Shirley Robertson spricht mit dem dreifachen America’s Cup-Gewinner Tom Whidden
von Shirley Robertson 5. Juli 01:43 PDT
23. Mai 2022
Tom Whidden (links) und Dennis Conner grüßen ihre Unterstützer, nachdem sie den America’s Cup für die USA zurückgewonnen haben, Fremantle, WA 4. Februar 1987 © Daniel Forster
Tom Whidden © KOS-Bilder
Diesen Monat erzählt Tom Whidden in Shirley Robertsons Segel-Podcast America’s Cup Hall of Famer eine der wichtigsten Ären im Wettkampfsegeln, während er sich mit der zweifachen olympischen Goldmedaillengewinnerin Shirley Robertson zusammensetzt.
Nach einer Kindheit, in der er an der Ostküste der Vereinigten Staaten das Segeln lernte, machte ein Teenager Tom Whidden zwei mutige Erklärungen. Er würde Segelmacher werden und am America’s Cup teilnehmen. Jahrzehnte später ist er immer noch eine Schlüsselfigur bei North Sails, dem Kraftpaket der Segelindustrie, und er hat unglaubliche acht America’s Cup-Kampagnen bestritten, nachdem er dreimal die illusorische Trophäe gewonnen hat.
Aber in diesem faszinierenden Gespräch mit Robertson sind es Whiddens Erinnerungen an die historische Niederlage von 1983 gegen Alan Bonds Australia II, die am aufschlussreichsten sind. Whidden tat sich mit Cup-Legende Dennis Conner für die Freedom Syndicate-Kampagne von 1980 zusammen und war Taktiker für die Verteidigung von 1983, aber es war eine Verteidigung, die endlich die einhundertzweiunddreißigjährige Siegesserie des New York Yacht Club beenden würde. Es überrascht nicht, dass Whiddens Erinnerung an jedes einzelne Rennen nahezu makellos ist, als er Robertson über den historischen Verlust spricht …:
„Ich schaue zurück und ich gehe, sie sind dabei zu wenden, und der Bug kommt hoch, kommt hoch, kommt hoch und ich sage ‚sie wenden eigentlich nicht‘ und sie bekommen diese große, riesige Linksverschiebung und Sie steigen auf und segeln langsam aber sicher davon. Sie haben uns in diesem Rennen um zwei Minuten geschlagen. Also ist es jetzt das Rennen des Jahrhunderts.“
Das „Rennen des Jahrhunderts“ war natürlich das entscheidende Match des Pokals 1983, ein Match, das Whidden und sein Team an Bord der Liberty bekanntlich verloren. Es war das Ende einer Ära, Alan Bonds Australia II gewann endlich den Cup aus dem einhundertzweiunddreißigjährigen Griff des New York Yacht Club. Aber trotz der Implikationen der berühmten Niederlage, wie Whidden verrät, war irgendwie immer noch Raum für Humor …:
„Wir hatten ein kleines Dockhaus, wo das Telefon war, und ich ging das Dock hinunter und das Telefon klingelte und ich nahm den Hörer ab. Dennis ist zu diesem Zeitpunkt immer noch auf dem Boot … und die Stimme am anderen Ende sagt „Es ist der Präsident, sie würden gerne mit Dennis sprechen“ und ich sage „Yeah yeah yeah“ und sie sagen „Nein, es ist wirklich der Präsident, es ist Präsident Reagan“ … also gehe ich an den Lautsprecher und sagte: “ Dennis Conner, Dennis Conner, Sie haben einen Anruf, es ist der Präsident und er will Ihnen sagen, dass Sie es vermasselt haben!“
Es ist wunderbar, Whiddens unbeschwertem und freundschaftlichem Stil zuzuhören, wenn er mit einem gebannten Robertson über seine Segelkarriere spricht. Dennis Conner Geschichten gibt es in Hülle und Fülle, einschließlich seines viel diskutierten „Plastikboot“-Zitats aus der Kampagne der Challenger-Serie von 1987, aber natürlich hat Whidden weit mehr zu bieten als seine America’s-Cup-Kampagnen.
Seit Jahrzehnten steht er an der Spitze einer der führenden Unternehmenseinheiten der Branche als treibende Kraft für neue Technologien bei North Sails, wo er derzeit als Executive Chairman tätig ist.
Whidden spricht über das Wachstum des Unternehmens, die Einführung der revolutionären neuen Produktionstechniken 3DL und 3Di und die Zukunft des Unternehmens bei der Weiterentwicklung von Segeltechnologien.
Das Paar rundet seine Diskussion mit dem modernen America’s Cup und Whiddens Position im New York Yacht Club ab, während er seine Gedanken zu den neuen AC75s und American Magics Position als Repräsentant des Clubs bespricht, wenn der Cup nach Barcelona geht.
Diese Ausgabe des Podcasts besteht aus zwei Teilen und kann über die Podcast-Seite von Shirleys eigener Website, unter www.shirleyrobertson.com/podcast oder über die beliebtesten Podcast-Plattformen, darunter Apple Podcasts, Spotify, Google Podcast und aCast, angehört werden. Der Podcast wird von Tim Butt produziert und geschrieben – für weitere Anfragen wenden Sie sich bitte an .
Teil 1
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