Michael Coxon – Vierfacher Weltmeister im 18-Fuß-Lauf, aber…
von Frank Quealey 22. Juli 23:00 PDT
2006 Casio Seapathfinder-Crew, von links Nathan Ellis, Michael Coxon, Aaron Links © Archiv
Jetzt, da der vierfache 18-Fuß-Weltmeister Michael Coxon beschlossen hat, seinen Neoprenanzug an den Nagel zu hängen, ist es ein guter Zeitpunkt, über seine 18-Fuß-Karriere und einen Rekord nachzudenken, der noch viel beeindruckender hätte sein können.
Wenn man in einer Segelklasse wie den australischen 18-Fuß-Seglern antritt, die auf eine 131-jährige Geschichte zurückblicken kann, ist es nicht verwunderlich, dass es viele Skipper gibt, die „zur falschen Zeit am falschen Ort“ waren und deren Bilanz durch Pech oder weil sie in der Zeit eines großen Champions oder eines großen Championteams an den Start gingen, beeinträchtigt wurde.
David Porter fällt mir schnell als fünfmaliger Zweitplatzierter der Weltmeisterschaft während der „goldenen Jahre“ der Champion-Skipper aus Australien und Neuseeland ein. Ein anderer ist John „Woody“ Winning, der in den späten 1970er und frühen 1980er Jahren bei zwei Weltmeisterschaften und drei australischen Meisterschaften Zweiter hinter dem legendären Iain Murray wurde.
Beide gewannen die Weltmeisterschaft. Zum Glück für David gewann er 1975 im KB in Brisbane, während „Woody“ weitere 19 Jahre warten musste, bevor er im Jahr 2000 im AMP Centrepoint im Hafen von Sydney seine Meisterschaft gewann.
Der unglücklichste Skipper, der seit der ersten Regatta im Jahr 1938 an der Giltinan-Weltmeisterschaft teilgenommen hat, ist jedoch Michael Coxon
Neben seinen vier Giltinan-Weltmeisterschaften und fünf australischen 18-Fuß-Meisterschaftssiegen wurde Michael bei SECHS Giltinan-Weltmeisterschaftsregatten Zweiter. Jedes Mal an Seve Jarvin und sein Gotta Love It 7-Team.
Michaels vier 18-Fuß-Weltsiege waren einzigartig, da sie auf Booten mit vier verschiedenen Sponsornamen errungen wurden: Casio Seapathfinder, Fiat, Thurlow Fisher Lawyers und Smeg.
Michaels 18-Fuß-Karriere begann in der Saison 2000/01 mit der Flotte der australischen 18-Fuß-Liga in einem Boot, das von der Zeitung Sunday Telegraph (News Ltd) gesponsert wurde, und nahm an zwanzig der nächsten dreiundzwanzig Spielzeiten mit dem Verein teil.
Er erinnert sich, dass er, bevor er in die 18er-Ränge wechselte, im 420er-Rennen und dann kurzzeitig im 49er-Rennen angetreten war, um an den Olympischen Spielen 2000 in Sydney teilzunehmen, und dass er es genossen hatte, mit seinem Vater Richard an mehreren Überseeregatten in den Etchells teilzunehmen.
Sicherlich muss die Erinnerung an die Saison 2022–23 für Michael eine große Enttäuschung sein, wenn man sich an das erinnert, was bei der Giltinan-Meisterschaft 2023 im vergangenen März hätte passieren können, als das Smeg-Team stark um einen weiteren Sieg kämpfte.
Coxon, Ricky Bridge und Tom Anderson waren langsam in die Saison gestartet und hatten ihren „Lauf“ zur Weltmeisterschaft gut geplant, mit einigen herausragenden Leistungen bei unterschiedlichen Bedingungen Ende Januar und Anfang Februar.
Das Team verpasste nur knapp den Sieg in der australischen Meisterschaft, erlitt dann aber zwei Wochen später einen gewaltigen Rückschlag, als sich der Tabellenführer Ricky Bridge eine schwere Beinverletzung zuzog, während das Team bei Südwinden mit Böen von bis zu 35 Knoten an der Spitze eines Club-Meisterschaftsrennens stand und damit seine Saison beendete.
Der australische Meister von 2018–19, James Dorron, sprang ein, um Rickys Platz bei den JJs 2023 einzunehmen, und das Smeg-Team war in einen gewaltigen Kampf mit Andoos Team aus John Winning Jr, Seve Jarvin und Sam Newton verwickelt, als die beiden brillanten Mannschaften für das siebte von neun Rennen antraten, um den Meister von 2023 zu ermitteln.
Beide Teams hatten den gleichen Punktestand von 22 Punkten (netto 16, nachdem jedes Team sein bis dahin schlechtestes Ergebnis verworfen hatte), da ihnen eine östliche Brise von 10 Knoten und abgehender Flut ausgesetzt waren.
Smegs Team übernahm bei der ersten Wettermarke einen knappen Vorsprung vor Andoo und baute dann einen Vorsprung von einer Minute aus, als die Flotte in der folgenden Runde der Strecke zur Wettermarke zurückkehrte. Zu diesem Zeitpunkt lag Andoo auf dem fünften Platz.
Die eigenartige Natur der Ostwinde im Hafen von Sydney kann zu einem beträchtlichen Vorsprung führen und ihn dann genauso leicht wieder zurückerobern. Deshalb war es nicht allzu überraschend, dass Smegs Vorsprung beim dritten (letzten) Schlag zur Rose Bay-Wettermarke schwand.
Es gab nichts zwischen den beiden Booten und beide Mannschaften kämpften um die Führung, als sie versuchten, Spinnaker für den Lauf zur Ziellinie zu setzen.
Unglücklicherweise rutschte Michael in diesem Moment vom Flügel und das Rennen war vorbei. Minuten später wurde Michael bei einem weiteren Kentern gegen den Ausleger geschleudert und erlitt eine schwere Ohrverletzung, die ihn ins Krankenhaus brachte und zwei Tage später aus dem nächsten Rennen ausschied.
Seine Chance auf einen fünften Sieg bei der Giltinan-Weltmeisterschaft war vertan und das starke Andoo-Team siegte weiter.
Michaels Karriere in den 18er-Jahren stand immer in der wahren Tradition des 18-Fuß-Skiff-Rennens. Er trieb sein Boot bis zum Maximum, weshalb er in seiner langen Karriere so viel Erfolg hatte.
Michael Coxons Giltinan-Weltmeisterschaftsrekord:
2006 – Casio Seapathfinder – Gewonnen
2007 – Fiat – gewonnen
2008 – Fiat – 2
2009 – DNC
2010 – Thurlow Fisher Lawyers – 2. Platz
2011 – Thurlow Fisher Lawyers – 2. Platz
2012 – Thurlow Fisher Lawyers – 2. Platz
2013 – Thurlow Fisher Lawyers – 3. Platz
2014 – Thurlow Fisher Lawyers – 2. Platz
2015 – Thurlow Fisher Lawyers – 2. Platz
2016 – Thurlow Fisher Lawyers – 5
2017 – Thurlow Fisher Lawyers – Gewonnen
2018 – DNC
2019 – Smeg – 3
2020 – DNC
2021 – Smeg – Gewonnen
2022 – Smeg – 6
2023 – Smeg – 3
Michael Coxons Siege bei der australischen Meisterschaft:
2003–04 – Casio Seapathfinder
2004–05 – Casio Seapathfinder
2010-11 – Thurlow Fisher Rechtsanwälte
2011-12 – Thurlow Fisher Rechtsanwälte
2016-17 – Thurlow Fisher Rechtsanwälte