Black Swan: Westaustraliens Herausforderung für die JJ Giltinan 18ft Skiff Championship
von Frank Quealey, 22. Februar, 22:16 Uhr PST
5.-13. März 2022
Grant Rollerson hat durch den Blick und den Fingerzeig offensichtlich etwas vorausgesehen © Archiv
Grant Rollerson und sein Slam-Rekordteam von 2011 © Archiv
Die Rückkehr Westaustraliens an die Spitze des weltweiten 18-Fuß-Skiff-Rennsports erhielt einen enormen Aufschwung mit der Ankündigung, dass ein starkes Team von WA-Seglern die JJ Giltinan-Meisterschaft 2022 in dem gut benannten Black Swan-Skiff bestreiten wird.
Die JJ Giltinan Championship, die als Weltmeisterschaft der 18-Fuß-Skiff-Rennen gilt, wird vom 5. bis 13. März im Hafen von Sydney ausgetragen und hat eine hochkarätige Flotte von 24 der weltbesten Skiff-Teams zusammengebracht, die um den begehrten Titel wetteifern.
Lokale Sydney-Teams im Wettbewerb sind das Smeg-Team des Titelverteidigers, angeführt von Michael Coxon, der kürzlich gekrönte australische Meister Andoo, angeführt von Seve Jarvin, und das Tech2-Team des NSW-Champions, angeführt von Jack Macartney.
Trotz der Fähigkeiten und Erfahrung der Einheimischen sollte die WA-Herausforderung nicht unterschätzt werden, da Grant Rollerson und sein Team von Luke Parkinson und Luke Payne drei talentierte Kämpfer in einer Vielzahl von internationalen High-End-Hochgeschwindigkeitsrennen sind.
Grant hat auch die Erfahrung als Skipper eines 18-Fuß-Skiffs im Hafen von Sydney über mehrere Saisons und hält den Rekord, die beste Bilanz aller WA-Skiffs bei der JJ Giltinan (World) Championship zu haben, als sein Team bei der Meisterschaft 2011 Dritter wurde.
Nur zwei mehrfache Giltinan Championship-Gewinner, Seve Jarvin und Michael Coxon, und ihre erfahrenen Teams konnten sich gegen Grant und sein Slam-Team aus Jack Young und Pete Nicholson durchsetzen.
Obwohl dies sowohl für Luke Parkinson als auch für Luke Payne die erste 18-Fuß-Regatta sein wird, hat jeder von ihnen einige Erfahrung in den 18ern gesammelt, als sie gebeten wurden, zeitweise auf vielen der Top-Boote von Sydney „einzuspringen“, und beide haben das Talent um unter Druck die bestmöglichen Ergebnisse zu erzielen.
Laut Grant „entstand die Idee einer Western Australian Challenge aus Diskussionen mit der 18 League über den Mangel an zwischenstaatlichen und ausländischen Vertretungen bei den JJs aufgrund der Pandemie.“
„Ich wollte, dass sich der Beitrag aus Skiff-Seglern aus Clubs im Westen zusammensetzt, und der 18er-Vorstand stand direkt hinter der Idee. Da das Reisen problematisch war, sprach ich mit Perth-Yachties, die sich jetzt in und um Sydney verschanzt haben. Luke & Luke – Parko & Payno – waren beide begeistert.“
Sie sind beide im Moment an der Spitze des Sports, aber die Chance, eine 18 im Hafen von Sydney zu segeln, die ihren Heimatstaat repräsentiert, war super verlockend. Wir freuen uns sehr darauf, bei der JJ Giltinan International Trophy 2022 mit einem Black Swan auf unserem Großsegel und einem Mounts Bay Sailing Club Burgee auf unserem Heck anzutreten.“
„Wikipedia lehrt uns, dass ein schwarzer Schwan eine Metapher ist, die ein Ereignis beschreibt, das überraschend kommt, eine große Wirkung hat und oft im Nachhinein unangemessen rationalisiert wird. Keine Ahnung, ob wir gewinnen können, aber wir werde es glühend heiß versuchen.“
Es gibt keinen Zweifel an Luke Parkinsons Enthusiasmus für die Herausforderung. „Wir sind begeistert, endlich ein WA-Team für die 18 JJs zusammenzustellen. Es gab hochkarätige WA-Segler, die sich in einer Reihe der starken Teams engagierten, aber es ist eine Weile her, seit ein Boot einen vollständigen WA-Kader hatte. Wir sind es Ich komme diese Saison etwas spät zur Party, freue mich aber sehr darauf, dabei zu sein.“
„Ich hatte die Geschichten über Rollo, der die 18er fuhr, gehört, als ich Ameisen und 29er segelte, jetzt sind es nur noch ein paar Wochen, bis ich mit ihm und Payno einen JJ angegangen bin. Ich freue mich wirklich auf diesen.“
„Die 18er sind ein großartiges Boot mit einer langen Segelgeschichte. Viele von uns träumten davon, diese Boote zu segeln, als wir aufwuchsen, also konnte ich nicht darauf verzichten, mit guten Freunden Rennen zu fahren.
