Den Sieger überzeugen – ein Rückblick auf die JJ Giltinan 18-Fuß-Skiff-Weltmeisterschaften 2002 und 2003
von Frank Quealey 31. Juli 00:54 PDT
Howie Hamlin bereitet sich auf ein Rennen bei der JJ Giltinan World Championship vor © Frank Quealey
Bei den JJ-Giltinan-Weltmeisterschaftsregatten von 1969 und 1978 gab es „Sail-Off“-Rennen, um den Gesamtsieger zu ermitteln, aber zwei Wettkämpfe, die 2003 und 2004 im Hafen von Sydney stattfanden, brachten die erstaunlichsten Finals hervor, um jeweils den Sieger zu ermitteln.
Unglaublicherweise musste US-Meister-Skipper Howie Hamlin, der Sieger beider Regatten war, von den Meisterschaftsfunktionären davon überzeugt werden, dass er wirklich jede Serie gewonnen hatte.
Nach dem letzten Rennen im Jahr 2002 waren sich Hamlin und seine General Electric-US Challenge-Crew nicht sicher, wer gewonnen hatte. Nach dem letzten Rennen 2003 glaubte Hamlin nicht, dass sein Team überhaupt gewonnen hatte, und musste mit Hilfe eines Taschenrechners im Büro der gastgebenden australischen 18 Footers League davon überzeugt werden, dass er den britischen RMW Marine (Rob Greenhalgh ) um nur 0,35 Punkte.
Die Ähnlichkeit des Endergebnisses jeder Regatta spiegelte sich in der Ähnlichkeit wider, wie das Endergebnis zustande kam. Jeder Sieg wurde erst auf der letzten Etappe des letzten Rennens in jeder Meisterschaft entschieden.
Im Jahr 2002 fragte Howie Hamlin: „Wer hat gewonnen?“ 2003 sagte er: „Ich stehe immer noch unter Schock“.
Hamlins Reaktion zeigt deutlich die Nähe des Gesamtergebnisses in beiden Meisterschaftsregatten, aber es zeigt nicht das Niveau der Rennen während beider Regatten, die so viele Sieger in einigen atemberaubenden Finishs hervorgebracht haben.
Im Jahr 2002 gab es fünf verschiedene Sieger aus der Regatta mit sieben Wettfahrten. Im Jahr 2003 gab es sechs verschiedene Sieger aus den sieben Rennen, und die Serie brachte die engsten Rennen in der Geschichte der JJ Giltinan-Weltmeisterschaft hervor.
Zu Beginn der Serie 2002 sah die britische RMW Marine als wahrscheinlicher Sieger aus, aber eine Disqualifikation von Rennen 1, ein „Horrortag“ auf Platz 21 in Rennen 3 und eine kaputte Jib-Strecke kurz nach dem Start in Rennen 5 verwiesen das Team auf einen sehr enttäuschenden Platz 8. Gesamtrang – trotz Siegen in den Rennen 2 und 7.
Hamlins GE-US Challenge mit zwei Siegen in Rennen 1 und 4, Titelverteidiger John Harris (Rag & Famish Hotel) mit einem Sieg in Rennen 2 und Daniel Phillips (Derwent Racing) mit einem Sieg in Rennen 4 bildeten einen großartigen Dreier Kampf um den Meisterschaftssieg, als sie in das letzte Rennen gingen.
Matt Felton (Newport Arms Hotel) war dicht hinter dem Trio, nachdem er Rennen 6 mit 20 Knoten südlicher Geschwindigkeit nur 6 Sekunden von Rag & Famish Hotel entfernt gewonnen hatte.
RMW Marine zeigte ihren Luv-Geschwindigkeitsvorteil in der Südostbrise von 12 bis 18 Knoten im letzten Rennen und erzielte einen vollständigen Sieg von Hugh Stodarts Express Post, aber alle Augen der Zuschauer waren auf den Dreikampf gerichtet die Meisterschaft.
Als die Brise später im Rennen auffrischte, fiel Derwent Racing zurück und das Rennen um den Titel wurde zu einem Zweikampf zwischen GE-US Challenge und Rag & Famish Hotel. Das US-Team musste The Rag nun um zwei Plätze schlagen, um die Meisterschaft zu gewinnen.
