Rolex Fastnet Race: 50. Ausgabe eines legendären Wettbewerbs
von Quinag 12. Juli 07:00 PDT
22. Juli 2023
Die Rolex Fastnet Race-Flotte passiert viele bemerkenswerte Sehenswürdigkeiten, während die Flotte entlang der Südküste Englands nach Westen fährt © Carlo Borlenghi
Das Rolex Fastnet Race ist unbestritten einer der weltweit führenden Offshore-Klassiker im Segelsport. Die bahnbrechende 50. Ausgabe in diesem Monat bietet die Gelegenheit, dem Erbe und dem tiefgreifenden Einfluss, den die verehrte Rasse auf die Entwicklung des Hochseeregattens hatte, zu würdigen.
Der langjährige Partner Rolex, Titelsponsor seit 2001, ist stolz darauf, an einem Wettbewerb beteiligt zu sein, der Präzision, Hingabe und höchste Leistung erfordert und dessen Veranstalter, der Royal Ocean Racing Club (RORC), eine Schlüsselrolle spielt Rolle bei der Sicherung der Zukunft des Sports.
Das 695 Seemeilen (1.287 Kilometer) lange Rolex Fastnet Race findet erstmals 1925 statt und findet seit den 1930er Jahren alle zwei Jahre statt. Es ist neben dem Rolex Sydney Hobart Yacht Race eine Säule der privilegierten Beziehung von Rolex zum Sport. Rolex-Testimonial und renommierter US-Segler Paul Cayard erklärt, was das Rolex Fastnet Race zu einem der anspruchsvollsten Wettbewerbe seiner Art macht:
„Das Rolex Fastnet Race ist ein Übergangsritual für jeden Segler. Es ist eine unerbittliche und oft brutale Herausforderung. Das Rennen erfordert eine Vielzahl von Fähigkeiten – Navigations- und Taktikbewusstsein, makellose Vorbereitung, vorbildliche Teamarbeit und Belastbarkeit angesichts der härtesten Bedingungen.“ .“
Das Rolex Fastnet Race ist das weltweit größte Rennen seiner Art und hat seit 2009 durchweg mehr als 300 Teilnehmer begrüßt. In diesem Jahr wird eine Flotte von über 450 Yachten mit rund 3.000 Besatzungsmitgliedern aus rund 30 Ländern erwartet – ein klarer Beweis dafür, dass das Rennen in der internationalen Segelgemeinschaft hohes Ansehen genießt. RORC Commodore James Neville ist davon überzeugt, dass die Geschichte und der Ruf der Veranstaltung bei Wettkampfseglern aller Hintergründe großen Anklang finden:
„Die 50. Ausgabe wurde weithin als Gelegenheit angesehen, das Erbe des Rolex Fastnet Race zu feiern. Die vorhergesagte Rekordflotte ist eine Bestätigung der anhaltenden Beliebtheit der Veranstaltung und des Wunsches der Segler, sich auf einer anspruchsvollen Rennstrecke mit ihren Mitstreitern zu messen. Wieder einmal.“ „Wir freuen uns sehr über die Unterstützung von Rolex, dessen Partnerschaft mit dem Rennen und dem RORC für den anhaltenden Erfolg des Rennens von entscheidender Bedeutung ist.“
Das Rolex Fastnet Race 2023 startet am Samstag, 22. Juli, in Cowes, Isle of Wight, England. Traditionsgemäß wird der Startschuss von der Royal Yacht Squadron gegeben. Das Squadron, wie es allgemein genannt wird, wird seit den 1980er Jahren von Rolex unterstützt und gilt wie das RORC als einer der bedeutendsten Yachtclubs der Welt.
Auf dem Weg von Cowes nach Westen passiert die Flotte bekannte Wahrzeichen im Ärmelkanal, darunter The Needles am westlichen Ende des Solent, Portland Bill, Start Point, The Lizard und Land’s End, bevor sie sich auf die offene Wasserpassage über das Keltische Meer begibt die symbolische Wende am Fastnet Rock vor der Südküste Irlands. Diese Runde markiert den symbolträchtigen Zwischenpunkt auf halber Strecke, an dem sich die Flotte auf den langen Rückweg über die Scillies bis zum Ziel in Cherbourg begibt. Nach einer erfolgreichen Einführung im Jahr 2021 ist dies das zweite Mal, dass das Rennen in Frankreich endet.
Die Bedingungen auf der gesamten Strecke sind typischerweise mit starken Westwinden, hoher See und heftigen Wellen verbunden, insbesondere auf den Abschnitten im offenen Wasser. Um das Ziel zu erreichen, müssen die Crews bereit sein, ihr Bestes zu geben, während die Vielfalt der konkurrierenden Yachten und Segler die große Anziehungskraft des Rolex Fastnet Race und seinen Ruf als unerbittliche, aber lohnende Herausforderung zeigt. Hochmoderne Maxi-Mehrrumpfboote und Grand-Prix-Einrumpfboote teilen sich die Strecke mit viel kleineren Booten, oft mit leidenschaftlichen Corinthianern als Crew, für die der Abschluss dieses Rennens der Höhepunkt ihrer Segelleistung sein kann.
Im Laufe der Rolex-Partnerschaft haben sich Yachten mit einer Länge von 10 bis 22 Metern (33 Fuß bis 72 Fuß) den Fastnet Challenge Cup und die Verleihung einer Rolex-Uhr an den Gesamtsieger gesichert, wobei engagierte, engagierte Amateur-Crews oft die Oberhand über berühmtere Profis gewinnen Rivalen.
Die Teilnahme am Rolex Fastnet Race soll Teil der Geschichte und des Gefüges des Sports werden. Cayard bringt es auf den Punkt, warum es auch nach fast 100 Jahren immer noch hohes Ansehen genießt:
„Jeder, der jemals am Rolex Fastnet Race teilgenommen hat, bekommt sofort ein Gefühl für seine einzigartige Geschichte und den Einfluss, den seine Entwicklung auf die Entwicklung des Offshore-Segelns hatte. Man muss sich nur die Namen der Boote ansehen, die in den Fastnet Challenge Cup eingraviert sind.“ das Erbe des Rennens voll und ganz zu würdigen und zu verstehen, warum es so hohes Ansehen genießt.“
Die 50. Ausgabe des Rolex Fastnet Race dürfte eine würdige Hommage an ein bedeutendes Erbe darstellen.