Antoine Mermod: IMOCA ist stärker denn je
von Ed Gorman / IMOCA Globe Series 11. April 22:17 PDT
IMOCA-Flotte © Eloi Stichelbaut / polarARYSE
Zum Abschluss der jährlichen Generalversammlung in Lorient sagt Antoine Mermod, Präsident von IMOCA, dass die Klasse in besserer Form als je zuvor ist und eine aufregende neue Rennsaison bevorsteht.
IMOCA: Antoine, die IMOCA-Familie scheint sich mit neuen Handelspartnern, neuen Skippern, neuen Booten – insgesamt 14 – und neuen Rennen in der Mischung für die IMOCA GLOBE SERIES 2022 einer ausgezeichneten Gesundheit zu erfreuen?
Antoine Mermod: „Dies ist mit Sicherheit die wahrscheinlich beste Zeit für die IMOCA-Klasse in ihrer Geschichte. Wir haben viele neue Projekte am Laufen, aber auch viele hochwertige Projekte. Darüber hinaus haben wir einige Boote dabei bauen und die meisten Partner, die bei der letzten Vendée Globe mit uns waren, haben sich entschieden, ihre Kampagnen fortzusetzen oder sogar zu verbessern. Das zeigt, dass die Klasse sehr stark ist. Außerdem haben wir ziemlich viele neue Partner kommen und interessante wie Hublot – aus der Luxusuhrenindustrie. Das zeigt, dass wir eine sehr attraktive und dynamische Klasse sind und darauf können wir sehr stolz sein.“
IMOCA: Ist es nicht so, dass von den 16 neuen Handelspartnern und Sponsoren, die in die Klasse kommen, 10 internationale Unternehmen sind – ein weiterer Beweis dafür, dass IMOCA ein breites internationales Publikum erreicht?
BIN: „Um ehrlich zu sein, ist das Budget, das erforderlich ist, um an der IMOCA-Welt teilzunehmen, insbesondere für das Gewinnen von Projekten, beträchtlich und erfordert ein großes Unternehmen, das es unterstützt. Diese Art von Unternehmen muss Organisationen sein, die nicht nur am französischen Markt interessiert sind , aber haben eine weltweite Reichweite. Und ja, wir freuen uns, dass sich diese Art von Unternehmen für unsere Geschichte, unsere Boote und unsere Skipper interessieren. Es ist eine großartige Sache, dass wir so große Marken in unserem Kreis haben können.“
IMOCA: Ein weiteres Merkmal der letzten Monate war der geschäftige Markt für ältere Boote, die zwischen den Teams den Besitzer wechseln. Dies deutet wiederum darauf hin, dass die IMOCA-Klasse gedeiht, mit neuen Skippern, die hinzukommen und älteren Booten neues Leben eingehaucht wird?
BIN: „Ja, das stimmt, und das sieht man in der neuen Saison für 2022. Ich würde sagen, dass fast alle existierenden IMOCA-Boote jetzt einen Skipper und einen Partner haben und an Rennen teilnehmen. Das zeigt wiederum, dass wir gesund und stark sind.“ und es gibt viel Interesse an unseren Rassen und unserer Klasse.“
IMOCA: Angesichts der Tatsache, dass wir in einer sehr unsicheren Welt leben, mit einem Krieg in der Ukraine, einer jüngsten Pandemie, von der viele Länder noch immer betroffen sind, und großen Belastungen für die Weltwirtschaft, könnten Sie sich vorstellen, dass die IMOCA-Klasse Probleme haben würde. Dies ist jedoch nicht der Fall. Warum denkst Du, das ist?
BIN: „Das Wort, das ich in diesem Zusammenhang wählen würde, ist Belastbarkeit. Der Punkt ist, dass eine der wichtigsten Eigenschaften, die Sie brauchen, wenn Sie um die Welt segeln, entweder mit Crew oder mit einer Hand, Belastbarkeit ist. Das bedeutet, dass Sie immer Ihr Bestes geben Zeit, selbst in dem herausfordernden Umfeld, das Sie überall umgibt. Was wir innerhalb der IMOCA-Familie versuchen, ist, widerstandsfähig zu sein, genau wie unsere fantastischen Skipper es sind, wenn sie auf ihrem Weg um die Welt kämpfen. Wir sind nicht verantwortlich für der Krieg oder die Pandemie, aber wir leben in dieser Welt und unsere Aufgabe ist es, unser Bestes zu geben und das zu tun, was wir können – und das heißt, dazu beizutragen, die Träume der Menschen zum Leben zu erwecken. Und vielleicht in diesen sehr schwierigen Zeiten, Es ist besonders wichtig, dass sich einige Leute dieser Art von Arbeit widmen.“
IMOCA: Dieses Jahr bietet ein aufregender Rennkalender, beginnend mit dem Guyader Bermudes 1000 im Mai, dann der Vendée Arctique im Juni, der Défi Azimut-Lorient Agglomération im September und schließlich der Route du Rhum Destination Guadeloupe im November. Es ist eine köstliche Aussicht?
