I Love Poland beansprucht die erste IMA Caribbean Maxi Challenge
von James Boyd / International Maxi Association 12. Mai 00:31 PDT
I Love Poland segelt in Zusammenarbeit mit der IMA zum RORC Transatlantic Race. © RORC/James Mitchell
Nach ihren Inshore- und Offshore-Strecken im Mittelmeer hat die International Maxi Association für 2022 ihre neue Caribbean Maxi Challenge eingeführt. Nach dem RORC Transatlantic Race im Januar in Zusammenarbeit mit der IMA umfasste die Caribbean Maxi Challenge das RORC Caribbean 600, gefolgt von drei der führenden karibischen Regatten, der St. Maarten Heineken Regatta, Les Voiles de St. Barth – Richard Mille und schließlich der Antigua Sailing Week, die zu Ende ging am Sonntag.
Im Laufe der vier Veranstaltungen nahmen mehr als 30 Maxis (über 60 Fuß) teil, darunter mehrere der hochkarätigsten internationalen Teams, wie George Davids Rambler 88, der Farr 100 Leopard, Wendy Schmidts neuer Botin Partners 85 Deep Blue, die ehemaligen Maxi 72s Vesper und Bella Mente, die von den Amerikanern Jim Swartz bzw. Hap Fauth eingesetzt wurden. Die meisten von ihnen nahmen jedoch nur an einem Event teil, während für die Qualifikation für die IMA Caribbean Maxi Challenge zwei erforderlich sind.
Volvo Ocean Race-Boote, insbesondere die neueren VO65 und VO70, sind bei dieser Serie beliebt und repräsentierten rund ein Drittel der Maxi-Flotte, die in dieser Saison in der Karibik an den Start ging. Viele sind jedoch Charterboote, während der ultimative Gewinner, I Love Poland, von derselben Crew sowohl beim RORC Caribbean 600 als auch bei der St. Maarten Heineken Regatta gesegelt wurde – den beiden Veranstaltungen, an denen sie teilnahm.
Die Mehrheit der Crew von I Love Poland war zwischen 17 und 31 Jahre alt.
Die stärkste Maxi-Teilnahme und damit auch die meisten Punkte gab es im RORC Caribbean 600, bei dem I Love Poland nach IRC-korrigierter Zeit Gesamtdritter wurde. Anschließend wurde sie Dritte bei der St. Maarten Heineken Regatta hinter zwei VO65, ihren Landsleuten an Bord von Sailing Poland und Janssen de Jong – Dutchman. Diese beiden Ergebnisse reichten aus, um I Love Poland die Caribbean Maxi Challenge von Leopard3 mit zwei Punkten anzuführen, und am Ende der letzten Punktebilanz dieses Wochenendes holte sich das junge polnische Team den ersten Titel und eine antike silberne Trophäe (rechts), die es sein wird präsentiert im September beim Maxi Yacht Rolex Cup.
Während die meisten IMA-Maxis in Privatbesitz sind und beworben werden, ist I Love Poland ganz anders. Die Kampagne des auffälligen rot-weißen VO70 ist ein Bildungs- und Sportprojekt, das von der Polnischen Nationalstiftung finanziert wird. Das Projekt zielt darauf ab, junge polnische Segler zu unterstützen und auszubilden, die ihre Segelkarriere vorantreiben möchten, indem sie an Bord einer modernen Rennyacht an den wichtigsten und prestigeträchtigsten Regatten der Welt teilnehmen.
Die ehemalige Mar Mostro von Puma Ocean Racing, die beim Volvo Ocean Race 2011-12 unter Skipper Ken Read den dritten Platz belegte, wurde 2018 von den Polen erworben. Seitdem haben sich fast 1000 junge Polen mit unterschiedlichem Segelhintergrund für die Teilnahme beworben der Crew von I Love Poland. Seitdem hat I Love Poland ein intensives Rennprogramm genossen, das sie von ihrem Heimathafen Gdynia nach Großbritannien, ins Mittelmeer, in die Karibik und an die Ostküste der USA nach New York geführt hat. Zu den Auszeichnungen gehörten die Siegerehrung beim Rolex Middle Sea Race 2020 und der fünfte Platz in der hart umkämpften Maxi-Flotte des Rolex Fastnet Race 2021, als sie 24 Stunden nach Beginn des Rennens für kurze Zeit die gesamte IRC-Flotte anführte.
Der Skipper von I Love Poland, ehemaliger Matchracer Grzegorz Baranowski, kommentierte: Die Form der Caribbean Maxi Challenge der IMA ist großartig, weil sie uns dazu bringt, die gesamte Reise durch die Karibik als mehrere Veranstaltungen zu betrachten, nicht nur als eine, und die zusätzlichen Schwierigkeiten, die dies im Wettbewerb mit sich bringt gleiches Team.
„Der Gewinn der IMA Caribbean Maxi Challenge ist für unser Team von Bedeutung, insbesondere weil es eine willkommene Auszeichnung für die sehr jungen polnischen Segler ist, die wir an Bord haben und die Ambitionen haben, Hochseesegler zu werden.
„Wir hoffen sehr, in die Karibik zurückzukehren und unseren Titel zu verteidigen und bessere Ergebnisse zu erzielen. Dies hängt jedoch von den Zukunftsplänen der Polnischen Nationalstiftung ab. Wir sind ihnen bereits jetzt sehr dankbar, dass sie uns die Möglichkeit gegeben haben, unsere Ziele zu erreichen und unsere Träume erfüllen.“
Andrew McIrvine, Generalsekretär der International Maxi Association und frisch von der Antigua Sailing Week zurückgekehrt, sagte: „Wir freuen uns über die starke Beteiligung von Maxi-Yachten an der ersten Caribbean Maxi Challenge der IMA. Wir hoffen, dass unsere jährliche Meisterschaft mehr ermutigen wird Maxi-Yachten aus der ganzen Welt, die in die Karibik kommen, um Rennen zu fahren und unseren Rennveranstalter-Partnern zu helfen, indem sie die Größe ihrer Flotten erhöhen.“
Der Maxi-Rennkalender zieht nun mit der dritten Veranstaltung seiner 2021-22 Mediterranean Maxi Offshore Challenge, der Regata dei Tre Golfi (der Offshore-Teil der IMA Maxi-Europameisterschaft), ins Mittelmeer und sticht an diesem Freitagabend in Neapel in See.
Weitere Informationen zur IMA Caribbean Maxi Challenge finden Sie hier.
Weitere Informationen über die International Maxi Association finden Sie unter www.internationalmaxiassociation.com.