Mark Paterson – Top-Skipper der P-Klasse, 470-Olympiasieger und Cherub-Weltmeister stirbt im Alter von 73 Jahren
von Michael Brown Yachting NZ 9. August 19:36 PDT
10. August 2022
Mark Paterson und David Mackay segeln auf der Cherub Queenie Sarah Jane Blucher (QSJB) © PJ Montgomery
Mark Paterson und David Mackay – QSJB IV Murray Design 1978 Weltmeister © Alan Roper
Mark Paterson war in allem, was er tat, ein erbitterter Konkurrent, aber es gab einen Kampf, den er letztendlich nicht gewinnen konnte.
Paterson wird in Erinnerung bleiben, nachdem er letzte Woche nach einem langen Kampf gegen die Huntington-Krankheit gestorben ist. Er war 73.
In seiner Todesanzeige im New Zealand Herald heißt es, er sei „jetzt auf hoher See gesegelt, mit Rotwein in der Hand und endlich in Frieden“.
Paterson ist am besten in Erinnerung geblieben, weil er beinahe Neuseelands dritte olympische Goldmedaille im Segeln gewonnen hätte, als er und seine Crew Brett Bennett bei den Olympischen Spielen 1976 in Montreal, die am Lake Ontario segelten, im 470 Fünfter wurden.
Das Paar hatte vor dem letzten Tag einen knappen Vorsprung, aber ein konservativer Start und ein kostspieliges Kentern im letzten Rennen führten dazu, dass sie den 16. Platz belegten und in der Gesamtwertung zurückfielen. Ein Top-13-Ergebnis hätte ihnen Bronze gesichert.
Ihre Bemühungen blieben nicht unbemerkt und in einem Bericht im DB Yachting Annual heißt es: „Die 470-Crew war die größte Überraschung für Neuseeland in Kingston“.
„Vor den Olympischen Spielen hatten sie bei mehreren Regatten in den Vereinigten Staaten und Spanien Einblicke in ihr Potenzial gegeben, aber bei der vorolympischen europäischen Regatta in Hyeres deutete ihr 27. Platz darauf hin, dass sie sich vor Kingston erheblich verbessern müssten Am Ende der Sieben-Rennen-Serie wurden Paterson und Bennett Fünfte. Sie hätten die Goldmedaille gewinnen können.“
Das Paar war auf dem besten Weg, vier Jahre später um eine Medaille zu kämpfen, nachdem es 12 Monate vor den Spielen in Moskau 1980 ein vorolympisches Testereignis gewonnen hatte, diese Gelegenheit jedoch aufgrund des weit verbreiteten Boykotts durch westliche Nationen nie bekam.
Yachting-Sender Peter Montgomery erinnert sich an Paterson als ein erstaunliches Talent.
„Ich erinnere mich, dass ich ihm eines Tages erzählte, dass er vielleicht eine halbe Generation oder eine Generation zu früh geboren wurde“, sagte Montgomery. „Wenn er in der Ära der Coutts, Dicksons und Barkers dieser Welt geboren worden wäre, hätte er in dieser Liga spielen können, weil er ein echtes Talent war.
„Er hat auch sehr hart daran gearbeitet, dieses Potenzial auszuschöpfen. Es war fantastisch, das zu tun, was er gegen einige brandheiße Segler der damaligen Zeit getan hat.“
Paterson wurde als junger Segler bekannt, als er 1961 das Tanner- und Tauranga-Cup-Double für die Vorherrschaft in der P-Klasse absolvierte. Die P-Klasse war das herausragende Juniorboot der 1950er bis 1980er Jahre, und der Erfolg bei den Tanner- und Tauranga-Cups war hoch begehrt.
Paterson hätte dreimal beinahe das Double erreicht, 1962 und 1963 gewann er erneut den Tanner Cup und 1963 den Tauranga Cup, aber 1962 wurde er Zweiter hinter Russell Bowler. Nur Jimmy Gilpin (1951-53) hat das Double dreimal erreicht.
„Er war der absolute Konkurrent und der zweite Platz war ihm nicht gut genug“, sagte John Moyes, der als Kind und später im Leben Tür an Tür mit Paterson lebte. „Er war immer konkurrenzfähig, egal was passierte.
„Als er in Kohimarama lebte, war das eine große Neuigkeit, als er die Tanner und Tauranga Cups gewann. Er setzte den Standard für alle anderen und wir versuchten alle, ihm nachzueifern.“
Moyes kam selbst nah dran und gewann 1968 und 1969 sowohl den Tanner- als auch den Tauranga-Cup.
Paterson konnte auf viele weitere Erfolge in seiner Segelkarriere verweisen, darunter den Triumph mit Dave Mackay bei den Cherub-Weltmeisterschaften 1978 in Auckland, und er war auch ein bemerkenswerter OK-Dinghy-Segler, der 1968 die Interdominion-OK-Dinghy-Meisterschaften in Sydney gewann.
„Mark war der beste Segler, mit dem ich gesegelt bin, wenn es darum ging, die oszillierende Meeresbrise zu lesen, etwas, worin Neuseeländer normalerweise nicht so gut sind“, sagte Mackay, der mehrere Weltmeistertitel gewann und an den Olympischen Spielen 1984 teilnahm.
Paterson arbeitete in einer Apotheke in Meadowbank, einem Vorort von Auckland, und kaufte sie dann.
Am Freitag um 14:00 Uhr findet im Tamaki Yacht Club ein Gottesdienst statt, der für diejenigen, die es nicht schaffen, hier per Livestream übertragen wird.
Anstelle von Blumen hat die Familie darum gebeten, in Patersons Namen an die Auckland Huntington’s Disease Association zu spenden.