Das unverzichtbare Rolex Middle Sea Race
von Rolex Middle Sea Race 25. April 10:12 PDT
19. Oktober 2024
Rolex Middle Sea Race © Kurt Arrigo / Rolex
Rolex Middle Sea Race © Kurt Arrigo / Rolex
Der Start des 45. Rolex Middle Sea Race ist noch sechs Monate entfernt. Der wichtigste 600-Meilen-Klassiker im Mittelmeerraum, der am Samstag, dem 19. Oktober 2024, im Grand Harbour in Valletta startet, verspricht viel und hält sowohl für Teilnehmer als auch für Zuschauer immer mehr.
Vor zwei Jahren kamen die beiden schnellsten Mehrrumpfboote auf dem Wasser innerhalb einer Minute durchs Ziel. Letztes Jahr lagen die beiden schnellsten Einrumpfboote im Rahmen der IRC-Zeitkorrektur durch weniger als 30 Sekunden auseinander. Verständlicherweise freut sich der Gründer und Organisator des Rennens, der Royal Malta Yacht Club, mit großer Vorfreude auf die diesjährige Ausgabe und nimmt bereits Anmeldungen entgegen, die offiziell am Freitag, dem 20. September, enden. Die Ausschreibung und das offizielle Schwarze Brett finden Sie hier.
Bisher gingen Beiträge aus Österreich, Kroatien, Frankreich, Deutschland, Irland, Malta, Rumänien, dem Vereinigten Königreich und einem Team bestehend aus australischen und amerikanischen Crewmitgliedern ein. Zwei Boote, die sofort ins Auge fallen, sind Stefan Jentzstchs Botin 56 Black Pearl (GER) und Frédéric Puzins Ker 46 Daguet 3 (FRA). Beide Mannschaften haben bereits teilgenommen. Puzin hat seine Klasse zweimal gewonnen, unter anderem mit dem dritten Gesamtrang im Jahr 2021 beim ersten Auftritt der immer tadellos präparierten Ker 46. Im Jahr 2023 landete Daguet 3 auf dem Wasser zwei Minuten hinter seinem Beinahe-Schwesterschiff Lisa R und korrigierte zwei Minuten unter IRC vorne, um erneut die Klasse zu gewinnen. Puzin ist ein klarer Fan des Rennens und allem, was es zu bieten hat: „Meiner Meinung nach kann man sich beim Rolex Middle Sea Race nicht langweilen. Die Strecke ist so abwechslungsreich und herausfordernd, vom einzigartigen Start bis zum Ziel, und auch mythisch.“ Punkte wie die Straße von Messina, der Vulkan Stromboli, Lampedusa…“
Dies ist die sechste Teilnahme der Daguet-Crew, was ein Zeichen dafür ist, wie sehr sie dieses Erlebnis trotz eines unglücklichen Debüts im Jahr 2018 mit Puzins vorheriger Yacht, einer Mylius 50, genossen hat. Obwohl das Rennen nicht zu Ende ging, war das Team inspiriert kehrten 2019 zurück und wurden mit einem zweiten Platz in der Klasse und einem zwölften Gesamtrang belohnt. „Die Bedingungen sind von Ausgabe zu Ausgabe leicht unterschiedlich und jeder Abschnitt der Strecke bietet seine eigenen strategischen Besonderheiten. Trotz unseres Ausfalls war das erste Rennen voller starker Erinnerungen und ein Meilenstein für das Team.“
Über mehrere Jahre hat Puzin eine außergewöhnlich starke Crew aufgebaut, die aus einer Gruppe von rund 16 Seeleuten besteht. Acht segeln 100 % der Saison, während die anderen acht rotieren, um die vier verbleibenden Plätze der 12-köpfigen Rennmannschaft zu besetzen, je nach Verfügbarkeit und Art des Rennens. Bei der Mehrheit handelt es sich um Profis mit Erfahrung beim America's Cup, ORMA Circuit, der World Match Racing Tour, verschiedenen One-Design-Klassen sowie bei Offshore-Rennen auf Einrumpf- und Mehrrumpfbooten von 40 bis 100 Fuß. Für Puzin liegt der Schlüssel zu einer guten Crew über den Hintergrund und die Fähigkeiten hinaus: „Ein guter Ausgangspunkt ist der Wunsch, gemeinsam etwas Schönes zu erreichen, sowie der starke Wille, sich immer weiter zu verbessern.“
