Fireball-Leinster-Meisterschaft im Skerries Sailing Club
von Frank Miller, 26. Juni 14:41 PDT
24.-25. Juni 2023
3. Platz Tiernan und Chris mit Clubfunktionären bei der Preisverleihung der Fireball Leinster Championships in Skerries © Frank Miller
2. Platz Josh & Cara bei den Fireball Leinster Championships in Skerries © Frank Miller
Ed Og Butler und Sean Collins gewinnen die Fireball Leinster Championships in Skerries © Frank Miller
Ed Óg Butler und Sean Collins sind nach fünf Rennen unter oft aufregenden Bedingungen bei Skerries SC am vergangenen Wochenende die neuen Fireball-Leinster-Meister.
Die Rennen fanden am Samstag und Sonntag im Rahmen der jährlichen zweitägigen Regatta von Skerries statt, an der sowohl die Fireball Leinsters als auch die E-Boot-Nationalmeisterschaft teilnahmen. Skerries SC enttäuscht sowohl als Verein als auch als Austragungsort nie und an den beiden Tagen wurde ein komplettes Sammelsurium an Bedingungen geboten. Zu Beginn der Woche sahen die Vorhersagen für das Wochenende bedrohlich aus, aber am Wochenende standen mäßigere Winde auf dem Programm, insbesondere für den Samstag.
Als sich der Wind beruhigte, legten Rennleiter Liam Dineen und sein Team für das erste Rennen einen hervorragenden Kurs im Stil des olympischen Dreiecks fest, und tatsächlich gelang es dem Rennkomitee und den Markierungsmännern, diesen Kurs, der von Fireballs und den meisten anderen Klassen bevorzugt wurde, für das gesamte Rennen festzulegen Wochenende trotz mehrerer herausfordernder Windwechsel. Der erste dieser Wechsel fand während des ersten Rennens statt, als der SSE-Wind auf Ost drehte. Die Bedingungen für das erste Rennen waren mittlere Winde und eine Flut, die den Drang, auf der Suche nach besserem Druck aufs Meer hinauszufahren, dämpfte. Die Gewinner waren die Boote, die dies am besten beurteilten, und es lohnte sich oft, dorthin zu fahren – aber nicht immer! Ed Óg und Sean Collins erkannten die Veränderungen und die Druckzonen am besten, obwohl ihnen Josh Porter und Cara McDowell sowie Chris Bateman, der mit Tiernan Brown in Tiernans Boot segelte, dicht auf den Fersen waren.
Im zweiten Rennen wiederholte sich das Muster bei frischerem Wind, aber im dritten Rennen fanden Chris und Tiernan ihren Groove und setzten sich mit Butler auf Platz 2 und Porter & McDowell auf Platz 5 durch. Frank Miller, der mit Ed Butler Snr segelte, führte in diesem Rennen bis zur Wettermarke, konnte die Top-Teams jedoch nicht aufhalten und wurde Dritter. Es sollte gesagt werden, dass trotz der starken Brise mit bemerkenswerten plötzlichen Vakuums zu kämpfen war, typischerweise kurz vor einer Schicht. Dank der erstklassigen Rennleitung wurden die Noten entsprechend angepasst und die Strecke blieb fair. Viele Seeleute wurden von den plötzlichen Lücken und Veränderungen überrascht, und diejenigen, die in höchster Alarmbereitschaft blieben, wurden belohnt.
Die Bedingungen für die Rennen zwei und drei waren aufgrund ihrer schnellen und aufregenden Winkel besonders erfreulich, aber erst Rennen vier trieb den Adrenalinspiegel in die Höhe. Das Rennteam entschied sich nach Absprache mit der Konkurrenz für das vierte Rennen, da die Prognosen für Sonntag äußerst zweifelhaft waren. Die Bedingungen waren ausgezeichnet, die Temperaturen blieben hoch und es gab keine Anzeichen von Erschöpfung, so dass die Flotte bei viel mehr Wind und allen auf schwerem Niveau von der Startlinie raste. Dieses Rennen sollte der Höhepunkt des Wochenendes sein, unglaublich aufregende Strecken und Wellen, mit denen man gegen den Wind spielen konnte. Ed Óg & Sean setzten sich erneut durch, Josh & Cara belegten den 2. und Chris & Tiernan den 3. Platz, nur aufgrund eines Getriebeschadens. Jeder, der Chris bei Wind segeln gesehen hat, weiß, dass er bei starkem Wind oft unschlagbar ist. An Land genossen die Segler ein großartiges Catering, zwei gut besuchte Bars und eine idyllische Après-Sail-Atmosphäre.
Der Sonntag lieferte ziemlich genau das, was die Prognosen vermuten ließen. Die Boote wurden bei leichten Bedingungen und leichtem Nieselregen zu Wasser gelassen und der AP wurde fast eine Stunde lang geflogen, während der Rennleiter geduldig darauf wartete, dass sich die Richtung festigte. Dies geschah in südlicher Richtung und bei leichtem bis mittlerem Wind konnte ein Rennen gestartet werden. Es überrascht nicht, dass es auf der Strecke Herausforderungen gab, darunter plötzliche Löcher und Verschiebungen. Bei einer dieser Verschiebungen segelten die führenden Boote bei sehr leichter Luft in den zweiten Bereich und schlugen nach Lee, während die Verfolger einen schönen Spinnakerwinkel bekamen, um sie wieder ins Rennen zu bringen.
Josh & Cara sind bei diesen Bedingungen hervorragend und siegten vor Ed Óg & Sean auf dem 2. Platz und Chris & Tiernan auf dem 3. Platz. Nach dem fünften Rennen ließ der Wind vollständig nach und nach einer respektablen Wartezeit wurde N über A geflogen und die Teilnehmer machten sich auf den Weg zurück an Land.
Das Drama war jedoch noch nicht ganz vorbei, denn der Wind verstärkte sich erneut mit Booten auf der Slipanlage und gegen Ende des Packens der Boote fegte ein gewaltiger Sturm mit großen Hagelkörnern durch den Vorplatz, warf Stühle um und schickte alle in die Flucht, um Schutz zu suchen. Der Windanzeiger auf dem Dach des Clubs zeigte in der Bö Geschwindigkeiten von über 35 Knoten an, sodass die Entscheidung des Rennteams, den Tag zu beenden, eine gute Entscheidung war.
Als die Rechnung fertig war, gingen Ed Óg und Sean an die Spitze, gefolgt von Josh und Cara und nur einen Punkt hinter Chris und Tiernan. Frank Miller und Ed Snr führen die Veteranen an und schlagen die Einheimischen Niall McGrotty und Neil Cramer mit nur zwei Punkten Vorsprung. Die jungen David Evans und William Draper gewannen die Silbertrophäe mit einer hervorragenden und furchtlosen Leistung, die die Seniorenflotte oft unter Druck setzte.
Wieder einmal konnten die elf Fireballs, die es zu der Veranstaltung schafften, wirklich hervorragendes Segeln genießen. Während einige Stammspieler aufgrund von Verletzungen und familiären Verpflichtungen fehlten. Ein bemerkenswertes Merkmal der Flotte war ihre Jugend und das Erscheinen vieler junger Gesichter, darunter Jack McNaughten und Mark Greer, Cormac Breen, der mit seinem Vater Colm segelte, und Rory Rafter, der mit Thomas Schoemaecker segelte.
Als nächstes steht für Fireballs die Volvo Dun Laoghaire-Regatta an, an der bereits sechzehn Fireballs teilgenommen haben, und die Fireball Munster Championship am 22. und 23. Juli in Killaloe SC, die ein großartiges Event zu werden verspricht.