BIN: Ja, und es sind dieses Jahr vier Rennen und vier Einhandrennen. Es ist ein sehr hartes Programm für die Skipper, aber wir sind sehr stolz darauf, eine so anspruchsvolle Saison anbieten zu können.
IMOCA: Angesichts der Tatsache, dass wir in einer sehr unsicheren Welt leben, mit einem Krieg in der Ukraine, ist ein kürzlich erschienenes IMOCA: The Vendée Arctique interessant, weil es geschaffen wurde, um eine Lücke während der Covid-19-Pandemie zu schließen, aber jetzt zu einem festen Bestandteil geworden ist?
BIN: „Ja, genau. Und außerdem ist es die SAEM Vendée, die dieses Jahr das Vendee-Arctique-Rennen organisiert. Für uns ist es sehr wichtig, unsere Verbindungen zur SAEM Vendée zu stärken, und wir freuen uns sehr, dass sie in sie investieren und sich entwickeln das Konzept dieses Rennens. Wir glauben wirklich, dass es in Zukunft eines der Hauptrennen in unserem vierjährigen Zirkel werden wird.“
IMOCA: Natürlich steht die Route du Rhum in dieser Saison im Mittelpunkt. Wissen Sie, wie viele IMOCAs am Start sein werden?
BIN: „Es sind insgesamt 138 Boote im Rennen, und ein Teil davon werden IMOCAs sein. Bisher wurden die ersten 27 IMOCA-Einträge bekannt gegeben, und die verbleibenden Boote werden voraussichtlich vor Ende dieses Monats bekannt gegeben. Es scheint, dass es mehr als werden könnten 35 IMOCAs am Start in St. Malo, vor vier Jahren waren es noch 20, das ist ein weiteres Indiz für die Dynamik unserer Klasse, außerdem sprechen wir bei diesen Einsendungen und dem Niveau von sehr hochwertigen Projekten Qualität nimmt weiter zu.“
IMOCA: Weiter zum Ocean Race – wir wissen, dass es nächstes Jahr am 15. Januar beginnen wird und die IMOCA-Klasse teilnehmen wird. Vielleicht können Sie erklären, warum dies ein so wichtiges Ziel ist?
BIN: „Für uns ist es sehr, sehr wichtig, das Ocean Race in unser Programm aufzunehmen. Unsere Boote sind dafür gemacht, um die Welt zu fahren. Wir haben die Vendée Globe, die seit langem das Hauptrennen der IMOCA-Klasse ist; Eine zweite Weltumsegelung zu veranstalten war eines unserer Hauptziele, und das Ocean Race ist das. Wir arbeiten eng mit den Organisatoren des Ocean Race zusammen, und ich denke, dass es an dieser Front weitere gute Neuigkeiten geben könnte, die vor dem angekündigt werden könnten Ende diesen Monats.“
IMOCA: Das hört sich interessant an. Können Sie sagen, wie viele IMOCAs Ihrer Meinung nach im kommenden Januar teilnehmen werden?
BIN: „Es ist früh, um sicher zu sein, aber sagen wir, sechs wäre eine gute Zahl.“
IMOCA: Glauben Sie, dass das Ocean Race in Zukunft eine feste Größe in der IMOCA GLOBE SERIES werden wird, sodass es in vier Jahren auch dort sein wird und mehr Boote daran teilnehmen werden?
BIN: „Ja, auf jeden Fall. Das ist mehr als eine Hoffnung, darauf arbeiten wir hin.“
IMOCA: Können wir über Nachhaltigkeit sprechen und wie die Klasse in diesem Bereich vorankommt? Darüber wurde diese Woche auf der Jahreshauptversammlung viel diskutiert?
