Der echte Gamechanger
von Mark Jardine 21. März 11:00 PDT
Neuseeland hob teilweise auf ihren L-Foils und segelte im Waitemata Harbour, Auckland, Neuseeland © Swan Images / www.sail-world.com
Im Jahr 2012 veröffentlichte Richard Gladwell von Sail-World.com eine Geschichte und Fotos von der AC72 des Emirates Team New Zealand, die im Waitemata Harbour aufflog. „Das ist gephotoshoppt“, lautete damals die erste Reaktion vieler Beobachter. Wie könnte ein 72 Fuß langer Katamaran Folie?
Wie wir bald wussten, war es nicht die Arbeit eines Grafikdesigners; Das Kiwi-Team hatte herausgefunden, wie es seine Katze innerhalb der AC72-Regeln zum Foilen bringen konnte, was die anderen herausfordernden Teams und den America’s Cup-Verteidiger ORACLE Team USA verzweifelt zurückließ, um aufzuholen und sich selbst umzusetzen.
Es führte zum bemerkenswerten 34. America’s Cup im September 2013, bei dem die Amerikaner in der ersten bis neunten Serie mit 8: 1 gegen die Kiwis zurückkamen, um zu gewinnen, was viele innerhalb des Sports als das größte Comeback aller Zeiten ansehen .
Jimmy Spithill wurde als Held gefeiert. Ben Ainslie, der ab Rennen 6 ins Boot stieg und John Kostecki als Taktiker ablöste, galt als Schlüsselfigur, und ein gewisser Tom Slingsby ging als Stratege im Stillen seinem Geschäft nach. Der ETNZ-Skipper Dean Barker machte eine niedergeschlagene Figur, aber wie wir wissen, änderten die Kiwis einige Jahre später erneut das Spiel und gewannen den 35. America’s Cup.
Das war also ein bahnbrechender Moment und der Punkt, an dem der America’s Cup zu einem Foiling-Event wurde, aber der eigentliche Spielwechsel ist erst kürzlich passiert. Es ist viel mehr unter dem Radar und ruft auf den ersten Blick nicht die Art von Aufregung hervor, die ein Maxi-Katamaran ganz klar aus dem Wasser hervorruft.
Der wirkliche Spielveränderer für das Segeln findet gerade im SailGP statt, und es dreht sich alles um Franchises. Der America’s Cup hatte schon immer Eigner, die versuchten, den Auld Mug zu gewinnen, aber sie sind oft vergänglich und desillusioniert von den vier Jahren, die erforderlich sind, um eine konkurrenzfähige Yacht zu entwickeln, dem riesigen Personalteam, das für eine einzige Veranstaltung erforderlich ist.
Mit SailGP kaufen Franchise-Besitzer das Konzept der Rennstrecke und wofür sie steht. In John Curnows brillantem Interview mit Russell Coutts wird der Prozess der Entwicklung eines ansprechenden Produkts, das Fans und Investoren anzieht, detailliert beschrieben.
Wie Russell sagte: „Vorher galt Segeln in gewisser Weise als ziemlich cooler Sport, aber langsam, schwer zu verfolgen, schwer zu verstehen, schwer zugänglich, und all dies hat sich jetzt geändert. Es ist fast so Wenn Sie es als eine brandneue Sportart betrachten würden, bei der Sie es plötzlich tatsächlich sehen können. Es ist nicht zu lang, es ist ein 90-Minuten-Zeitrahmen, der jedem anderen Fernsehsport ähnlich ist. Sie können darauf zugreifen, Sie können dem Rennen tatsächlich nahe kommen, es sich ansehen, und jetzt mit der Technologie, die Grafiken bereitstellt, können Sie es leicht verstehen.
Sicherlich hatten wir schon vorher im Fernsehen übertragene Segelstrecken wie die Ultimate / Ultra 30s und die Extreme 40s, aber der Hauptunterschied war, dass die Investoren Sponsoren der Boote waren und keine Franchise-Eigentümer. Segeln hat jetzt seinen festen Platz, eine Serie, die mit Größen wie der Formel 1 im Motorsport, der Premier League im Fußball oder der NFL in der anderen Art des Fußballs gleichauf steht. Segeln ist dabei, groß rauszukommen, und es ist aufregend.