Pat Langley aus Vaikobi ist ebenfalls begeistert von der WA-Herausforderung: „Vaikobi hat sich bei vielen früheren Segelkampagnen mit Luke Parkinson und Luke Payne zusammengetan, und mit den Jungs, die sich Grant anschließen, um Westaustralien bei den JJs zu vertreten, mussten wir unbedingt dabei sein es!“
„Vaikobi ist ein starker Unterstützer der 18er-Skiff-Klasse in Australien und wir genießen unsere Partnerschaft mit allen Seglern in der Klasse, während wir unsere Expansion in der Segelwelt fortsetzen.“
Es ist ein willkommenes Comeback für die Klasse, da Westaustralien nicht nur ein früher Konkurrent in der 18-Fuß-Klasse war, sondern definitiv ein wichtiger Akteur in diesem Sport war, der bis zur ersten offiziellen australischen Meisterschaft führte, die auf der Swan gesegelt wurde Fluss, Perth im Jahr 1912.
WA begann in den 1890er Jahren mit 18-Fuß-Rennen, hauptsächlich in gemischten Flotten, bevor eine Handvoll in den frühen 1900er Jahren als Flotte begann. Die Besatzungen reichten von 10 bis 15 Mann, abhängig von der Stärke der Brise und der Menge der mitgeführten Segel. Der Mounts Bay Sailing Club, das Perth Flying Squadron und der Perth Eighteen Footer Sailing Club veranstalteten Rennen, die auf dem alten Bricklanding-Kurs gesegelt wurden.
Vor der Föderation im Jahr 1901 hatte es einige interkoloniale Ereignisse gegeben, aber der zwischenstaatliche Wettbewerb verfiel, bis WA 1906 die Sydney Flying Squadron wegen der Möglichkeit einer zwischenstaatlichen Herausforderung kontaktierte.
Die Perth Flying Squadron Interstate Challenge Cup-Serie sollte über fünf Jahre fortgesetzt werden, wobei die Rennen in verschiedenen Staaten abgehalten werden sollten. Die erste Meisterschaft wurde im Januar 1907 auf dem Swan River gesegelt und von Ted Tomlinson in Aeolus gewonnen. Chris Webb in Australian II gewann dann die nächsten drei Wettbewerbe (1908, 1909 und 1910) und das fünfte Rennen wurde unnötig und der Bootsbesitzer erhielt den Pokal.
Mark Foy führte eine neue zwischenstaatliche Trophäe ein, den Mark Foy Challenge Cup, und die Eröffnungsveranstaltung fand 1912 in Perth statt. Nach einem spannenden Rennen besiegte Chris Garland aus WA in Westana Nimrod aus NSW mit 5 Sekunden Vorsprung vor geschätzten Zuschauerzahlen 10.000 Zuschauer, und dieser Sieg wird nun als erster Sieger auf der Liste der Gewinner der australischen Meisterschaft verzeichnet.
Mele Bilo, Skipper Chris Garland, gewann 1921-22 die Interstate Challenge, die im Januar 1922 auf dem Swan River gesegelt wurde und von Tausenden von Menschen auf dem Kurs nach Bricklanding mit Start und Ziel in Mill Point beobachtet wurde.
