Der Außenseiter des Louis Vuitton 37. America's Cup ist in Fahrt. Ausdauer und Hartnäckigkeit waren am Donnerstag das Gebot der Stunde für das Orient Express Racing Team.
Ein Flug am frühen Abend veränderte ihre gesamte Herausforderung beim 37. Louis Vuitton America’s Cup radikal.
Es war ein langer Tag, geplagt von den technischen Problemen, die jedes Boot auf seiner Jungfernfahrt hat, aber sie blieben bei der Sache und erledigten die Arbeit. Schließlich legten sie an, als die Sonne hinter dem Montjuïc-Berg verschwand, mit einem Lächeln, das breiter war als die Champs Elysee.
Technische Probleme plagten den Morgen jedoch, als die komplexen Systeme durchgespielt wurden von den Technikern und es dauerte bis 16:00 Uhr, bis die Segler die Erlaubnis erhielten, die Basis zu verlassen und zur Jungfernfahrt aufzubrechen.
Auf dem Wasser angekommen, machten sich weitere Probleme breit und das Hissen verzögerte sich. Das Boot trieb im Schlepptau langsam in Richtung Port Olímpic, aber mit gesetztem Großsegel klappte alles, und als die J3-1-Fock gesetzt war, gab Quentin Delapierre Mathieu Vandame und Jason Saunders grünes Licht zum Trimmen, und schon ging es auf den Tragflächen wunderbar hoch.
Eine Wende gab Kevin Peponnet eine Lenkchance und das Boot sah ausgewogen und lebendig aus mit einem wunderschönen Satz Segel, die bei steigender Geschwindigkeit flach getrimmt werden konnten. Epische erste Segelfahrt für die Franzosen und viele glückliche Gesichter auf den Begleitbooten.
Wenn das Team über Navigationslichter verfügt hätte, wäre es wahrscheinlich die ganze Nacht draußen geblieben, doch ein kleines Hydraulikleck im Cunningham-Bereich an der Mastbasis zwang das Team dazu, anzuhalten, das überschüssige Öl mit Tüchern vom Deck zu entfernen und das Problem anschließend zu lösen.
Bei nachlassender Dunkelheit wurde beschlossen, die Folie schnell zurück zum Hafen zu bringen und das Boot mit dem Kran herauszuholen.
In der Dunkelheit des Abends fasste Quentin Delapierre den Tag mit den Worten zusammen:
„Ein guter erster Schritt für den AC75. Wir hatten einen langen Tag mit Segelsetzen und danach die erste Foilwende und auch die erste gerade Foilstrecke. Also ja, es herrscht eine wirklich gute Stimmung im Team und ich denke, wir haben richtig Gas gegeben, denn der Erschöpfungsgrad ist eigentlich ziemlich hoch, aber ja, es ist ein guter Tag für das Team.“
Er sprach über die Probleme, mit denen das Team den ganzen Tag über konfrontiert war, und fügte hinzu:
„Es war der erste Tag des Aero-Pakets. Wir hatten viele Probleme, als wir das Boot zu Wasser ließen, aber alle Techniker konnten sie beheben. Danach hatten wir auch noch ein kleineres Problem außerhalb des Hafens, also haben wir das Hissen der Segel etwas verschoben, aber nachdem das Großsegel gehisst war, lief alles ziemlich gut, also gehen wir einfach bis heute Abend um 21:00 Uhr die gesamte Checkliste durch.“
Trotz der Probleme konnte Quentin seine Freude darüber, endlich mit der AC75 segeln zu können, nicht verbergen. Auf die Frage, wie anders es sich anfühle, antwortete er:
„Es ist ein völlig anderes Boot, das AC75 ist viel komplexer, man hat viel mehr Logik an Bord und es gibt neben den Seglern auch Radfahrer – wir müssen mit der Energie umgehen, die uns die Radfahrer geben können, und es ist eine völlig andere Art des Segelns und außerdem ist das AC75 viel schneller, und wir lieben es einfach.“
Das Orient Express Racing Team hat bis Ende Juni einen hektischen Zeitplan, da es den AC75 weiter in Betrieb nimmt und ihn immer stärker auf Renntempo bringt. Der Außenseiter des Louis Vuitton 37. America's Cup ist in Fahrt.
(Magnus Wheatley)
Quelle: Sail Web