America’s Cup: Luna Rossas langjähriger „Commander“ stirbt plötzlich
von America’s Cup/Sail-World.com/nz 12. Juni 19:37 PDT
Francesco Longanesi Cattani spricht auf einer Medienkonferenz – Prada Cup – Februar 2021 © America’s Cup Media
Francesco Longanesi Cattani, langjähriger CEO-Repräsentant von COR 36 und Liaison des Titelsponsors beim 36. America’s Cup, starb am Freitag im Krankenhaus San Raffaele in Mailand an den Folgen eines Schlaganfalls.
Francesco war Joint External Relations Director bei Prada und war in derselben Funktion die führende Hand für das Luna Rossa America’s Cup-Team und für den 2021 in Auckland ausgetragenen Prada Cup als Challenger Selection Series für den 36. America’s Cup.
Geboren 1952 in Bologna, Italien, war das Meer in Francescos DNA. Er stammte aus einer berühmten italienischen Marinefamilie, und sein Vater, Admiral Luigi Longanesi Cattani, war einer der prominentesten italienischen U-Boot-Kommandanten des Zweiten Weltkriegs.
Sein Vater setzte ihn im Alter von 5 Jahren auf ein Boot, und seitdem war Salzwasser immer in Francescos Leben. Er studierte zunächst an der Morosini Military Naval School in Venedig, dann an der Naval Academy in Livorno. Er erreichte den Rang eines Reserveoffiziers der italienischen Marine an Bord der Amerigo Vespucci und studierte außerdem Jura in Bologna.
Francesco war schon in jungen Jahren ein begeisterter Sportler, insbesondere im Motorsport und Segeln. Er genoss eine erfolgreiche Karriere als internationaler Segler, nahm an Whitbread Round the World-Rennen und dem Admirals Cup teil und war Mitglied des italienischen Azzurra-Syndikats beim America’s Cup 1983.
Im Laufe seines Lebens bekleidete er viele hochrangige berufliche Positionen.
Francesco diente 1983 als Adjutant von Prinz Rainier von Monaco.
Er wurde 1988 zum Pressedelegierten der FISA ernannt und arbeitete 15 Jahre lang in der Formel 1, bevor er als Direktor für Außenbeziehungen zur Prada-Gruppe kam. Anfang der 90er Jahre war er Leiter des Pressebüros der FIA in Paris und hatte 1992 ein Intermezzo bei Ferrari als Teammanager und Sportdirektor, in einer Zeit der Revolution für Team und Sport.
Francesco war ab dem America’s Cup 2000 für alle Kampagnen für Luna Rossa verantwortlich. Da Patrizio Bertelli von Prada aufgrund von COVID-Einschränkungen fehlte, leitete Francesco und das Management des Challenger of Record. Er war Co-Joint-Sponsor-Vertreter des Hauptsponsors Prada in Auckland für den Prada Cup 2021 und den America’s Cup, präsentiert von Prada.
Francesco ist ein sehr kultivierter Mann, der fünf Sprachen fließend sprechen konnte und außerdem einen ausgeprägten Sinn für Humor und eine außergewöhnliche Begeisterung für den Segelsport besaß.
In seinem 70. Lebensjahr hinterlässt Francesco Longanesi Cattani seine Frau Cari und seine Tochter Lavinia.
Der America’s Cup hat einen wahren Gentleman verloren.