Das alles wurde in Johns Interview wunderbar zusammengefasst, als Russell Coutts hinzufügte: „Wenn das Produkt den Leuten vorgestellt wird, beginnen sie zu erkennen, was es ist; sie beginnen, Vergleiche zwischen anderen Rennsportprodukten anzustellen. Plötzlich ist da das hier ein neues Anwesen, das offensichtlich einen fantastischen Slogan – powered by nature – und damit eine erstaunliche Verbindung zu einigen der größten Herausforderungen hat, vor denen die Welt derzeit steht. Es ist für viele Unternehmen ziemlich attraktiv, und in meiner Erfahrung im Segeln hatte ich noch nie eine Situation, in der Unternehmen auf uns zugekommen sind, wie ich es heute habe.“
„Powered by Nature“ ist ein großer Anziehungspunkt, wenn man mit Unternehmensinvestoren spricht, die versuchen, ein sauberes Image darzustellen, und die SailGP denkt auch über eine Frauenliga nach, die ebenfalls in Vorbereitung ist. Um langfristig erfolgreich zu sein, muss SailGP an vorderster Front stehen und Trends setzen. Natürlich gibt es Dinge zu glätten und Ideen müssen verwirklicht werden, aber denken Sie daran, dass wir erst in Staffel 2 der Rennstrecke sind, und es war eine massiv gestörte Zeit. SailGP ist etwas, worauf das Segeln stolz sein sollte.
An diesem kommenden Wochenende findet das große Finale der zweiten SailGP-Saison in San Francisco statt. Die Nachhut des ORACLE Team USA AC72 sind drei der Skipper der F50-Katamarane und zusammen mit Größen wie Nathan Outteridge und Peter Burling die angesagten Persönlichkeiten, bei denen Rivalitäten der Name des Spiels sind.
Jimmy Spithill ist der Meister des Gedankenspiels. Damals im Jahr 2013, als er beim America’s Cup mit 8:1 zurücklag, sagte er berühmt: „Kumpel, du kannst an einem Tag ein Hahn und am nächsten ein Staubwedel sein“, und jetzt, wo er es ist, erhöht er bereits den Druck vor den Rennen am Wochenende Skipper des United States SailGP Teams:
„Die Veranstaltung ist fast ausverkauft und ich kann es kaum erwarten, diese riesige Beteiligung am Wochenende zu sehen. Es ist einfach großartig zu sehen, wie groß das Interesse ist; es wird eine riesige Veranstaltung vor unserem Heimpublikum, und ich bin es Ich freue mich sehr darauf. Wir sind die Underdogs, aber das ist keine schlechte Sache in San Francisco.“
Sein ehemaliger Stratege Tom Slingsby ist an der Spitze seines Spiels und auch an der Spitze der SailGP-Bestenliste als Steuermann des australischen SailGP-Teams. Jimmys Zitate aus der Pressekonferenz sind ihm nicht fremd, aber er vertraut auf seine eigenen Fähigkeiten und die Segler um ihn herum, wie er nach dem ersten Training des Teams in der Bucht von San Francisco sagte:
„Es waren heute wirklich schöne Bedingungen da draußen. Wir hatten eine großartige Session; unser Bootshandling war gut und wir haben ein paar Moves für dieses Wochenende geübt. Das Niveau auf dem Wasser war hoch und es war schwierig, einen Vorteil gegenüber unserem zu erzielen Konkurrenten in der Geschwindigkeit. Das US-Team sah stark aus, aber wir waren auf jeden Fall in der Mischung, also verheißt es Gutes für das Grand Final.“
Wenn Sie das Glück haben, in San Francisco zu sein, dann besorgen Sie sich ein Ticket aus der ersten Reihe, um die Action live zu verfolgen. Für den Rest von uns können wir die gesamte Action auf YouTube, der SailGP-App oder im Fernsehen verfolgen, je nachdem, in welchem Gebiet Sie sich befinden. Wir werden die Rennen auf den Homepages von Sail-World.com und YachtsandYachting.com einbetten. In einigen Ländern ist der Youtube-Feed gesperrt, also werfen Sie einen Blick auf sailgp.com/watch, um Ihre Optionen zu finden.
Dies ist die Zukunft des Mainstream-Segelns, die der Welt präsentiert wird und den Sport einer ganzen Generation von aktuellen Nicht-Seglern näher bringt. Wer am America’s Cup interessiert ist, muss darauf achten, dass der Auld Mug nicht zu einer Fußnote in der Geschichte des Segelsports wird.
Markus Jardine
Chefredakteur von Sail-World.com und YachtsandYachting.com