Jede Menge Versprechen, wenn die Flotte der J-Klasse in Saint Barth’s antritt
von J Class Association 16. März 11:07 PDT
18.-20. März 2022
Hanuman ?Training? für die? St Bart?h’s Buck?et. © Fra?ncesco N?aglia / Dr?oneProje?ct
Da die allseits beliebte Saint Barth’s Bucket Superyacht-Regatta vom 18. bis 20. März zurückkehrt und 30 Boote auf die winzige französische Insel in der Karibik bringt, wird die Flotte der J-Klasse zum ersten Mal seit 2019 wieder aufgenommen und steht natürlich mit zwei wichtigen Yachten im Mittelpunkt zum ersten Mal seit 2017 wieder auf höchstem Niveau.
Ranger hat einen enthusiastischen neuen amerikanischen Eigner, für den die Bucket ihre erste große Regatta sein wird, segeln mit einem handverlesenen Team, das reich an America’s Cup-Erfahrung ist, unter dem Steuer Ed Baird, dem Taktiker John Kostecki, dem Navigator Jules Salter und dem Strategen Jordi Calafat. Die gut gesegelte Hanuman von Jim und Kirsty Clark – die die heiß umkämpfte Bucket-Regatta 2017 mit einer Rekordflotte von sechs J-Klasse-Yachten gewann – steigen ebenfalls wieder in den Ring, nachdem sie auf Hanuman gesegelt sind.
Diese beiden „Rückkehrer“ werden sich einer harten Herausforderung durch das Benchmark-Programm der letzten Jahre stellen müssen, dem originalen, wunderschön präparierten Velsheda, der, wo immer es sicher und möglich ist, weiterhin Rennen gefahren ist, während die Klassenaktivität in den letzten Jahren leicht nachgelassen hat.
Es wird allgemein erwartet, dass diese Saint Barth’s Bucket-Flotte aus drei wunderschönen J’s in dieser Saison einen Aufschwung in der Aktivität der Klassenrennen einläuten wird. Es scheint wahrscheinlich, dass vier Yachten der J-Klasse beim Palma Superyacht Cup im Juni und vier oder fünf beim Rolex Maxi Yacht Cup in Porto Cervo, Sardinien, im September an den Start gehen werden.
Die drei Yachten der J-Klasse werden am Donnerstag, dem 17. März, zwei Luv-Lee-Rennen alleine bestreiten, bevor sie sich der 30-köpfigen Flotte von Superyachten anschließen, um eine dreitägige Inselrundfahrt oder 25-Meilen-Bojenrennen zu absolvieren. Die genaue Auswahl und Zusammenstellung der Kurse ist nach den Windverhältnissen zu entscheiden, wobei insbesondere die sehr lebhaften Passatwinde und die große Kabbelsee zu berücksichtigen sind, die in den letzten Wochen bei den vorbereitenden Aufwärmregatten in der Karibik zu herrschen scheinen.
Angesichts der wahrscheinlich lebhaften Bedingungen und des Mangels an neuer Erfahrung im Flottenrennsport ist Sicherheit von größter Bedeutung, und ein vorsichtiger Schritt in die Saison 2022 ist wahrscheinlich. Das ausgefeilteste und erfolgreichste Team Velsheda war die letzte J-Klasse, die 2019 beim letzten Saint Barth’s Bucket an den Start ging, während drei J-Klasse-Yachten 2018 an den Start gingen, als die Klasse von Svea gewonnen wurde, von der man hofft, dass sie später in dieser Saison zurückkehren wird. Velsheda und Topaz traten während einer verkürzten Saison 2021 mit zwei Events in gemischten Handicap-Flotten gegeneinander an. Saint Barth’s wird durchgehend für die Js nach der eigenen Handicap-Regel der J-Klasse gewertet.
Peter Craig, Direktor des Saint Barth’s Bucket Race, schwärmte: „Auf der ganzen Insel bedeutet es viel, den Bucket zurück zu haben. Diese Insel schneidet vom Tourismus recht gut ab, aber unabhängig davon, dass sie eine weitere Dimension hinzufügt, ist sie ein Brennpunkt. Sie sind gekitzelt, sie zu haben uns zurück.“
Über die erwarteten Winde berichtet er: „Dieses Jahr wird in Bezug auf die Bedingungen eine Herausforderung. Wir haben drei aufeinanderfolgende Wochen mit marginalen Top-End-Bedingungen gesehen, 25 Knoten mit großem Seegang. Aber wir hoffen, dass es ein wenig nachlässt. Wir sollten es sein gut, um die Luv-Lee-Rennen unter dem Windschatten der Insel am Donnerstag zu bekommen.“
Das neue Ranger-Team hat ein paar gute, solide Trainingstage absolviert und verfügt über eine große Auswahl an Talenten, die darauf aus sind, gute Leistungen zu erbringen.
„Wenn Sie nach dem, was wir heute gemacht haben, nie wieder ein anderes Segeln gemacht hätten, wären Sie glücklich. Es war großartig“, schwärmte Simon Fry, Trimmer auf Ranger. „Was für ein großartiger Ort das ist. Wir sind drei Runden gesegelt, haben uns ein paar Segel angesehen und ein paar Übungen vor dem Start gemacht, wie Sie es normalerweise tun würden. Wir waren besser als gestern und wiederum besser als an unserem ersten Tag. Bis Donnerstag habe ich sehr viel Die Hoffnung wird gut genug sein. Aber das ist eine sehr, sehr gute Truppe an Bord.“
Der Gewinner des America’s Cup, Helm Ed Baird, sprüht vor jugendlichem Enthusiasmus für sein allererstes J-Class-Programm.