Mit der Teilnahme unter anderem am Rolex Sydney Hobart Yacht Race und dem RORC Caribbean 600 ist Offshore-Rennsport eindeutig eine Leidenschaft für Puzin und sein Team. „Es ist schwer, genau zu definieren, was uns so gut gefällt, aber Offshore-Segeln ist ein einzigartiges und reichhaltiges gemeinsames Erlebnis“, sagt er. „Das Meer, die Umwelt, erstaunliche Landschaften und Licht, Tag und Nacht, Teamarbeit, um mehrere Tage lang ununterbrochen das Tempo beizubehalten, intensive Momente mit verschiedenen Menschen zu teilen, ein gemeinsames Ziel zu verfolgen, Präzision, ständiges Lernen und Anpassen … das.“ ist genau das, was ich am Yachtrennsport liebe.“
Auch das Black Pearl Team freut sich auf die sechste Teilnahme. „Im Laufe der Jahre hatten wir drei Black Pearls beim Rolex Middle Sea Race. 2010 nahmen wir zum ersten Mal mit der Baltic 77 teil und belegten den siebten Platz in der Klasse. Seitdem sind wir mit der Carkeek 47 und neuerdings auch mit der Botin 56 an den Start gegangen. “ erklärt Navigator Marc Lagesse, der zuletzt mit Bullitt das Gesamtrennen gewann. Das Black Pearl-Team hat im Laufe seiner jahrelangen Teilnahme an der 608-Seemeilen-Strecke die Höhen und Tiefen des Offshore-Rennsports erlebt. Im Jahr 2018 erlitt es eine Katastrophe, nachdem es die meiste Zeit des Rennens in der Klasse angeführt hatte. Auf diese Enttäuschung folgte die Freude, 2019 den ersten Platz in der Klasse zu erreichen.
Im Jahr 2022 kam die mit Wasserballast ausgestattete Botin 56 zum ersten Mal auf den Markt und sicherte sich einen Platz unter den ersten zehn in der 98 Boote umfassenden IRC-Flotte. „Wir genießen das Rolex Middle Sea Race wirklich. Es ist ein guter Test für Mensch und Maschine, da immer von allem etwas dabei ist und es eine spektakuläre Strecke ist“, fährt Lagesse fort. Hochseeregatten sind ein zentraler Bestandteil der Black Pearl DNA. Das neueste von King Marine gebaute Boot wurde so konzipiert, dass es leicht, stabil und vollständig wasserdicht ist und eine außergewöhnliche Liebe zum Detail beim Bau und beim Projektmanagement erfordert, insbesondere beim Deckdesign. „Das aktuelle Boot wurde mit Blick auf Offshore-Rennen und einer reduzierten Besatzung von 11 Personen gebaut. Das Cockpit, die Innenausstattung und die Segelhandhabungssysteme spiegeln dies wider, ebenso wie der Wasserballast“, sagt Lagesse, der weiter erklärt, dass die Kernbesatzung größer ist oder weniger gleich und verfügt über reichlich Erfahrung in allen seinen Reihen, darunter America's Cup, Hochseeregatten und olympische Segler an Bord. „Die Hauptziele sind immer die gleichen – schnell, aber sicher segeln und immer Spaß auf und neben dem Wasser haben. Wir freuen uns sehr auf die nächste Ausgabe.“
An anderer Stelle in der sich sammelnden Flotte gibt es einige Debütanten, die planen, einen der „Must-Do“-Klassiker über 600 Meilen vor der Küste zu gewinnen. Scott Ward ist der amerikanische Co-Skipper des US-amerikanischen/australischen Teams, das die Sun Fast 3600, Loli Fast, chartert. Andy Kearnan ist der Co-Skipper aus Down Under. „Dies wird unser erstes Rolex Middle Sea Race sein“, bestätigt Ward. „Dieses historische und herausfordernde Rennen war sowohl für Andy als auch für mich ein absolutes Muss. Es gibt mehrere Punkte im Rennen, auf die wir uns freuen, wie den Start, die Straße von Messina und die Umrundung von Stromboli, aber vor allem freue ich mich wirklich darauf.“ mit all diesen großartigen europäischen Teams zu konkurrieren.“
