beim diesjährigen Rennen auch Kapitän des Kohlefaser-Renners, benannt nach einem legendären norddeutschen Piraten.
„Am Offshore-Segeln reizen mich vor allem die vielen Herausforderungen und die Tatsache, dass man die Kraft der Natur auf eine ganz andere Art und Weise spüren kann“, schwärmt Westphal. „Ich finde es spannend, wie sich die Teamdynamik entwickelt und jeder seine persönlichen mentalen und körperlichen Grenzen austesten kann. Auch die langfristige Taktik macht mir Spaß, einerseits navigatorisch, aber auch technisch [preserving] Ausrüstung und Mannschaftsstärke.
Gilles Caminade und die Crew der Chenapan 4, einer Ker 40, sind ebenfalls keine Unbekannten in der Offshore-Disziplin. Caminade ist auch im Rolex Fastnet in Form, nachdem er 2013 mit seinem vorherigen Boot, einem A35, den fünften Gesamtrang und den dritten Platz im IRC 3 belegte. Der Franzose hat einen Vorteil, da das Rolex Middle Sea Race 2023 seine dritte Reise in drei aufeinanderfolgenden Jahren sein wird. Nach einem Top-20-Ergebnis bei der windgepeitschten Ausgabe 2021 in einer Zeit von knapp zwei Tagen und 23 Stunden war Chenapan 4 eines von vielen Teams, die bei der vorwiegend leichten Flugausgabe im Jahr 2022 Probleme hatten. Die Strecke in anstrengenden sechs Tagen zu absolvieren, bot genügend Zeit, die Landschaft zu genießen. In einem Rennen, bei dem weniger als die Hälfte der 120 Boote umfassenden Flotte die Ziellinie überquerte, stellte dies auch den Mut des französischen Teams unter Beweis.
„Das ist unser Lieblingsrennen im Mittelmeer“, gesteht Caminade. „Offshore-Rennen sind eine Art Abenteuer, besonders auf einer Ker 40. Dieses Boot ist sehr anspruchsvoll, daher besteht die Crew aus Profis, gemischt mit hochkarätigen Amateuren. Es ist ein Team, das große Freude daran hat, oft zusammen zu segeln.“
Kurz nach dem Gesamtsieg der Rolex Giraglia im Rahmen des IRC hofft Carl-Peter Forsters TP52 Red Bandit aus Deutschland, beweisen zu können, dass ihr Erfolg beim ältesten Offshore-Rennen im Mittelmeerraum kein Zufall war. Das Programm, das ebenfalls darauf abzielt, junge Segler in die Offshore-Welt einzuführen, läuft erst seit zwei Jahren. Nach der Rolex Giraglia sagte Forster: „Wir befinden uns in einer steilen Lernkurve, wie man das Boot wirklich effizient fährt. Wir haben dieses Jahr einige analytische Fähigkeiten hinzugefügt und sind viel besser darin, das Boot auf oder über dem Ziel zu halten.“ Dies wird Forsters fünftes Rolex Middle Sea Race sein, das erste fand 1979 an Bord der Inschallah von Volker Andreae statt, und es wird die dritte Runde der Red Bandit-Crew sein.
Die 44. Auflage des Rolex Middle Sea Race startet am Samstag, 21. Oktober 2023.