18-Fuß-Rennen in WA verschwanden 1928, weil behauptet wurde, sie seien zu teuer geworden, um sie zu bauen und zu warten, und es dauerte weitere fünfzig Jahre, bis WA die 18-Fuß-Rennen wieder aufnahm, als der Mounts Bay Sailing Club (MBSC) die junge Flotte unterstützte, um mit ihren Skiffs Rennen zu fahren der Schwanenfluss.
Innerhalb von zwei Jahren war der Club Gastgeber der Australischen Meisterschaft 1979-80 und zwölf Teams überquerten „den Nullabor“, um sich sieben Einheimischen in einer Flotte von 19 Booten anzuschließen. Der denkwürdige Moment dieser Regatta war die Einführung der Gleitrahmen-„Flügelverlängerungen“ durch Richard Court von WA auf seinem Court Yachts-Skiff. Es wurde zum Vorläufer der Flügelverlängerungen, die noch auf den heutigen Skiffs verwendet werden.
In den nächsten drei Saisons führte die Flotte weiterhin lokale WA-Meisterschaften mit einer stabilen Anzahl von Teams durch. Andrew Crisp, unterstützt durch ein Sponsoring von Parrys, war der erfolgreichste Skipper und brachte seinen Erfolg zwischen 1981 und 1984 einschließlich zu vier aufeinanderfolgenden JJ Giltinan-Weltmeisterschaften. Andrews Team erzielte bei den Regatten drei Top-10-Gesamtplatzierungen. Sein bestes Ergebnis war ein starker vierter Platz bei der Regatta 1983 in Auckland.
Der Enthusiasmus der westaustralischen Flotte wurde belohnt, als MBSC im Januar 1983 die australische Meisterschaft und später im Januar 1987 die JJ Giltinan-Weltmeisterschaft ausrichtete, die insgesamt 25 Teams aus NSW, Queensland und Victoria sowie Neuseeland und den USA anzog sowie fünf aus WA.
Leider sollte die Saison die letzte sein, in der die Flotte in WA aktiv war, bis sie während der Segelsaison 2010 und 2013 bei MBSC eine kurze Wiederbelebung erlebte. Mit Unterstützung der Australian 18 Footers League und einiger Personen aus Perth wurden fünf Boote von der Liga rübergeschickt und nach dem Zufallsprinzip auf fünf nominierte Skipper verteilt, die bereit waren, ihr eigenes Geld und ihre Zeit in die Bemühungen um den Wiederaufbau einer Flotte zu investieren.
Es war für diese Gruppe noch schwieriger als für die vorherige, sinnvolle lokale Sponsoren zu erhalten, da die Kosten für die Wartung eines Bootes, das auf nationaler Ebene konkurrieren konnte, hoch waren. Trotz ihrer Bemühungen und ihres Enthusiasmus vergingen die Gelegenheiten und am Ende der Saison 2013 verschwand die lokale Flotte wieder.
Erst in den 2000er Jahren hatte Westaustralien einen weiteren Vertreter bei der Giltinan-Weltmeisterschaft, nämlich Grant Rollerson, der SLAM bei drei aufeinanderfolgenden Meisterschaften als Skipper anführte – 2009, 2010 und 2011.
Die JJ Giltinan Championship 2022 wird vom 5. bis 13. März im Hafen von Sydney ausgetragen.
Zuschauer können die Rennen an Bord der Zuschauerfähre des Clubs verfolgen, aber aufgrund der Covid-Richtlinien sind die Zahlen begrenzt. Eine Online-Buchung über die Website des Clubs www.18footers.com ist unerlässlich. www.18footers.com.au/18-footers-sailing/spectator-ferry
Für diejenigen, die es nicht aufs Wasser schaffen, wird das Live-as-it-happens-Sendeteam von Sail Media jeden Tag im Hafen von Sydney sein, um die ganze Action festzuhalten.
Live-Streaming ist unter www.18footers.com verfügbar, indem Sie auf den Link „18 Footers TV“ klicken.
Credits für WA-Informationen: Galloping Ghost, The Open Boat und Kit Davidson