„Persönlich ist es sehr aufregend. Ich war noch nie auf einer Yacht der J-Klasse“, lächelte Baird heute nach dem Training. „Sie sind erstaunliche Maschinen, und ich kann nicht umhin zu denken, wie um alles in der Welt haben sie das vor 100 Jahren gemacht? Sie sind so groß und es gibt so viele Dinge zu koordinieren, dass es erstaunlich ist.“
Auf die Frage nach seinen Erwartungen antwortet Baird: „Ehrlich gesagt, wir haben keine Ahnung. Es ist so ein neues Projekt nach der Zeit, die es gedauert hat, das Boot umzurüsten, und dann nach der Zeit in den letzten zwei Jahren ohne Rennen. Und für einige von uns Dies ist die erste J-Klasse-Yacht, die wir gesegelt haben. Wir wollen nur sicherstellen, dass wir den Kurs in einem angemessenen Zustand überstehen. Wir wissen wirklich überhaupt nicht, wie wir uns gegen die anderen Boote schlagen werden. Das Boot wurde umgerüstet und neu vermessen und hat jetzt ein anderes Handicap, also müssen wir einfach sehen.“
Baird sagt über die Hoffnungen des neuen Eigners: „Als wir uns trafen, sagte er, dass eines der wichtigsten Dinge zu ihm sei, dass diese Boote eine so einzigartige Periode in der Geschichte des Segelns darstellen, dass es ihm wichtig ist, ein Verwalter zu sein diese Geschichte. Er spricht nicht davon, rausgehen und Dinge gewinnen zu wollen. Das heißt, wir sind hier, um unser Bestes zu geben, aber was ist das? Wir wissen nicht, was das ist. Wir werden das Boot hart segeln und es versuchen auf der Rennstrecke gut abzuschneiden, aber wir sind uns auch sehr bewusst, dass diese Dinge unglaubliche Teile unserer Segelgeschichte sind, dass es einfach so erstaunlich ist, sie da draußen zu haben.
Hanumans Skipper/Taktiker Kenny Read gibt zu, dass sie sich stetig steigern werden, da sie seit fünf Jahren überhaupt keine Rennen mehr gefahren sind.
„Ich denke, vielleicht hat jeder außer Velsheda ein paar Kinderkrankheiten, weil es so lange her ist, seit wir diese Boote das letzte Mal im Zorn gefahren sind“, sagte Read. „Und so liegt es an uns allen, schlau zu sein, aber zu sehen, ob wir hier etwas Nützliches tun können. Wir müssen schlau sein. Leider haben wir letzte Woche auf die harte Tour gelernt, dass die Lasten auf diesen Booten astronomisch sind und die Sicherheit ist von größter Bedeutung. Sicherlich sind die Passatwinde da, aber vielleicht hat gerade jemand die Ventilatoren ein bisschen zu stark angedreht!“
Read ist ein großer Fan des Eimers und kann es kaum erwarten, wieder gegen Hanuman anzutreten. Über das Ereignis sagt er: „Es ist ein Geschenk. Es ist einfach erstaunlich, hier zu sein. Das erste ist, was für eine erstaunliche Arbeit diese Insel geleistet hat. Das letzte Mal, als wir hier waren, wurde die Insel nach dem Hurrikan dezimiert. Ich denke, jeder Hier haben Eigner, Segler, Freunde ein Lächeln im Gesicht, sie freuen sich, hier zu sein, und wir müssen es nicht ruinieren, indem wir rausgehen, wenn es zu stark bläst, und gleichzeitig sind wir alle hier Rennen.
Wir alle gewöhnen uns an dieses neue Bewertungssystem. Niemand weiß wirklich voneinander. Ranger hat diese große Überholung durchlaufen, Hanuman ist seit 2017 ein Fahrtenboot und Velsheda ist Velsheda, sie sind steinhart. Es wird also interessant.“
Velsheda hat hier die meiste Erfahrung und das Boot, der Eigner und die Crew genießen die erwarteten harten Bedingungen.
„Es ist großartig, mit zwei neuen oder wiederkehrenden Programmen zum Fleet Racing zurückzukehren. Wir haben nicht viel geändert und legen nur ein paar ruhige Segeltage ein, um für Donnerstag bereit zu sein. Wir mögen den Bucket und die Rennen, die wir hier machen. Es ist schön, ein paar weitreichende Segel zu holen und unseren Navigator Campbell (Field) herauszufordern, wir mögen die Mischung der Rennen hier und die Bedingungen. Wir mögen die Brise, auch wenn die Bewertung etwas verletzend wird, wenn es windiger wird wir müssen gute Starts haben und davonkommen“, schloss Tom Dodson, Kiwi-Taktiker von Velsheda, der selbst auf die berühmte J-Class-Yacht zurückkehrt, nachdem er 2021 aufgrund von Reisebeschränkungen verpasst hat. Unterstützt wird er in dieser Saison vom britischen Olympioniken und Matchracer Andy Beadsworth.
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