Eine Nachricht von 11th Hour Racing Team Skipper Charlie Enright
von 11th Hour Racing Team 23. Dez. 08:12 PST
Die beiden Rennboote des 11th Hour Racing Teams starten auf der Transat Jacques Vabre © Vincent Curutchet / Alea / 11th Hour Racing
Ich sitze hier zu Hause in Rhode Island und gehe in die Weihnachtszeit. Ich habe auf alles zurückgeschaut, was das Team geleistet hat, und ich bin unglaublich stolz auf das, was wir erreicht haben. 2021 war ein wahnsinnig arbeitsreiches Jahr für das 11th Hour Racing Team.
Zum ersten Mal seit über 20 Jahren hat ein IMOCA-Team zwei Boote gleichzeitig eingesetzt. Hinzu kommt die Tatsache, dass einer unserer beiden IMOCAs brandneu war und man schnell versteht, warum alle im Team – vom Technik- bis zum Landteam – so auf Hochtouren gefahren sind!
Wir begannen das Jahr mit Quarantänen und Training, während wir uns auf das allererste Ocean Race Europe vorbereiteten – ein Rennen, von dem viele dachten, dass es aufgrund von Covid nicht stattfinden könnte. Am Ende gingen in Lorient fünf IMOCAs und fünf VO65 an den Start und es herrschte ein enges Rennen zwischen allen IMOCA-Teilnehmern, wenn auch bei überwiegend leichten, mediterranen Bedingungen. Es war ein Ereignis mit Höhen und Tiefen, aber es endete schließlich auf den letzten zehn Metern des Finales im Hafen von Genua. Am Ende haben wir einen hart erkämpften zweiten Platz mit nach Hause genommen, während wir eine Menge darüber gelernt haben, wie man diese Boote in dieser neuen Ocean Race-Crew-Umgebung segelt – wertvolle Lektionen, auf die wir aufbauen möchten, wenn wir im nächsten Frühjahr unser Training beginnen.
Ab Juni lag der Fokus wieder auf dem Shorthanded-Segeln. Alaka’i (alias ‚11.1‘) wechselte als Si Fi . vom Besatzungsmodus in den Zweihandmodus [Simon Fisher] und JuJu [Justine Mettraux] nahm die Zügel in die Hand. Auf dem Rückweg von Genua nach Concarneau, nach dem Ocean Race Europe, absolvierten sie ihr erstes Training als Zweihand-Crew, und es zahlte sich sofort aus. Sie belegten den dritten Platz beim Rolex Fastnet Race und den zweiten Platz beim Défi Azimut, was sie an die Spitze der IMOCA Globe Series-Bestenliste brachte: ein fantastisches Debüt, auf das wir alle unglaublich stolz sind. All dies, während Pascal und ich darauf warteten, das demnächst auf den Markt kommende neue Boot Malama (alias ‚11.2‘) in die Hände zu bekommen.
Nach einigen intensiven Wochen bei der Fertigstellung des Bootes, in denen unser gesamtes Land- und Technikteam ihre Kapazitäten bis an ihre Grenzen brachte, startete Malama im August, weniger als drei Monate vor dem Start der Transat Jacques Vabre. Wir nutzten August, September und Oktober, um so viele Tage wie möglich auf dem Wasser zu protokollieren, was nicht immer einfach war. Manchmal spielten Wetter und Wind nicht mit, und natürlich erlebten wir auch die zu erwartenden „neuen Boot-Kinderkrankheiten“. Am Ende des Tages gelang es uns noch rund 1.500 Seemeilen vor dem Start der Transatlantik in Le Havre zu loggen.
Als ich mich im September bei den geladenen Gästen bei unserer Taufe von zwei Booten umsah, wurde mir das Ausmaß unserer Operation – bis dahin noch mehr ein Traum als Realität – klar. Wir waren umgeben von den besten Gesichtern und Talenten des Offshore-Segelsports, die alle hinter einer Vision zusammenkamen, die von unserem Sponsor 11th Hour Racing inspiriert wurde. Nicht nur die allererste IMOCA für Rennen mit kompletter Besatzung zu entwerfen und zu bauen, sondern auch diesen Ansatz neu zu überdenken, einige langjährige Praktiken und Prozesse akribisch zu messen, zu überprüfen, zu bewerten und zu hinterfragen. ?Wenn ich Ihnen sage, dass sich der Footprint eines neuen IMOCA-Builds in der endlosen Suche nach Leistung in zehn Jahren fast verdoppelt hat, wird klar, dass wir zusammenkommen müssen, um Veränderungen in unserer Branche zu bewirken. Ich bin sehr stolz darauf, dass wir die besten Leute versammelt haben, um diesen Wandel voranzutreiben und die Art und Weise, wie wir unsere Boote in Zukunft bauen, wirklich zu verändern.
Als das gesamte Team zum Start der Transat Jacques Vabre in Le Havre ankam, war es ein tolles Gefühl – vier Segler, zwei Boote, ein Team.
Wir hatten nicht die Ergebnisse von Transat Jacques Vabre, die wir uns erhofft hatten. Alaka’i brach den Mast von A Coruña ab und musste das Rennen nach nur vier Tagen auf See abbrechen. Malama erlitt an Tag 13 einen Kielschaden, was es zu einer großen Herausforderung machte, die Ziellinie in Martinique zu überqueren. Trotzdem haben wir enorm viel über dieses Boot gelernt und sind jetzt mehr bereit für das Ocean Race als noch vor einem Monat.
Es hat eine Menge harter Arbeit gekostet, in diesem turbulenten Jahr so zu arbeiten, wie wir es getan haben, das häufig durch sich ändernde Vorschriften, Änderungen der Veranstaltungspläne und die ständigen Probleme mit der Lieferkette gestört wird.
Wir haben es jedoch geschafft, alle Widrigkeiten und Hindernisse zu überwinden und das Jahr 2021 mit einem fantastischen Boot voller Potenzial und einem großartigen Team, das von Leidenschaft angetrieben wird, abzuschließen und immer die Extrameile zu gehen, um Dinge zu verwirklichen.
2022 beginnt für das Team schnell mit der Veröffentlichung unseres Design & Build Reports, einem dreimonatigen Winter-Refit für Malama, bevor wir im frühen Frühjahr wieder aufbrechen.
Wir möchten uns bei allen bedanken, die dazu beigetragen haben, dass wir da sind, wo wir jetzt sind. Wir sind in einer starken Position für die Zukunft und können es kaum erwarten, in einem neuen und aufregenden Jahr 2022 wieder aufs Wasser zu gehen.
Wir freuen uns darauf, alle Momente auf dem Weg mit Ihnen zu teilen.
Vielen Dank und ein frohes neues Jahr!
Charlie