Wird das bewährte Phoenix TP52-Team in Newport wieder im Rennen sein?
von 52 Super Series 27. Mai 13:29 PDT
10.-16. Juni 2024
52 Super Series Ankunft in Newport © Stephen R Cloutier / 52 Super Series
Nachdem sie die erste Regatta der 52 SUPER SERIES-Saison 2024 verpasst haben, wird die Phoenix von Hasso und Tina Plattner bei der kommenden XS 52 SUPER SEREIS Newport Trophy Regatta in Newport, Rhode Island, wieder im Einsatz sein.
Unter der Führung der südafrikanischen Mannschaft hat der America's Cup-Gewinner Ed Baird als Taktiker und Talisman das Sagen und alle hoffen, dass die Mannschaft bald wieder annähernd an die Erfolgsform anknüpfen kann, in der sie das Jahr 2023 beendet hat.
Dieser überwältigende Triumph übertraf den hervorragenden vierten Platz bei der vorangegangenen Regatta in Barcelona, der Rolex TP52-Weltmeisterschaft, die Bairds Rückkehr in den Phoenix-Kader markiert hatte.
Doch während Ed Baird und die überaus talentierte Mannschaft entschlossen sind, wieder unter die Spitzenplätze der brandheißen TP52-Flotte zurückzukehren, freuen sie sich auch sehr darauf, das Vater-Tochter-Duo Hasso und Tina, die treibende Kraft hinter einem der führenden Teams der Rennstrecke, wieder an Bord begrüßen zu dürfen. Beide hatten eine längere Rennpause auf der Rennstrecke hinter sich.
Mit drei 52 SUPER SERIES-Titeln und drei Siegen bei der Rolex TP52-Weltmeisterschaft als Skipper, Steuermann und/oder Stratege bei Quantum Racing ist er einer der erfahrensten und erfolgreichsten Segler auf der Tour. Baird, der seit den ersten Schritten in der TP52-Kampagne beim Team der Plattner-Familie dabei ist, schwärmt: „Mit Phoenix haben wir ein großartiges Team und hoffentlich sind die Bedingungen in Newport gut, damit Hasso wieder segeln kann, denn das wäre das allerbeste Szenario für uns. Das ist der Plan. Das Boot ist jetzt gut vorbereitet, wie Gladiator und Interlodge, wo wir Räder für Hasso anbringen können. Tina wird bei uns sein und es wird auf die Bedingungen ankommen. Wenn es rau ist, könnte Hasso an manchen Tagen passen, aber die meisten Bedingungen in Newport wird er genießen und gute Arbeit leisten.“
Ende April trainierte Phoenix mit Provezza und Alegre von Valencia aus, und obwohl sie Anfang des Monats Palma verpassten, hatte die Mannschaft Zeit auf dem Boot, das für 2024 eine neue Kielflosse, Takelage und Segel hat. Mit dem südafrikanischen ehemaligen Shosholoza-Segler David Rae haben sie einen neuen Großsegeltrimmer, ansonsten ist die Mannschaftsbesetzung dieselbe, wobei Baird mit dem neuseeländischen Strategen Cameron Dunn und dem südafrikanischen Navigator Shane Elliot zusammenarbeitet.
Baird und die Phoenix-Crew freuen sich schon sehr auf das Rennen in Newport und darauf, alle Chancen zu nutzen, die sich ihnen an einem für die Klasse neuen Austragungsort bieten: „Newport wird interessant, je nachdem, ob sie drinnen oder draußen segeln. Es wird ganz anders sein als die Austragungsorte, die wir in Europa so gut kennen. Drinnen gibt es viele Strömungen, kleine Inseln, Hummerkörbe und die Küstenlinie beeinflusst, was der Wind tut. Es gibt ein paar verschiedene Bereiche.“ Baird bemerkt: „Die Bedingungen dort draußen können von Tag zu Tag sehr unterschiedlich sein. Man muss darauf vorbereitet sein, dass jeder Tag anders ist.“
Und wie viele, viele Spitzensegler der 52 SUPER SERIES kennt Baird die Gewässer um Newport gut, aber er gibt zu bedenken: „Es gibt dort sehr viele Leute, die dort schon oft gesegelt sind. Ich bin dort schon oft gesegelt. Aber es ist immer ein Lernprozess, wenn man mit verschiedenen Booten auf verschiedenen Kursen antritt. Ich bin mit Melges 32, J/24, Solings und dergleichen angetreten. Ich habe in Newport mit dem Soling und dem J/24 gewonnen und bei den Melges 32 Worlds dort gut abgeschnitten. Es ist auf jeden Fall ein sehr interessanter Austragungsort.“
Und er glaubt, dass die Abwechslung gut für sein Team und sein Boot sein kann: „Ich denke, es wird viel davon abhängen, wo die Rennstrecken sind. Es gibt bestimmte Bereiche, in denen die Bootsgeschwindigkeit entscheidend ist, und es gibt andere, in denen man die Wechsel ausnutzen muss. Es hängt also davon ab, wie wir uns aufstellen. Aber wir freuen uns alle darauf, dort Rennen zu fahren. Es ist das Mekka für den Segelsport in Nordamerika, wenn nicht sogar weltweit, so ein erstaunlicher Ort mit so vielen coolen Booten und einer großartigen Geschichte. Es wird Spaß machen.“
Während alle hoffen, dass sie jetzt dort weitermachen können, wo sie in Puerto Portals aufgehört haben, ganz oben auf dem Siegerpodest, dämpft Bairds enorme Erfahrung ihre Aussichten mit einer gesunden Portion Objektivität: „Wir sind da draußen, um unser Bestes zu geben, und wohin uns das führt, werden wir sehen. Wir waren bei den Weltmeisterschaften in Barcelona zum ersten Mal mit mir auf dem Boot, wir hatten unsere Momente und wurden Vierte, und ich denke, alle waren glücklich, aber auch ein wenig enttäuscht, da wir ein wenig liegen gelassen haben.
„Aber wir waren trotzdem ziemlich glücklich, im Rennen zu sein. Und dann hatten wir in der Bucht von Palma vor Puerto Portals eine magische Woche, in der alles nach unseren Vorstellungen lief – und das ist, wie wir wissen, nicht immer der Fall -, aber jetzt sind wir ein Event hinter den anderen Jungs … also müssen wir einiges aufholen.“