Die Bedingungen in der Rolex Fastnet Race-Flotte sinken
von James Boyd, 23. Juli, 13:12 PDT
23. Juli 2023
Erik Maris steuert mit Offshore-Legende Loick Peyron auf Zoulou beim Fastnet Rock – Rolex Fastnet Race 2023 © Team Zoulou
Nach harten ersten 24 Stunden in dieser 50. Ausgabe des Rolex Fastnet Race haben sich die Bedingungen im Ärmelkanal und in der Keltischen See entspannt. Heute Nachmittag meldete das Feuerschiff Seven Stones zwischen Land’s End und den Scilly-Inseln 17 Knoten bei 250 Grad. Dieser Wert war heute Abend auf 15 Knoten gesunken, wobei der Wind im westlichen Ärmelkanal typischerweise 10-15 Knoten betrug.
Tatsächlich treffen die derzeitigen Ankömmlinge am Fastnet Rock bereits auf die leichten Winde des viel vorhergesagten Tiefpunkts, der sich derzeit vor der Südküste Irlands konzentriert. Für diese Gruppe scheint der Sturm der letzten Nacht mit nur 7 Knoten am Rock lange her zu sein. Hier war die nächste Ankunft, der modifizierte MOD70-Trimaran Zoulou von Erik Maris, der gerade einmal 10 Knoten schaffte, als er um 16:32:52 BST umrundete. Bedingungen, die vom Überleben bis zum Segeln reichten, ermöglichten es ihrer Crew, zu der auch die Offshore-Rennlegende Loick Peyron gehört, Vollgas zu geben. Ihr Abstand zum führenden Ocean Fifty-Trimaran Pierre Quirogas Viabilis Oceans betrug bis zu 27 Meilen, war aber am Rock auf 20 Meilen gesunken. Das Feld der Ocean Fifty ist in den letzten 24 Stunden von fünf auf drei geschrumpft, aber der Kampf um die Führung bleibt eng, da Klassenneuling Luke Berry auf Le Rire Medecin-Lamotte nur fünf Meilen dahinter liegt.
Während diese drei alle die Westseite des Land’s End TSS umrundet hatten, zog es die nächste Gruppe vor, östlich zu bleiben. Hier oben passierte Land’s End heute Morgen um 07:00 Uhr die erste IMOCA, Paprec Arkea unter der Führung von Yoann Richomme. Der zweifache Solitaire du Figaro-Sieger hatte über Nacht bemerkenswerte Arbeit geleistet und sich an Bord seines brandneuen IMOCA MACIF langsam einen Vorsprung von 11 Meilen vor dem IMOCA-Gewinner des Rolex Fastnet Race 2021, Charlie Dalin, herausgefahren.
Als sie heute Nachmittag die Keltische See überquerten, hatten sich vier IMOCAs von den anderen 25 in ihrer Klasse abgesetzt. Zu ihnen gehörten auch Jérémie Beyou auf Charal und beeindruckenderweise der Brite Sam Goodchild, der hier an Bord von For the Planet eines seiner ersten großen IMOCA-Rennen segelte (sein Teamkollege Thomas Ruyant auf For People schied mit einem Schaden nach Cherbourg aus).
Mittlerweile hatte Bryon Ehrharts 88ft Lucky, zuvor George Davids Rambler 88 und der Favorit der Einrümpferlinie in der IRC-Flotte, die IMOCA-Spitzenreiter durch die schiere Macht ihrer überlegenen Wasserlinienlänge und Ausrichtungsfähigkeit überholt. Die leistungsstarke Canting-Kiel-Maschine ist bereits zuvor über den Nordatlantik gereist und wurde in den ersten 24 Stunden bei stürmischem Wetter bereits gut getestet, aber die Crew wird sich darauf freuen, Lucky die schnellen Windbedingungen bestehen zu lassen, sobald sie den Rock hinter sich gelassen haben und Kurs auf Bishop Rock und dann Cherbourg nehmen.
