Comanche stellt „unschlagbaren“ Rolex Middle Sea Race Einrumpf-Rekord auf
von James Boyd / International Maxi Association 26 Okt 00:04 PDT
25. Oktober 2021
Comanche, eine der modernsten Maxi-Yachten beim Rolex Middle Sea Race 2021 © Kurt Arrigo / Rolex
Bei einem der großartigsten Hochgeschwindigkeits-Offshore-Rennwettbewerbe sind heute Morgen drei der größten und schnellsten Rennmaxis der Welt in Valletta angekommen, dem ersten Einrumpfboot beim Rolex Middle Sea Race, dem ersten Event der Mittelmeer-Maxi-Veranstaltung 2021-22 der International Maxi Association Offshore-Herausforderung.
Sie legten die 600-Meilen-Runde von Sizilien gegen den Uhrzeigersinn in Rekordtempo zurück.
Im Jahr 2007 hatte der Amerikaner George David und seine ursprüngliche Rambler 90 die Benchmark-Rekordzeit des Rolex Middle Sea Race von 47 Stunden, 55 Minuten und 3 Sekunden aufgestellt. Trotz zahlreicher Versuche in seinen nachfolgenden Rambler 100 und Rambler 88 gelang es dem hartnäckigen David in den Jahren dazwischen nie, seine Zeit zu verbessern.
Seit dem Start des klassischen 600-Meilen-Klassikers des Royal Malta Yacht Club am Samstag gibt es einen langen Kampf um die Einrümpfer-Führung zwischen den Favoriten der Linienehren, der bewährten, jetzt in russischem Besitz befindlichen VPLP-Verdier 100 Comanche und der ClubSwan 125 Skorpios von Dmitry Rybolovlev. erst Ende dieses Frühjahrs auf der Werft Nautor’s in Finnland auf den Markt gebracht. Nach einem knappen Rennen setzte sich Comanche durch und überquerte heute Morgen um 04:27:50 Uhr in einer Zeit von 40 Stunden, 17 Minuten und 50 Sekunden die Ziellinie an der Einfahrt zu Maltas Marsamxett Harbour. Dies stellte eine monumentale Verbesserung gegenüber dem vorherigen Rekord von 7 Stunden 37 Minuten und 13 Sekunden oder 16% dar.
Skorpios beendete 1 Stunde 26 Minuten achteraus, während Rambler 88, die durch den bloßen Längenvorteil ihrer Rivalen übertroffen wurde, am Vormittag endete. Mit einer verstrichenen Zeit von 46 Stunden 20 Minuten und 25 Sekunden verbesserte David seine Zeit von 2007 und korrigierte die verstrichene Zeit von IRC Rambler 88 auf 3 Stunden 20 Minuten vor Skorpios, aber knapp vor Comanche.
Wie Neal McDonald, ehemaliger Skipper des Volvo Ocean Race und Teil der Crew von Fernando Echavarri auf Skorpios, es ausdrückte: [of Sicily] und dann ist der Vorwind über den Grund wieder Null.“ Mitch Booth, Skipper der Comanche, stimmte zu: „Es wird ein hartes Stück. Ich glaube nicht, dass wir ein besseres Wetterfenster hätten bekommen können. Es war fast perfekt.“
Moderne Hochleistungs-Einrumpfboote fahren normalerweise nicht gut gegen den Wind. Glücklicherweise gab es in diesem Rennen vielleicht nur eine Stunde Aufwind für die Spitzenreiter, als sie am Samstagnachmittag um Capo Passero an der südöstlichsten Spitze Siziliens kreuzten.
Oft werden die Teilnehmer aufgehalten, wenn sie durch die Straße von Messina fahren, die sich zwischen Sizilien und der kalabrischen Küste auf nur 3 km verengt. Diesmal nicht so, erklärte McDonald: „Wir sind rausgeschossen, wie Sie es nicht glauben würden – bei 20 Knoten in flachem, flachem Wasser mitten in der Nacht. Diese Boote sind Windschöpfer: Man braucht nicht viel, um so viel zu erzeugen Geschwindigkeit mit dem massiven Rigg. Es waren Mehrrumpfgeschwindigkeiten in einem Einrumpfboot – phänomenal.“
Beide Boote hatten Probleme an der Meerenge – Comanche sprengte einen Spinnaker, der in die Meerenge einfuhr, während Skorpios mit Rollenproblemen beim Verlassen der Meerenge zum Stehen kam. „Wenn Sie auf einem Boot dieser Größe ein Rollproblem haben, sind Sie in den Händen des Wettergottes. Sie denken darüber nach, wie viel Start- und Landebahn Sie haben“, sagte McDonald. Das Nettoergebnis, plus Comanche, unterstützt von der taktischen und navigatorischen List von Tom Slingsby bzw. Will Oxley, war, dass die beiden Kopf an Kopf bis zur Nordost-Wendemarke auf der Vulkaninsel Stromboli waren, während Rambler 88 langsam an Boden verlor Rivalen.
