IMA Caribbean Maxi Challenge in Les Voiles de St. Barth Richard Mille Tag 1
von James Boyd / International Maxi Association 18. April 21:40 PDT
17.-23. April 2022
Nassfahrt für die Crew an Bord von Hap Fauths Bella Mente am ersten Tag von Les Voiles de St. Barth Richard Mille © Christophe Jouany
Nach einer zweijährigen Pause aufgrund der Pandemie wurden die Rennen bei Les Voiles de St. Barth Richard Mille, dem dritten und vorletzten Event der Caribbean Maxi Challenge der International Maxi Association, endlich wieder aufgenommen. Und was für ein Start mit dem Ostwind, der fest in den niedrigen 20ern lag und mit großen Wellen, die vom Atlantik hereinrollten, stärker böte.
Rennleiter Luc Poupon und das Rennteam schickten die Maxi-Klasse von Gustavia auf der Südseite von St. Barts auf eine 28-Meilen-Strecke nach Nordwesten in Richtung St. Maarten, wobei sie viele der Inseln, die das Naturschutzgebiet St. Barthelemy bilden, vor der Rückkehr einnahmen bis zum Ziel in der Nähe des Startbereichs.
„Es war großartig – das klassische Big Wind St. Barts, wofür Sie hierher kommen“, erzählte Jim Swartz, dessen Judel Vrolijk 72 Vesper heute die Maxi-Klasse anführte. „Es war wirklich ein tolles Rennen, sehr wechselhaft und böig, taktisch sehr anspruchsvoll. Gavin [Brady, tactician] hatte Spaß.“
Über das Rennen selbst fuhr Swartz fort: „Wir hatten beim ersten Schlag ein schönes Match mit Bella Mente – klassisches Bootsrennen, das wirklich Spaß gemacht hat , aber wir lagen mit ihnen richtig.“
Leider war ihr anschließender Spinnaker-Abwurf nicht so gut und das Segel wurde schließlich geschleppt und brach mehrere Stützen, als die Besatzung versuchte, es zu bergen. Es hinderte sie auch daran, ihren Klüvertop zu einem entscheidenden Zeitpunkt zu hissen, und alles wäre verloren gewesen, wenn ihre Rivalen nicht ihre eigenen Probleme gehabt hätten, Vesper, die unter IRC niedriger bewertet wurde, den Sieg zu ermöglichen. Der pfefferminzgrüne ehemalige Maxi 72 führt nun die Maxi-Klasse nach dem ersten Tag an.
Trotz eines Mangels an Trainingszeit vor diesem Event lief die erfahrene Crew auf Hap Fauths Botin 74 Bella Mente gut, bis sie ein Fallproblem hatte. Wie Taktiker Terry Hutchinson erklärte: „Wir bereiteten uns gerade darauf vor, zu einem weichen Segel zu schälen, als das Fall, das sie bereit machten, aus dem Mast kam. So etwas hat keiner von uns zuvor gesehen … Aber wir haben es getan viele gute Dinge und es ist eine lange Rennwoche. Dass wir nur einen Punkt verloren haben, nehmen wir…“
Ansonsten, sagte Hutchinson, freuten sie sich über die Bedingungen: „Heute war es fantastisch, Champagner-St.-Barths-Segeln. Das Wettfahrtkomitee hat einen wirklich guten Kurs festgelegt – eine gute Mischung aus Bootsgeschwindigkeit, Taktik und Bootshandhabung. Wir hatten ein gutes Rennen [with Vesper]: Die beiden Boote sind ziemlich gleichmäßig in der Geschwindigkeit, aber wir schulden ihnen viel Zeit mit einigen unserer Mods.“ Am bemerkenswertesten ist, dass Bella Mente jetzt zwei zusätzliche Füße an ihrem Heck hat. Sie liegt jetzt an zweiter Stelle in der Gesamtwertung vor George Davids Rambler 88, Wendy Schmidts Botin 85 Deep Blue und die Mills 68 Prospector.
Die anderen Maxis, die an der CSA 3 teilnahmen, fuhren einen kürzeren 24-Meilen-Kurs rund um die Ile Fourchue anstelle des Maxi-Kurses um Roche Plate etwas weiter vor der Küste. Jim Maddens Swan 601 Stark Raving Mad VII, der fit in das Regattarennen kam, nachdem er an der St. Thomas International Regatta teilgenommen hatte, setzte sich unter den niedriger bewerteten Maxis durch.
„Es waren typische St. Barts-Bedingungen“, erzählte Anthony Kotoun, der Taktiker von Stark Raving Mad VII. „Deshalb kommen wir hierher – sonnig, windig, alles, was Sie erwarten und wünschen würden, mit sehr kreativen, lustigen Kursen, allen möglichen Winkeln – die perfekte Antithese zu dem, was wir normalerweise den Rest der Zeit fahren, was macht es sehr faszinierend. Es war böig – manchmal gab es Quetschstellen neben der Lee, wo es trichterförmig ist, wenn es für ein paar Minuten wie die Hölle brennen würde … “
Das Rennen in St. Thomas hat sicherlich ihre Fehler unter den heutigen lebhaften Bedingungen reduziert, obwohl Jim Maddens Crew mehrere neue Rekruten für dieses Event umfasst.
Karl Volker Franks CNB 66 Escape hatte einen schwierigen Tag, wurde aber dennoch Dritter vor dem Italiener Luigi Salas Vismara 62 Yoru. Trotz der herausfordernden Bedingungen verbrachten Yoru und Stark Raving Mad VII den größten Teil des Tages im Wettkampf, obwohl der längere italienische Maxi den Wind abhält.
„Es gab etwas Wind, aber das ist etwas, was wir mögen – es war herausfordernd, aber gleichzeitig ein angenehmes Rennen“, sagte Sala, für den er zum ersten Mal mit Yoru und zum ersten Mal überhaupt in der Karibik ist im Wettbewerb bei Les Voiles de St. Barth Richard Mille. „Der Wind war meistens schwach 20er, also war es kein Problem und wir hatten keine Probleme, das Boot in den verschiedenen Winkeln zu kontrollieren. Wir haben das Rennen genossen.
„Es war eine sehr schöne Strecke mit allen Segelpunkten – eine gute Gelegenheit, alles auf dem Boot auszuprobieren. Wir wissen jetzt, was funktioniert und was nicht, also werden wir wissen, was wir morgen besser machen können“, schloss Sala.
Die Rennen werden morgen früher um 1000 wieder aufgenommen, wenn die Bedingungen voraussichtlich nahezu identisch mit denen von heute sein werden.
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