Rivalität zwischen den USA und Kanada eskaliert in der neuesten Folge von SailGPs Racing on the Edge
von SailGP 17. Juni 11:57 PDT
Die neueste Folge von SailGPs Racing on the Edge © SailGP
Die neueste Folge der SailGP-Dokumentationsserie „Racing on the Edge“ in Zusammenarbeit mit Rolex bietet einen Blick hinter die Kulissen der sich in der globalen Rennliga zuspitzenden Rivalitäten zwischen Nationen, der Ungewissheit über die letzten verbliebenen ligaeigenen Teams und des Endspurts zum großen Finale der vierten Staffel nächsten Monat in San Francisco – bei dem es um 2 Millionen US-Dollar Preisgeld geht.
Die Folge beginnt mit Szenen aus der Eröffnungspressekonferenz des Apex Group Bermuda Sail Grand Prix, die auf das Wesentliche eingehen: dass vier Teams – Spanien, Frankreich, Kanada und sogar Spitzenreiter Neuseeland – Gefahr laufen, in Saison 5 nicht am Start zu sein, wenn sie sich vor dem Start im November keine Investitionen sichern. Bei der gleichen Veranstaltung bestätigte der Australier Tom Slingsby trotz des wachsenden Drucks, dass die Zukunft seines Teams in der Liga gesichert sei – und deutete damit auf eine baldige wichtige Ankündigung hin.
Auf die Frage nach der finanziellen Lage seines Teams sagte der spanische Fahrer Diego Botin: „Wir haben eine Gruppe von Investoren, die bereit sind, dem Team beizutreten und mit uns voranzukommen – das Team arbeitet auch sehr hart daran, diese Finanzkraft zu erreichen.“
Die Episode zeigt ein offizielles Trainingsrennen auf den Bermudas, wo Taylor Canfields US SailGP Team aufgrund eines Crewfehlers dramatisch kenterte. Der Flügel des Teams wurde dabei erheblich beschädigt, sodass das Team am Wochenende nicht an den Rennen teilnehmen konnte. Canfield erinnert sich an den Vorfall: „Sobald ich aus dem Cockpit gerissen wurde, landete ich auf dem Flügel und durchbrach ihn. Innerhalb von zwei Sekunden wurde ich tatsächlich unter Wasser gezogen.“
Die immer stärker werdende Rivalität zwischen den Teams von Kanada und den USA wurde deutlich, als die Kanadier in den sozialen Medien Beiträge veröffentlichten, in denen sie sich über das Missgeschick des US-Teams lustig machten.
In einem Interview schoss Canfield scharfe Kritik an dem Kanadier Phil Robertson: „Um ehrlich zu sein, würde ich sagen, dass Phil eher arrogant ist. Er scheint immer von oben herab mit den Leuten zu reden, als stünde er ihnen überlegen und überlegen.“
Robertson konterte: „Ich glaube, das erste Mal, dass ich gegen Taylor Canfield angetreten bin, war 2009 und damals war er ein arroganter kleiner College-Junge. Und das Einzige, was sich seitdem geändert hat, ist, dass Taylor nicht mehr am College ist.“
Mike Buckley, CEO und Stratege des US-Teams, hatte das letzte Wort und kommentierte: „Wenn Phil gut genug ist, um für sein eigenes Land zu fahren [New Zealand]dann kann er loslegen.“
Am letzten Renntag auf den Bermudas wurden Botins Los Gallos mit Unsicherheit empfangen, nachdem sie bei der letzten Rennmarke des fünften und letzten Flottenrennens des Wochenendes eine Strafe erhalten hatten – sie hatten Quentin Delapierres France SailGP Team nicht genügend Raum gelassen -, wodurch Spanien auf dem vierten Platz landete.
Zum Glück für die Spanier folgte Robertson auf dem Wasser ein dramatisches Rennen. Die Kanadier kamen im selben Rennen als Letzte ins Ziel, sodass Spanien gerade genug Punkte Vorsprung hatte, um sich seinen Platz im Drei-Boote-Finale gegen die Spitzenreiter der Liga, Tom Slingsbys Australien und Peter Burlings Black Foils, zu sichern.
Zu Beginn der Folge wurde bekannt, dass Botin einen neuen Leistungstrainer ins Team geholt hatte – den Olympiamedaillengewinner Hamish Willcox, ehemaliger Trainer der Liga-Schwergewichte Peter Burling und Blair Tuke, um nur einige zu nennen. Willcox' Engagement spiegelte sich im geschickt manövrierten Sieg des Teams im Finale wider, das den Sieg über Bermuda sicherte – den zweiten Eventsieg des Teams in Staffel 4.
Die Folge endet damit, dass der spanische CEO Tony Alquezar einen kleinen Vorgeschmack auf die Investorengruppe gibt, die angeblich Schlange steht, um das Team zu kaufen: „Ich verstehe, dass das ein Geschäft ist. Wenn sie sich entscheiden, die Franchise an ein anderes Team und einen anderen Investor zu verkaufen, dann gibt es keine harten Gefühle. Aber lassen Sie es mich so sagen: Wenn Sie denken, dass die amerikanischen Sportler-Investoren und Sebastian Vettel hinter Deutschland wichtig sind, dann müssen Sie einfach abwarten und sehen, was auf uns zukommt.“
Mit dem vorletzten Stopp der vierten Saison an diesem Wochenende – dem Mubadala New York Sail Grand Prix (22.-23. Juni) – werden die Teams alles geben, um einen Platz im SailGP Grand Final (13.-14. Juli) zu erkämpfen. Schalten Sie ein, um die Action dieses Wochenendes mitzuerleben, oder erleben Sie sie persönlich – Tickets sind unter SailGP.com/NewYork erhältlich.