SailGP-Newsflash: Spanien erreicht das erste Finale und holt sich in einem spannenden Finale den ersten SailGP-Sieg
von Richard Gladwell/Sail-World.com/nz 23. Juli 17:25 PDT
24. Juli 2023
Das spanische SailGP-Team posiert für ein Foto, während es den Gewinn des Oracle Los Angeles Sail Grand Prix im Hafen von Los Angeles in Kalifornien, USA, feiert. 23. Juli 2023 © Adam Warner/SailGP
Spanien hat in Los Angeles eine weitere Seite seiner Segelgeschichte geschrieben, indem es sein erstes SailGP-Finale überhaupt erreichte und diesen Erfolg mit einem End-to-End-Rennsieg krönte.
Der spanische Sieg ging zu Lasten einiger großer Skalps – von denen die meisten in kritischen Momenten der Regatta nicht feuerten. – der letzte davon ist Tom Slingsby (AUS), der im Finale Dritter wurde – und nicht in der Lage war, seinen üblichen Houdini-Act auszuführen, den er sich offenbar für die großen und kritischen Momente der SailGP-Serie aufgehoben hat und der ihm die letzten drei Weltfinals eingebracht hat.
Das Finale schien für die Spanier auf einen komfortablen Sieg vorbereitet zu sein, nachdem sie den Start gewonnen hatten und sich auf jeder Etappe einen Vorsprung von 500 Metern verschafften – fast die gesamte Etappenlänge der Los-Angeles-Strecke.
Trotz des Segelns mit den gewaltigen 29-Meter-Super-Rigs und entgegen den anfänglichen Winderwartungen ließ die Brise im Laufe des Rennens nach, und diejenigen, die bei diesen Bedingungen einen Foil erzielen konnten, machten große Fortschritte.
Der Wind ließ zu Beginn der zweiten Etappe so weit nach, dass die Spanier zwar ausweichen konnten, aber nicht gegen den Wind aufholen konnten, da die Gefahr bestand, dass die Bootsgeschwindigkeit und die scheinbare Windgeschwindigkeit abfielen, und sie quer zum Wind segelten, in der Hoffnung auf einen Windstoß und eine Richtungsänderung. Das geschah, als sie sich der rechten Grenze näherten, und sie nutzten den Moment, um auf Mark 2 zuzusteuern, während ihre Gegner noch im Verdrängungsmodus waren.
Unnötig zu erwähnen, dass Botin und seine Freunde einen großen Vorsprung herausfuhren und das Rennen und den Sieg im Finale als sicher ansahen.
Dies sollte jedoch nicht der Fall sein, und die Spanier gerieten auf der vorletzten Etappe in eine Schwachstelle im Wind, und die beiden anderen – angesichts der Notlage der Spanier – und Dänemark auf dem zweiten Platz schlossen den Abstand auf weniger als 100 Meter auf, wobei Slingsby weit dahinter lag.
Ein paar angespannte Wendungen am oberen Ende des Kurses gaben den Spaniern die Gelegenheit zu prüfen, ob sie unter Druck funktionieren könnten, und sie beweisen, dass sie der Aufgabe gewachsen sind – indem sie die richtigen taktischen Entscheidungen treffen und sich an der letzten Bahnmarke in die entscheidende Position bringen, wo sie sich für einen Lauf an der Bahnmarke auf Backbordseite positionieren, die Rundung ausführen und dann auf der Folie geboren bleiben und scheinbare Windgeschwindigkeit aufbauen können.
Nachdem diese drei Kästchen angekreuzt waren, konnten die Dänen nur noch zum Abschied winken, während Slingsby von hinten zusah.
An Land konnten viele der großen Namen des Sports nur zusehen und die Fehler bereuen, die dazu geführt hatten, dass sie vom Finale ausgeschlossen wurden.
Das gilt vor allem für die Neuseeländer, die in zwei Tagen zwei Starts verpatzten und vom Schiedsrichter ans Ende der Klasse geschickt wurden. Die Briten machten im fünften Rennen dasselbe und erholten sich und belegten den achten Platz.