Das Passieren von Nordsizilien war der windigste Teil des Rennens, als sie zeitweise 25 Knoten sahen. „Es war voll, in Windrichtung, auf dem Metal – einfach wunderbar“, fuhr McDonald fort. „Es war nicht wellig, also surfst du nicht wirklich, aber immer noch 20-25 Knoten. Ich dachte, das wäre der Zeitpunkt, an dem sie [Comanche] hämmern uns, aber als sie neben ihnen waren, waren sie höher und schneller und wir waren niedriger, aber unser VMG war eindeutig besser, weil wir langsam vorankamen.“
Die Fahrt war aufregend, aber nass auf Comanche, die 32 Knoten erreichte. „Es macht viel Spaß – viel Gischt, eine gute Fahrt, aber sehr nass. Die Wassermenge, die über das Boot strömt, ist überwältigend, besonders da unser Boot so niedrig ist“, erzählt Booth.
Dies wurde durch weitere Segelprobleme für Comanche verschlimmert. „Ein paar Stunden nach Stromboli begann es zu bauen und zu bauen. Dann haben wir einen weiteren Spinnaker angeschnitten und in die Luft gesprengt“, beschrieb Booth. „Es ist kein einfaches Boot zu räumen! Wir haben so viel Druck gemacht, 30 Knoten Bootsgeschwindigkeit, am Rand und es drehte sich einfach heraus und [the kite] ausgepeitscht und in die Luft gejagt. Aber das ist Rennsport – du gehst an die Grenzen. Wir hatten Glück, dass wir ein drittes hatten, das wir aufstellen und weitermachen konnten.“
Skorpios führte an Trapani vorbei, bis die Katastrophe einschlug, diesmal von Mutter Natur. Schon vor dem Start zeigte die Prognose den Bereich zwischen Trapani und Pantelleria als volatil an. So stellte sich heraus, dass Skorpios in dem windstillen Loch einer Regenwolke stecken blieb. Bemerkenswerterweise blieb der schnellste Einrümpfer der Welt, der im IRC am höchsten bewertete, stehen. „Das hat uns 30 Meilen gekostet“, sagte McDonald. „Wir gingen 12 Meilen voraus hinein und kamen 7-8 Meilen dahinter heraus, was schnell zu 20 wurde. Es war demütigend. Wir flatterten herum, hielten an. Ich sah 0,01 Knoten …“
Comanche konnte den geparkten ClubSwan 125 östlich passieren. „Der Wind ging ein bisschen schief und wir haben uns an ihnen vorbeigeschlichen“, sagte Booth. „Wir dachten, wir sollten von dort aus besser Deckung halten, aber als die Brise aufflog, begannen wir wieder auszudehnen.“
Bemerkenswert für den Besitzer von Comanche war dies sein erstes Offshore-Rennen überhaupt. Booth bemerkte: „Er hat es geliebt. Es gab keinen besseren Weg, ein Offshore-Erlebnis zu beginnen als dieses Rennen. Es war einfach brillant. Es war eine gute Möglichkeit, ihm zu zeigen, dass Offshore-Rennen ein Ausdauersport ist, der auf Ausrüstung basiert.“
Hinter dem Spitzentrio hatte es heute Abend eine zweite Maxis-Welle schwerer, vorbei an Lampedusa und auf der Zielgeraden zurück nach Malta, allerdings bei Gegenwind. Zu dieser Gruppe gehörten die 100ft Way of Life mit Skipper von Gašper Vincec und mehrere VO70 und VO65, angeführt von Grzegorz Baranowski mit Skipper VO70 I Love Poland (ex-Puma). Marton Jozsas Reichel/Pugh 60 Wild Joe lag knapp hinter Lampedusa.
Die IMA Mediterranean Maxi Offshore Challenge 2021-22 wird nächstes Jahr mit der Regata dei Tre Golfi, 151 Miglia-Trofio Cetilar, Rolex Giraglia und der Palermo-Montecarlo fortgesetzt.