Rome Kirbys „cooles Abenteuer“ von USSailGP segelt in der Iceberg Alley mit einer Foiling-Motte
vom USSailGP Team 4. Juni 20:50 PDT
5. Juni 2022
Rom Kirby – Eisbergallee – Insel Fogo – Mai 2022 © Matt Knighton
Als der amerikanische Segler und SailGP-Athlet Rome Kirby sich aufmachte, in den eiskalten Gewässern Pionierarbeit beim Foilen zu leisten, dachte er, „Eisberge aus nächster Nähe zu erleben“, klang nach „einem ziemlich coolen Abenteuer“.
Kirby machte sich von seinem Zuhause in Newport, Rhode Island, auf den Weg und reiste 30 Stunden lang zur nördlichsten Spitze von Neufundland, wo er schließlich die als Iceberg Alley bekannte Sammlung von Eisbergen im Labradorstrom erblickte. Die Insel Fogo ist einsam und abgelegen, Heimat von nur 2.000 Einwohnern und mit Wintertemperaturen von bis zu -8,5 °C. Die Wassertemperaturen können mittlerweile bis auf -1,6 Grad Celsius sinken. Aber Kirby war nicht für einen Urlaub da.
Seine Mission war es, seine Moth-Segeljolle erfolgreich um die Eisberge herum zu folieren und Pionierarbeit beim Foilen bei solch extremen Temperaturen zu leisten. Bei dieser Aufgabe trat Kirby buchstäblich ins Unbekannte. „Es war nicht so, dass wir jemanden anrufen und nach seinen Erfahrungen fragen könnten“, sagt er in einem Dokumentarfilm, der vom US-SailGP-Team in Zusammenarbeit mit dem offiziellen technischen Bekleidungslieferanten Mustang Survival erstellt wurde. „Wir haben tatsächlich etwas Pionierarbeit geleistet.“ Zum Zeitpunkt des Versuchs war Kirby frisch von der Moth-Weltmeisterschaft und „fühlte sich ziemlich zuversichtlich“, als er seine Moth zum ersten Mal in das eiskalte Wasser führte.
Aber sein erster Versuch verlief nicht wie geplant und Kirby kenterte, bevor er zum Foilen kam. „Ich bin über das Ruder gestolpert und aufs Wasser geprallt, und es fühlte sich an, als wäre ich gegen eine Mauer gefahren“, sagt er. „Es fühlte sich an, als hätte ich mir die Rippen gebrochen – ich konnte nicht atmen.“ Das eiskalte Wasser, das dichter als wärmeres Wasser ist, beeinträchtigte die Leistung der Foils, während die kalten Temperaturen einfache Aufgaben wie das Aufrüsten des Bootes „zehnmal schwieriger“ machten. „Es war so eine raue Umgebung“, sagt er. „Wir wurden ziemlich schnell demütig.“
Drei Tage extremer Wind folgten dem ersten Versuch und es war nicht sicher, bis zum letzten Tag der Expedition ins Wasser zurückzukehren. „Wir haben es am letzten Tag noch einmal versucht.“ Diesmal war Kirby erfolgreich. Während er nicht in der Lage war, zwischen den Eisbergen vor der Küste zu foilen, hat Kirby erfolgreich die Grenzen des Foilens verschoben, indem er die Moth um den Hafen herum segelte.
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