J-KZ1 Rainbow ist bereit für die Rückkehr der J-Klasse zum Superyacht Cup in Palma
von J Class Association 14. Juni 02:08 PDT
JKZ1 Rainbow – Superyacht Cup Palma © Claire Matches / SYC
Rainbow kehrt nächste Woche zum J-Klasse-Wettbewerb beim Superyacht Cup Palma zurück, etwa zehn Jahre, nachdem die leistungsstarke Nachbildung des America’s Cup-Siegers von 1934 das letzte Mal an einem Rennen teilgenommen hat.
Ihr aktueller Besitzer ist der erfolgreiche, in Sydney beheimatete Neuseeländer Neville Crichton, der nach dem Gewinn von Dutzenden Offshore-Klassikern wie Transpac, Fastnet, Giraglia und Sydney Hobart seinen Wettkampfeifer nun der historischen J-Klasse zuwandte und plant, im Herbst an der J-Klasse-America's-Cup-Regatta in Barcelona teilzunehmen.
Crichton, der angeblich gesagt hat, er habe „den klassischen Look der J-Klasse-Yachten schon immer geliebt“, scherzte, er sei „überredet“ worden, die schöne J zu kaufen. Es wurde eine umfassende Überholung in Auftrag gegeben, die seit 2022 läuft und eine Aufrüstung der Hydraulik, neuen Anstrich, neue Decks, neue Winden, einen neuen Mast, neue Segel und eine vollständige Überholung der Technik umfasst.
Rainbow, dem die Segelnummer J-KZ1 zugeteilt wurde und das unter der Flagge des Royal New Zealand Yacht Squadron fährt, ist nun bereit, in der Bucht von Palma die neueste Yacht der Flotte, die 2017 vom Stapel gelassene Svea, und die Original-J Velsheda aus dem Jahr 1933 zu treffen.
Die ursprüngliche J-Klasse Rainbow wurde von Starling Burgess entworfen und vom New Yorker Magnaten Harold Vanderbilt für die Verteidigung des America's Cup 1934 in Auftrag gegeben. Im Kampf gegen Sir TOM Sopwiths Endeavour verlor Rainbow die ersten beiden Spiele, gewann dann aber die nächsten vier und verteidigte damit den America's Cup für den New York Yacht Club.
Diese Rainbow wurde 2012 als Nachbau von Dykstra Naval Architects auf den Markt gebracht. Leichter und kleiner – zwei Meter kürzer als die größeren Js – wird Rainbow nicht nur allgemein als gut bei leichtem Wind anerkannt, sie soll für ihre Größe auch stabil sein und daher auch bei Wind gut segeln. Und so herrscht in der gesamten Klasse große Aufregung und Vorfreude, um zu sehen, wie sich die umgerüstete Rainbow schlagen wird, wenn sie von einem handverlesenen Team gesegelt wird, das eine breite Mischung aus Erfolgen in der J-Klasse, beim America's Cup und bei Hochseerennen vorzuweisen hat.
Skipper der Rainbow-Crew ist Erle Williams, der im Laufe der Jahre mit Neville Crichton auf verschiedenen Booten viele Erfolge gefeiert hat. Er war auch viele Jahre Skipper der J-Klasse Ranger. Zur neuen Rainbow-Crew gehören der Ocean Race-Gewinner Simon „SiFi“ Fisher, der sechsmalige America’s Cup-Gewinner Murray Jones als Taktiker sowie Justin Slattery, Simon Daubney und Antonio „Neti“ Cuervas Mons. Sie haben sich am Montag vor der Regatta in Palma versammelt und in der Bucht von Palma trainiert.
„Wir sind alle aufgeregt und freuen uns jetzt einfach darauf, loszusegeln“, schwärmt Matthew Sweetman, der Kapitän des Rainbow-Boots. „Wir haben absolut keine Ahnung, wie wir gegen die anderen Boote abschneiden werden. Wir müssen rausgehen und das Boot kennenlernen, unsere Stärken und Schwächen sehen und Spaß dabei haben, um sicherzustellen, dass alles so ist, wie wir es uns von dem erhofft haben, was wir erreicht haben. Ich denke jedoch, dass wir alle ziemlich nah dran sein werden. Wenn wir schnell genug auf Touren kommen, dann denke ich, dass wir leistungsmäßig nah dran sein und ein gutes Rennen fahren sollten.“
Der Superyacht Cup Palma findet vom 19. bis 22. Juni statt. Die J-Klasse wird am Mittwoch und Freitag zwei Tage lang Wind-Lee-Rennen und am Donnerstag und Samstag Küstenkurse bestreiten. Sie werden zum ersten Mal als Klasse nach der neuen ORCj-Regel antreten, die seit letztem Oktober in Zusammenarbeit zwischen der technischen Gruppe der Klasse und ORC entwickelt wird. Sie basiert auf dem neuen ORCj-VPP-Programm, das speziell auf die sehr unterschiedlichen Leistungskriterien der J-Klasse-Yachten zugeschnitten ist.
Svea gewann den Superyacht Cup, als die Js 2022 das letzte Mal als Klasse antraten und vier Boote gegeneinander antraten. Sie haben PalmaVela bereits Anfang Mai dieses Jahres als Trainingsregatta in der Bucht von Palma genutzt.
Tim Powell von Svea kommentiert: „Wir fühlen uns gut in Form und kämpfen offensichtlich um den Sieg. Rainbow galt bei ihrem letzten Rennen immer als schnelles Boot, daher erwarten wir, dass sie von Anfang an sehr konkurrenzfähig sein wird. Mit Neville haben sie einen erfahrenen Besitzer, der weiß, wie man ein Team zusammenstellt, daher erwarte ich großartige Rennen. Velsheda wird so schnell sein wie immer.“
Powell kommentierte weiter, was es bedeutet, in der J-Klasse-Flotte an Rennen teilzunehmen: „Die J-Klasse-Boote wurden für Rennen entworfen und gebaut und sind auch 100 Jahre nach ihrer Einführung noch immer eine der legendärsten und majestätischsten Yachten auf dem Wasser. Sie zu segeln ist ein Privileg und manchmal hält man es für selbstverständlich, aber wenn man eine Crew von über 30 Leuten hat, die bei schwierigen Manövern harmonisch zusammenarbeiten, ist das ziemlich beeindruckend.“
Und wie immer möchte Velsheda wieder in der Bucht von Palma an den Rennen teilnehmen, nachdem sie im Frühjahr ihre Klasse beim Saint Barth's Bucket gewonnen haben. Tom Dodson, Taktiker auf Velsheda, macht sich keine Illusionen über das Potenzial von Rainbow. „Ich denke, wir sind in guter Form, aber jetzt treten wir gegen zwei gute Fahrer an, Neville Crichton und Niklas Zennström. Sie haben großartige Maxi-Kampagnen hingelegt. Wir haben es bei Svea gesehen und erwarten nun, dass Rainbow schnell und gut segelt. Wir müssen Velsheda immer wieder neu erfinden und Palma wird für uns eine gute Vorbereitung auf Barcelona sein. Wir freuen uns auf die zwei Tage mit Wind- und Leewinden. Rainbow war zuvor mehr als konkurrenzfähig! Es war immer schnell und manövrierte schnell und soweit ich mich erinnere, war es auch schnell bei dem leichten, unruhigen Wetter von Porto Cervo. Sie war eine Rakete. Wir erwarten, dass sie ziemlich gut aus den Startlöchern kommen, und überlegen uns, wie wir darauf reagieren.“
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