Sir Russell Coutts schließt sich der 10 Tage alten Konvoi-Protestdemonstration vor dem neuseeländischen Parlament an
von Richard Gladwell, 17. Februar, 00:22 Uhr PST
17. Februar 2022
Peter Kingston (RNZYS Commodore), Russell Coutts, Dean Barker – Siegerehrung America’s Cup – 2. März 2000 – Auckland © Marda Phelps
Olympiasieger und fünffacher America’s Cup-Gewinner und CEO von SailGP, Sir Russell Coutts, hat seine Absicht angekündigt, sich dem umstrittenen und wachsenden Kiwi-Konvoi-Protest anzuschließen, der sich auf dem Vorplatz des Parlamentsgebäudes versammelt hat. Die Gruppe, deren Aktivitäten live auf zwei landesweiten Youtube-Kanälen übertragen werden, war in den letzten 10 Tagen in Neuseelands Hauptstadt präsent.
Ursprünglich als eine Gruppe von Extremisten bezeichnet und dem kanadischen Konvoi-Protest nachempfunden, hat sich die Protestbewegung zu einer Bewegung gewandelt, die gegen die Verwendung von Mandaten durch die Labour-Regierung demonstriert, angeblich als COVID-Schutzmaßnahmen und andere Aktionen, die aber viele unbeabsichtigte Folgen haben einschließlich der Schließung vieler Veranstaltungen und Sportarten sowie mit schwerwiegenden Auswirkungen auf kleine Unternehmen. Die Absage der Auckland Boat Show Anfang dieser Woche war eine direkte Folge der Maßnahmen, die die Hotel-, Veranstaltungs- und Tourismusbranche dezimiert haben, ohne finanzielle Entlastung, außer 90 % der versunkenen und nicht erstattungsfähigen Kosten für abgesagte Veranstaltungen zu übernehmen.
Mehrere bedeutende „Wasserstellen“ rund um das Viaduct Basin, die während des America’s Cup 2000 und 2003 beliebt waren, haben angekündigt, dass sie dauerhaft geschlossen werden. Ähnliche Einschränkungen, die während des 36. America’s Cup auferlegt wurden, bedeuteten, dass sie stark reduzierte Schirmherrschaft hatten.
Die Vorschrift der Impfung für die weitere Beschäftigung in den Streitkräften, der Polizei, Krankenhäusern, Schulen und einigen anderen Bereichen des öffentlichen Dienstes hat zur Beendigung des Arbeitsverhältnisses derjenigen geführt, die nicht gegen COVID geimpft werden möchten, zu einem Zeitpunkt, an dem diese Gruppen dies tun an vorderster Front der neuseeländischen COVID-Schutzmaßnahmen.
Ironischerweise ist Segeln eine der am wenigsten von den Auflagen betroffenen Sportarten, da nur etwa 50 % der Segelveranstaltungen abgesagt wurden, aber die Auflagen werden von einer Fülle von damit verbundenen Regeln und hohen Geldstrafen begleitet, die den Organisatoren auferlegt werden.
Eine SailGP-Regatta, die vor drei Wochen gesegelt werden sollte, wurde abgesagt, nachdem sich die neuseeländische Regierung geweigert hatte, 160 Plätze für die Veranstaltung zuzuweisen, die in Christchurch hätte gesegelt werden sollen. Für 2023-2026 wurde jedoch ein Sweetheart Deal abgeschlossen, bei dem vier SailGP-Events an den alternativen Austragungsorten Auckland und Christchurch gesegelt werden sollen.
Auf seiner Facebook-Seite kündigte Coutts seine Absicht an, nächste Woche nach Wellington zu reisen, und erläuterte seine Gründe für die Teilnahme an der sich ausweitenden Demonstration, die sich als erhebliches politisches Problem für die Labour-Regierung erweist.
Sir Russell ist der profilierteste Neuseeländer, der seine Unterstützung für die Demonstration ankündigt, die keinen zentralen Grund hat, aber aus der Opposition gegen mehrere umstrittene Maßnahmen der Labour-Mehrheitsregierung entstanden ist.
Am späten Donnerstagnachmittag schrieb Sir Russell auf seiner persönlichen Facebook-Seite:
„Ich fahre nächste Woche nach Wellington, um mich dem Protest anzuschließen. Es ist das erste Mal, dass ich mich gezwungen fühle, mich einem Protest anzuschließen.
„Ich bin nicht gegen Impfungen (ich bin geimpft), aber ich bin definitiv gegen Zwangsimpfungen.
„Ich bin auch entschieden gegen die immer stärkere Aushöhlung unserer Menschenrechte und die zunehmende Einschränkung unserer Entscheidungsfreiheit. Ich glaube an die Freiheit, sogenannte „Experten“-Meinungen in Frage stellen zu können.“
„Ich bin gegen Diskriminierung und die „Sie und wir“-Gesellschaft, die von unseren derzeitigen politischen Führern gefördert wird.“
„Ich bin dagegen, unterschiedliche Rechte, Gesetze und Privilegien basierend auf der Rasse zu schaffen.“
„Ich bin auch gegen die irrationalen Covid-Regeln, die derzeit in Neuseeland vorgeschrieben sind, einige Beispiele sind:
- Die noch verbleibende 10-tägige Quarantäne für internationale Reisen.
