Schwieriges Wetter auf dem Weg in die Flaute für IMOCA-Flotte in der Transat Jacques Vabre
von Ed Gorman / IMOCA 16. November 13:51 PST
16. November 2021
Blick von Nexans-Art und Fenêtres in der Transat Jacques Vabre © Fabrice Amedeo / Loïs Berrehar
Nach neun Tagen in der 15. Ausgabe der Transat Jacques Vabre fahren die führenden Boote der IMOCA-Klasse westlich unter den Kapverdischen Inseln mit einem mittlerweile vertrauten Rund-um-die-Dosen-Feeling zu diesem transatlantischen Marathon.
Die Anführer sind Thomas Ruyant und Morgan Lagravière auf LinkedOut, die mit Charlie Dalin und Paul Meilhat auf APIVIA und Jérémie Beyou und Christopher Pratt auf Charal an der Spitze der Flotte gekämpft haben.
Mit knapp über 3.300 Seemeilen bis zum Ziel in Fort de France auf Martinique haben Ruyant und Lagravière einen Vorsprung von 24 Meilen gegenüber APIVIA auf dem zweiten Platz und Charal zwei Meilen weiter hinten auf dem dritten Platz.
Der Rückstand auf Initiatives-Coeur auf Platz vier beträgt dann fast 60 Meilen, während das 11th Hour Racing Team-Malama und ARKEA PAPREC weniger als vier Meilen voneinander entfernt auf den Plätzen fünf und sechs liegen. Der Backmarker in der 20-köpfigen Flotte, EBAC (Antoine Cornic und Jean-Charles Luro), liegt etwa 760 Meilen nördlich von LinkedOut.
Die führenden Crews segeln bei hellen Bedingungen und sonnigem Himmel in Windrichtung, aber mit einem alles andere als einfachen meteorologischen Bild, das es zu bewältigen gilt. Nachdem sie weit nach Osten entlang der mauretanischen und senegalesischen Küste geblieben sind, um von den besten Windbedingungen zu profitieren, müssen sie jetzt nach Westen gehen, um sich für ihre Doldrums-Überquerung aufzustellen.
Aber der berüchtigte Pot au Noir sieht bedrohlich aus, da er sich südlich von ihnen ausdehnt und zusammenzieht Pape) – 273 Meilen hinter dem Führenden – um aufzuholen.
Beim 11th Hour Racing Team-Malama genießt Co-Skipper Charlie Enright das enge Boot-auf-Boot-Rennen im Ostatlantik und sieht die Flaute ausgesprochen positiv, da das Gebiet der Böen und Windstille immer näher rückt. „Wir sind ziemlich hungrig, wettbewerbsfähige Leute und das Mantra war nur, dorthin zu gelangen – dorthin zu gelangen, dorthin zu gelangen … sind eine ganze Welt voller Möglichkeiten“, fügte er hinzu.
Vor ihnen sagt Lagravière auf LinkedOut, dass sich diese Transat Jacques Vabre eher wie ein riesiger Inshore-Grand-Prix anfühlt als ein Übersee-Marathon. „Es ist eher ein Solitaire du Figaro als ein transatlantisches Rennen, da wir einen engen Kampf mit APIVIA und Charal haben, der besonders intensiv ist“, berichtete er.
„Wir fahren seit einigen Tagen fast in Sichtweite. Dies erzeugt Intensität sowohl in der Art, wie wir das Boot segeln, als auch in der Art und Weise, wie wir unsere Strategie verfeinern … es hat auch Auswirkungen auf den Rhythmus an Bord, da das Spielniveau ist viel höher. Wir geben in jedem Moment alles.“
Enright sagt, ihr Duell mit Sébastien Simon und Yann Elies auf ARKEA PAPREC habe viel Spaß gemacht. „Ja, ja, diese Jungs“, sagte er in einem Satellitenanruf von Bord, „wir haben in den letzten drei oder vier Tagen viele von ihnen gesehen und jedes Mal, wenn wir (in ihre Nähe) zurückkehren, gibt es einige gute UKW-Geplänkel … es war Push-Pull zwischen uns.“
Dieses Rennen hat Enright und Bidégorry die Chance gegeben, die brandneue Malama auf Herz und Nieren zu testen. Der amerikanische Co-Skipper sagt, dass sie es geschafft haben, mit verschiedenen Dingen fertig zu werden, die kaputt gehen oder nicht funktionieren, aber das Boot ist jetzt stabil und funktioniert gut, während seine Co-Skipper ständig Geschwindigkeitslektionen lernen.
„Wir sind wirklich ohne Erwartungen ins Rennen gegangen und hatten einen guten Ausstieg aus dem Channel und Ushant“, sagte Enright. „Wir lernen immer noch das Boot, das Segelhandling, die Ergonomie und all diese Dinge – irgendwie lernen wir es im laufenden Betrieb. Bei den Performance-Zeugs kratzen wir nur an der Oberfläche, also ist jede neue Bedingung eine neue Zeit zum Experimentieren wirklich für uns mehr als alles andere.“
Zurück auf LinkedOut, das sich trotz kleinerer Foils als Apivia als potentes und konkurrenzfähiges Paket erweist, fasste Lagravière die Wetterposition als „nicht konventionell“ zusammen, als die Flaute auftaucht und dann die Fahrt hinunter zur Wendemarke bei Fernando de Noronha. „Es ist nicht einfach und das war von Anfang an so“, sagte er. „Wir haben oft gute Überraschungen, oft etwas mehr Wind als auf den Akten. Wir schaffen es, das Beste aus dem Boot herauszuholen, also ist es schön. Es ist für alle gleich und das Zufallselement bleibt kontrollierbar.“
Der auf Réunion geborene Seemann hat nichts preisgegeben, wenn es um die Flaute und den Ort geht, den sie überqueren wollen. „Der Ansatz ist anders als in anderen Jahren“, fasste er zusammen. „Wir werden die Situation wirklich kennen, wenn wir sie durchquert haben. Das sind Dinge, die sich bis zur letzten Minute entwickeln.“
Im Kopf von Enright ist, was in der letzten Transat Jacques Vabre im Jahr 2019 passierte, als Beyou und Pratt auf Charal mit großem Vorsprung in die Flaute gingen und dann stoppten, damit die Verfolger um sie herumsegeln konnten. „Wir haben gesehen, wie Charal mit einem 200-Meilen-Vorsprung und Park-up eingefahren ist und es wurde allen anderen ziemlich klar – geh nicht dorthin! – nirgendwo anders als dort!“, sagte er lachend.
Auf Initiatives-Coeur beeindrucken der Brite Sam Davies und der Franzose Nico Lunven weiterhin in ihrer älteren rot-weißen IMOCA. Sie haben nicht nur mit dem Rennen zu kämpfen, sondern auch mit einem Kleidungsproblem, wie Davies in ihrer neuesten Nachricht von Bord verriet. Es stellt sich heraus, dass Lunven vergessen hat, T-Shirts für die Tropen einzupacken.
„Sam? sagt er“, berichtete Davies, „ich habe mein T-Shirt vergessen. Ausnahmsweise habe ich genug T-Shirts mitgenommen und eine Lösung vorgeschlagen: Ich werde sie teilen. Nico wird Damenkleidung der Größe 10 tragen ( oder 12, wenn er Glück hat) für die nächsten elf Tage. Und er wird die Wäsche waschen.“