Trotz ihres Newcomer-Status verfügt das Team von Loli Fast über einige beeindruckende Referenzen, insbesondere Ward, der zufällig ein pensionierter Oberstleutnant und ehemaliger Kampfjetpilot des US Marine Corps ist. Ward stammt ursprünglich aus Kalifornien und fährt seit mehr als 45 Jahren Segelboote. Er ist Mitglied des Storm Trysail Club und Trainer des Varsity Offshore Sailing Teams der US Naval Academy. Er hat an vielen Offshore-Rennen teilgenommen, darunter dem Newport Bermuda Race und dem Rolex Sydney Hobart. „Während meiner Segelkarriere hatte ich die Gelegenheit, in verschiedenen Bootstypen und Rennformaten an Wettkämpfen teilzunehmen“, erklärt Ward. „Ich mag Offshore-Rennen, da sie viele Teile zusammensetzen, von der Vorbereitung des Bootes über die Lieferung und Strategieplanung bis hin zur Umsetzung in einem Umfeld, das sich ständig verändert und herausfordert. Die großen Offshore-Rennen finden an unglaublichen Orten statt.“ das i-Tüpfelchen.“
Ward und Kearnan lernten sich 2018 in Sydney kennen, als Ward eingeladen wurde, am härtesten Rennen der südlichen Hemisphäre auf Kearnans TP52 Koa teilzunehmen. „Seitdem sind Andy und sein Team mit mir auf meiner Beneteau 50 Crocodile bei den Hochseeregatten Newport Bermuda und Marblehead Halifax mitgefahren. Beide Teams auf demselben Boot zu haben, bietet großartige Perspektiven und eine Mischung aus Erfahrung in Sachen Bootsgeschwindigkeit und Rennwissen.“ mit viel höherer Qualität an Witzen und Geschichten um zwei Uhr morgens…!“ Loli Fast belegte letztes Jahr den sechsten Gesamtrang, wenn auch mit einer anderen Crew, aber es ist ein Ergebnis, auf dem Ward aufbauen möchte: „Was für eine großartige Leistung für das Team von Loli Fast im letzten Jahr – wir werden uns bemühen, die Rangliste von 2023 zu repräsentieren und alles daran zu setzen, sie zu übertreffen.“ !“
Die österreichische Besatzung der Anatela, einer Grand Soleil 46.3, plant ebenfalls die Teilnahme an ihrem ersten Rolex Middle Sea Race. Unter der Leitung von Thomas Murlasits und Co-Skipper Daniel Ziehmayer besteht das Team seit rund sieben Jahren.
„Wir segeln ein Langstreckenrennen pro Jahr und auch eine Ferienwoche in verschiedenen Revieren“, erklärt Murlasits. „Wir alle mögen Langstreckenrennen, weil sich die Bedingungen ständig ändern. Es kann alles passieren, während eines Rennens mehrmals vom ersten bis zum letzten Platz zu fahren, sowohl tagsüber als auch nachts. Für uns ist das persönliche Ziel, das für uns wichtig ist.“ Auch der Schlüssel zum Erfolg liegt darin, weniger Fehler zu machen als andere und eine konstante Leistung zu erbringen.“
Regelmäßige Teilnehmer am 400-Meilen-Round Palagruza-Rennen, das vor Kroatien in der Adria stattfindet, laut Murlasits: „Das Rolex Middle Sea Race stand wegen der Strecke, insbesondere der Straße von Messina und Stromboli, aber auch immer auf unserer Must-Do-Liste die anderen Teilnehmer und ihre Boote und natürlich das tolle Startszenario.“
Abseits der Regatten setzt der Royal Malta Yacht Club seine Bemühungen fort, auf den im letzten Jahr eingeführten Nachhaltigkeitsambitionen der Regatta aufzubauen. In Zusammenarbeit mit seinem NGO-Partner Zibel erweitert der Club den Umfang des Programms, um sicherzustellen, dass die Aktivitäten in allen Bereichen mit seinem hochkarätigen Rennen im Einklang stehen. Dieser umfassende Ansatz gilt als wesentlich für die Schaffung einer starken Grundlage für ein Projekt, das glaubwürdig sein und tatsächlich Ergebnisse liefern muss. „Als Segler liegt es in unserer Verantwortung, dafür zu sorgen, dass unsere Meere gut gepflegt und in einem gesunden Zustand bewirtschaftet werden, um künftigen Generationen Freude zu bereiten“, sagte Commodore David Cremona. „Dieses Projekt stellt einen bedeutenden Schritt im Engagement des Royal Malta Yacht Club für nachhaltige Yachting-Praktiken dar. Unsere jüngste Maßnahme bestand darin, unsere Vision, Mission und Werte zu aktualisieren und Nachhaltigkeit in den Vordergrund unseres Entscheidungsprozesses zu stellen.“ Weitere Einzelheiten werden jeden Monat bekannt gegeben, während der Countdown zum 45. Rolex Middle Sea Race läuft.
Das Rolex Middle Sea Race 2024 beginnt am Samstag, 19. Oktober.