- Die absurden Regeln, dass unsere Kinder (geimpft und ungeimpft) im selben Klassenzimmer sitzen und auf dem Schulhof zusammen Sport treiben dürfen, außerhalb des Schulhofs jedoch nicht zusammen Sport treiben dürfen.
- Die absurden Regeln, die es zwei jungen, ungeimpften Brüdern, die im selben Haushalt leben, verbieten, bei einem Segelwettbewerb zusammen zu segeln, weil sie beim Segeln ihres Bootes höchstens zwei Meter voneinander entfernt wären.
- Die Regeln, die verlangen, dass man eine Maske aufsetzt, um in einem Restaurant zur und von der Toilette zu gehen, wenn die Maske bereits beim Essen und Trinken entfernt wurde.
- Die widersprüchlichen Regeln, die es ungeimpften Personen erlauben, einen Inlandsflug zu nehmen (mit einem negativen Covid-Test), einem jungen, ungeimpften Kind jedoch verbieten, an seinem Sport teilzunehmen (außerhalb der Schule).
- Die Tatsache, dass unsere Kinder in der Schule Masken tragen müssen (auch wenn bekannt ist, dass die chirurgischen Masken, die die meisten von ihnen tragen, höchst wirkungslos sind).
- Schließlich und vielleicht am wichtigsten bin ich gegen die Tatsache, dass einige unserer Mainstream-Medien von der neuseeländischen Regierung Zahlungen erhalten haben, die davon abhängig gemacht wurden, dass sie Regierungspolitik, Propaganda und Spin fördern.
Also ja, ich werde mich dem Protest in Wellington anschließen.
Sir Russell hat nicht mitgeteilt, ob er auf dem Vorplatz des Parlaments als Teil der Zeltstadt campen oder außerhalb des Geländes bleiben wird.
Letztes Wochenende ordnete der Parlamentssprecher, der die Bezirke des Parlaments kontrolliert, in einem fehlgeleiteten Versuch, den Kiwi-Konvoi zu vertreiben, an, dass die Sprinkler eingeschaltet werden, zusätzlich zu einer Sintflut, die innerhalb von ein oder zwei Tagen von einem anhaltenden Zyklon erwartet wird. Der Sprecher, Trevor Mallard, ein langjähriger Fan des America’s Cup und begeisterter Unterstützer des Emirates Team New Zealand, ordnete außerdem an, Barry Manilow und andere „Musik“, die als irritierend für die Demonstranten galt, die ganze Nacht über zu spielen. Als dies wenig Wirkung hatte, ordnete er an, dass Reden des neuseeländischen Parlaments zusammen mit Impfbotschaften ununterbrochen die ganze Nacht über gesendet werden. Seine Aktionen wurden jedoch von vielen als mürrisch angesehen und scheinen die Wirkung zu haben, die Unterstützung vieler Neuseeländer für die Gefühle hinter dem Kiwi-Konvoi-Protest zu kristallisieren. Die anderen neuseeländischen politischen Parteien haben sich entschieden, nicht direkt mit Kiwi Convoy zu interagieren, was die Labour-Regierung im Stich lässt.
Sir Russell ist der zweite America’s Cup-Ritter, der der Labour-Regierung unter die Haut gegangen ist. Seit einigen Monaten ist Sir Ian Taylor, Gründer von Animation Research Ltd, Entwickler der Grafiken, die in der Berichterstattung über den America’s Cup verwendet werden, das öffentliche Gesicht der Bemühungen, die Labour-Regierung in ihrer Verspätung zu überreden, verschiedene COVID-Testverfahren und Quarantäneprozesse einzuführen. Taylors Fähigkeit, sich innerhalb Neuseelands und international durchzusetzen, erwies sich als peinlich für die Labour-Regierung, was zu einem Medienaustausch mit dem stellvertretenden Premierminister führte. Taylor beharrte jedoch darauf und spielte eine zentrale Rolle für das neuseeländische Gesundheitsministerium, das mehr als 20 Millionen Antigen-Schnelltest-Kits erhielt, als es nur 4,5 Millionen in der Hand hatte – hauptsächlich aufgrund der Anforderung von privat bestellten RAT-Kits. Taylor nutzte seine Kontakte, um Regierungsbeamte direkt mit einem RAT-Lieferanten in Kontakt zu bringen, und öffnete die Tür für ein stark erhöhtes Volumen an Testkits.
In jüngerer Zeit sprach sich der in Dunedin ansässige Taylor, sehr zum Leidwesen der Regierung, im Namen der vielen Unternehmen aus, die unter den Auswirkungen der Regierungspolitik gelitten hatten, aber aus Angst vor Vergeltung Angst hatten, öffentlich Stellung zu nehmen.
Ironischerweise stritten sich Sir Russell und Sir Ian kurz vor Beginn des 36. America’s Cup über Patente, die bestimmte Merkmale der von ARL entwickelten Grafikabdeckung regeln. Die Angelegenheit wurde gegen den Willen von Sir Ian durch eine Lizenzgebührenzahlung durch den Host Broadcaster des America’s Cup gelöst.