Bei der letzten Arbeit über den Hafen bis zur Ziellinie vor Double Bay lag Hamlins Team auf dem dritten Platz, vor Tony Hannans Bell Partners und Michael Coxons Sunday Telegraph, als das Rag & Famish Hotel bei einem großen Windwechsel aufholte und plötzlich zu einem echten wurde Drohung.
In einem verzweifelten Zweikampf hielt das US-Team die Herausforderung von The Rag zurück, aber dann startete Bell Partners eine Herausforderung, um den zuvor sicheren dritten Platz von GE-US Challenge zu bedrohen.
Hamlin und sein Team aus Mike Martin und Trevor Bayliss schafften es, die Herausforderung von Bell Partners um nur 1 Sekunde abzuwehren, um als Dritter die Ziellinie zu überqueren und Weltmeister von 2002 zu werden.
Die Regatta 2003 war noch enger als die Serie 2002.
Es war das engste Rennen in der langen Geschichte der JJ Giltinan-Weltmeisterschaft mit sechs verschiedenen Gewinnern aus den sieben Rennen (GE-US Challenge war der einzige Gewinner bei zwei Rennen) und der Vorsprung in drei der Rennen betrug nur 1 Sekunde.
Unglaublicherweise gewann die GE-US Challenge in Rennen 5 mit 1 Sekunde Vorsprung vor den Totschlägern RMW Marine (Rob Greenhalgh) und Omega Smeg (Trevor Barnabas). Drei 18-Fuß-Weltmeister-Skipper überqueren die Ziellinie eines Meisterschaftsrennens im Abstand von nur 1 Sekunde.
Die 18-Footer-Legenden John Winning (Yandoo) und Trevor Barnabas (Omega Smeg) gewannen die Rennen 1 bzw. 2, bevor Gary Phillips (Aristocrat) der erste der drei „1-Sekunden-Gewinner“ wurde, als sein Team RMW Marine in Rennen 3 besiegte.
Das Team von Phillips war das einzige, das bei den 28 Knoten Nordostwind und der aufgewühlten See nicht kenterte.
Nach den Siegen des Hamlin-Teams (Mike Martin und Rod Howell) in den Rennen 4 und 5 wurde Hugh Stodart (Express Post) der dritte „1-Sekunden-Rennsieger“, als sein Team Tony Hannans Total Recall in Rennen 6 besiegte. Das Total Recall-Team kehrte dann um die Niederlage mit einem klaren Sieg im spannenden letzten Rennen der Regatta.
Als Howie Hamlin nach Abschluss der Rennen später erfuhr, dass er die Meisterschaft gewonnen hatte, konnte er nur sagen: „Ich stehe immer noch unter Schock“.
„Vor dem letzten Rennen schien es unwahrscheinlich, dass wir gewinnen könnten, da wir Erster oder Zweiter werden müssten und das RMW Marine Team sein schlechtestes Rennen der Serie segeln müsste.“
RMW Marine führte das GE-US Challenge Team zu Beginn des Rennens an und für Howies Team sah es alles andere als gut aus, aber die US-Aussichten waren etwas besser, als es der Crew gelang, sich bis zur letzten Leemarke auf den zweiten Platz vorzuarbeiten, und RMW Marine war es auf dem vierten Platz.
Zu diesem Zeitpunkt war es noch der Titel von RMW, aber als das Team bei der letzten Arbeit bis zum Ziel zwei weitere Platzierungen verlor, als es in einer Schicht auf die falsche Seite kam, änderte sich alles.
Aufgrund des komplizierten Punktesystems, das für die Regatta verwendet wurde, waren die Crews verwirrt und es brauchte Beamte und einen Taschenrechner im Büro der Australian 18 Footer League, um Howie Hamlin davon zu überzeugen, dass er seinen JJ Giltinan-Weltmeistertitel behalten hatte.
Während Hamlin „immer noch unter Schock“ stand, äußerte sich RMW-Marine-Skipper Rob Greenhalgh philosophisch über den Verlust: „Es war ein großartiges Rennen. Wir waren in guter Form, hatten aber keinen sehr guten letzten Schlag. Leider konnten wir nicht fasse es ganz zusammen.“