Verfolger dieser Gruppe war Adrian Kellers Irens 84-Katamaran Allegra, der den größten Klassenvorsprung im gesamten Pantheon der Rolex Fastnet Race-Klassen innehat, fast 13 Stunden vor Ken Howerys Gunboat 68 Tosca. Paul Larsen berichtete von Allegra: „Jeder hatte warme Mahlzeiten und eine anständige Pause außerhalb der Wache. Jeden Moment sollten wir die erwartete große Wende erreichen, bei der der Wind nach Norden weht und wir auf den legendären Felsen in etwa 50 Meilen Entfernung zusteuern als wir die MOD70 hinter uns vorbeiziehen ließen, nachdem wir so viele Meilen damit zurückgelegt hatten … und diese insbesondere. Wir haben fünf Badezimmer an Bord … sie könnten mindestens zwei Eimer haben …!“
Mit Peter Mortons Maxi 72 Notorious DNS liegt es an den knallharten VO65s, ob sie Lucky im IRC Super Zero zur Rechenschaft ziehen können. Der jüngste Gewinner des Ocean Race VO65 Sprint, Pablo Arrartes Wind Whisper, hatte einen Vorsprung von zwei Meilen vor Clarke Murphys All-Star-Besetzung im Team Jajo, während Gerwin Jansens Sisi-Kraken Travel X Austrian Ocean Racing weitere 25 Meilen achtern hinter sich hatte.
Im hart umkämpften IRC Zero, bei dem speziell für dieses Rennen die beeindruckendste neue Hardware gebaut wurde, kämpfen zwei französische Yachten um die Führung. Heute Nachmittag wurde Jean-Pierre Dreaus weitgereiste und gut gesegelte Mylius 60 Lady First III mit einer Besatzung, zu der auch der Top-Figaro-Segler Xavier Macaire gehörte, nach korrigierter Zeit von der NMD 43 Albator überholt, zu deren Besatzung der Navigator Alexis Loison, der Gewinner des Rolex Fastnet Race 2013 und mehrfache IRC Two-Handed-Gewinner, sowie weitere französische Top-Profis wie Benoit Briand und Cedric Pouligny gehören.
Auch die Klasse 40 bricht gerade in die Keltische See auf, wo weiterhin der Italiener Ambrogio Beccaria auf Alla Grande Pirelli der Spitzenreiter ist, doch Amelie Grassi (frisch vom Ozeanrennen) und ihre La Boulangere Bio, nur drei Meilen achtern, und Erwan Le Draoulecs Everial auf dem dritten Platz, zeigen eine hervorragende Leistung.
Auf dem Wasser sieht es anders aus: Caro macht sich vor Warrior Won und Teasing Machine auf den Weg über die Keltische See, alle drei Rennfavoriten. Beim Rolex Sydney Hobart Race im vergangenen Dezember setzte sich Max Klinks Botin 52 Caro vor Chris Sheehans Warrior Won durch, der die RORC Caribbean 600- und Transpac-Rennen 2022 gewann. Derzeit führt Caro Warrior Won mit nur drei Meilen Vorsprung an, doch mit Volvo Ocean Race-Veteranen wie Richard Clarke, Stu Bannatyne und Navigator Will Oxley an Bord wird Warrior Won hart daran arbeiten, den Spieß umzudrehen.
Als die Spitze des IRC One heute Abend Land’s End erreichte, gibt der Gesamtsieger von 2021, Sunrise III, erneut das Tempo vor. Vor zwei Jahren kämpften Skipper Tom Kneen und seine Crew im IRC Two, aber der JPK 1180 wurde dieses Jahr für IRC One neu bewertet. Das britische Team liegt in einem engen Kampf knapp an der Spitze mit J/133 Pintia, der nach der korrigierten Zeit nur sechs Minuten zurückliegt. Gilles Fournier und seine bekannte Tochter Corinne Migraine leiten auf Pintia ein erfahrenes französisches Team, das wie Sunrise ständig neue Ideen testet, um ihr Boot schneller zu machen. Ein paar Hundert Kilo abzunehmen hätte Pintia bei dem stürmischen Start dieses Rennens vielleicht nicht besonders geholfen, könnte sich aber bei den kommenden schwächeren Winden als entscheidend erweisen.