BIN: „Nachhaltigkeit ist ein weiteres wichtiges Thema für uns, und es wird immer wichtiger, dass wir unseren Sport in dieser Hinsicht anführen und verbessern. Innerhalb der IMOCA-Klasse arbeiten wir seit vier Jahren daran, und es ist nicht immer einfach, damit umzugehen mit. Aber wir investieren mehr als 10 % unseres Jahresbudgets dafür und wir finden zunehmend Pläne, Lösungen und machen Fortschritte. Auf der Versammlung haben wir ein starkes Engagement aller Skipper gesehen, sich auf diesen Bereich zu konzentrieren und zu handeln und , sicher, es stellt das Herzstück unserer gesamten Entwicklung in den nächsten vier Jahren dar. Wir haben noch viel zu tun und wir kommunizieren nicht viel darüber, weil es wichtig ist, unsere Ziele zuerst tatsächlich zu erreichen, bevor wir darüber sprechen Aber es wird das Herzstück unserer Geschichte sein, wenn wir weitermachen.“
IMOCA: Stimmt es zu sagen, dass 11th Hour Racing in diesem Bereich führend war?
BIN: „Sie führen ja, aber sie sind nicht die einzigen. Boris Herrmann hat in den letzten vier Jahren gute Arbeit zu diesem Thema geleistet, und es gibt eine ganze Reihe anderer Teams, die ihren Beitrag leisten. Benjamin Dutreux, mit Water Family, leistet interessante Arbeit, und auch Paul Meilhat drängt die Klasse zu Veränderungen und arbeitet mit seinem neuen Handelspartner Biotherm hart an nachhaltigen Lösungen.“
IMOCA: Wie sieht es mit der Teilnahme von Frauen an der Klasse aus? Machen Sie weitere Fortschritte dabei, mehr Sportlerinnen zu gewinnen?
BIN: „Um ehrlich zu sein, würden wir gerne mehr weibliche Skipper haben. Wir versuchen unser Bestes, um mehr weibliche Segler anzuziehen. Die letzte Vendée Globe hatte sechs weibliche Skipper, was einer der besten Prozentsätze in der Welt des Hochseesegelns ist Bei der nächsten Route du Rhum werden wir wahrscheinlich die Klasse mit den meisten Frauen sein. Wir sind dieser Herausforderung gewachsen, aber wir müssen noch mehr Frauen dazu drängen und ermutigen, mitzumachen. Das Ocean Race ist gut dafür, weil es so ist ein bemanntes Rennen mit vier Seglern an Bord, von denen einer eine Frau sein muss. Dies wird den weiblichen Skippern helfen, unsere Boote kennenzulernen und sich vielleicht darauf vorzubereiten, nach dem Ocean Race ein Short-Handed-Projekt zu starten.
IMOCA: Abschließend müssen Sie sich auf eine weitere großartige Rennsaison freuen, in der vielleicht einige neue Namen in den Vordergrund treten und an die Spitze der IMOCA GLOBE SERIES klettern?
BIN: „Ja, sicher, es wird ein fantastisches Jahr. Aber mit all den neuen Designs und neuen Booten*, die erscheinen werden, werden sie ein paar Monate der Aufarbeitung brauchen, bevor sie ihr Potenzial zu 100 % ausschöpfen. Also Es besteht eine gute Chance, dass sich das Leistungsniveau bei den Top-Teams erhöht, aber vielleicht werden sie nicht das volle Potenzial haben, damit zu beginnen.Aber es wird sehr spannend, die neuen Konzepte und neuen Designs zu sehen und zu machen die ersten Vergleiche mit dem, was wir bereits wissen.“
IMOCA: Sie sehen also eine Chance, dass auch einige der Boote der zweiten Generation und ihre Skipper glänzen?
BIN: „Ja. Bei Einhand-Rennen ist die Qualität des Skippers ein großer Teil des Ergebnisses. Das sieht man beim letzten großen Solo-Rennen – der Vendée Globe -, wo nicht das neueste Boot gewonnen hat. Dann im letzten Route du Rhum, Paul Meilhat war der Gewinner, wieder nicht im neuesten Boot. Es ist also sehr, sehr offen. Die Entwicklung und Qualität der Boote ist ein Teil des Spiels, aber die Realität ist, dass die besten Skipper gewinnen werden.“
IMOCA: Danke Antoine.
* Sieben neue Boote werden 2022 auf den Markt gebracht: PRB (Kevin Escoffier), V und B-Monbana-Mayenne (Maxime Sorel), Initiatives-Coeur (Sam Davies), Maître CoQ V (Yannick Bestaven), Charal 2 (Jérémie Beyou ), Malizia-SeaExplorer (Boris Herrmann), Biotherm (Paul Meilhat)