Nicht weit hinter den ersten beiden liegt eine Schwester von Sunrise und Freunden und engen Trainingspartnern, Dawn Treader. Noch im Rennen zu sein, wird für Besitzer Ed Bell schon als Sieg gewertet. Ironischerweise verlor seine JPK 1180 bei einem ähnlich windigen Start während der Ausgabe 2021 ihr Rigg, nach einer unglücklichen Kollision mit Pintia.
In dieser Anfangsphase sind die Top 10 im IRC One sehr international, mit vier Franzosen, drei Briten und je einem aus Schweden, Deutschland und den Niederlanden. Da die Brise jetzt viel schwächer ist, hat sich das Spiel deutlich vom Überlebensspiel zum taktischen Spiel verlagert, und jetzt haben Dawn Treader und andere im Verfolgerfeld wie Codiam und Cocody die Chance zu beweisen, dass sie in der Lage sind, die Spitzenreiter auszutricksen.
Im IRC Two hatte Fujitsu British Soldier zeitweise einen Vorsprung von vier Stunden gegenüber Hey Jude nach korrigierter Zeit. Major Henry Foster und seine Kollegen aus der britischen Armee mögen die rauen Bedingungen in ihrem Sun Fast 3600 und überstanden die Bootswrackbedingungen der ersten 24 Stunden in guter Verfassung. Nachdem sich das Rennen jedoch von stürmischem Wind zu einer viel sanfteren Brise verlagert hat, schwindet ihr hart erkämpfter Vorteil rapide, da Fosters Truppen langsam entlang der Westküste des Landes vorankommen. Während die Fujitsu British Soldier an der Küste geblieben ist, kommt die J/120 Hey Jude unter dem Kapitän Philippe Girardin schnell von weiter draußen in den Ärmelkanal. Wie Fujitsu ist auch das Zweihandboot J/99 Axe Sail unter Skipper Maxime Mesnil ein weiteres Boot, das eine eher küstennahe Option gewählt hat und den dritten Platz belegt.
Am frühen Abend befanden sich die IRC-Drei-Führer auf dem Weg zur Lizard. Hier führten Tim Goodhew und Kelvin Matthews, die auf der Sun Fast 3200 Cora beidhändig fuhren, sowohl auf dem Wasser als auch nach IRC-korrigierter Zeit vor den beiden JPK 1010, Loeiz Cadious Tracass und Rmain Gibons Les P’tits Doudous en Duo. Dieses Trio führte auch das IRC Two-Handed an, bei dem die Zahl der 100 Teilnehmer aufgrund der Fluktuation in den letzten 24 Stunden leider um 32 reduziert wurde.
Im IRC Four ist der Spitzenreiter auf dem Wasser und unter korrigierter Zeit ebenfalls ein und derselbe: Francois Charles‘ Sun Hill III, der sich am frühen Abend auf halber Strecke zwischen Start Point und Lizard befand. Die französische Crew auf ihrer Dehler 33CR wird jedoch wissen, dass sie ihre Hühner nicht zählen darf: Vor zwei Jahren befanden sie sich in dieser Position, nur um später im Rennen ein Park-Up durchzuführen, das die IRC-Four-Ergebnisse auf den Kopf stellte. Sun Hill III hat nach IRC-korrigierter Zeit einen Vorsprung von mehr als drei Stunden vor Marc Willames JPK 960 Elma, auf dem dritten Platz liegen Chris Choules und Vanessa Twohey auf der Sigma 38 With Alacrity. Der Vorsprung von Sun Hill III ist der größte in allen IRC-Klassen, mit Ausnahme von IRC Super Zero.
Obwohl die Bedingungen im Laufe des heutigen Tages nachließen, gab es weitere Ausfälle, die nun bei 112 von 430 Startern liegen.
Unterdessen bereiteten sich die Zuschauer in Cherbourg auf die erste Ankunft der beiden Ultim-Trimarane vor, die heute Abend gegen 23:00 Uhr (französische Zeit) stattfinden sollte.
Die 50. Ausgabe des Rolex Fastnet Race startete am Samstag, den 22. Juli, in Cowes, Isle of Wight, Großbritannien. Weitere Informationen finden Sie auf der Website des Rolex Fastnet Race: www.rolexfastnetrace.com.
Die Teilnehmerliste zum Rennen finden Sie hier.