Harry Price and The Rag – Eine erfolgreiche 18-Fuß-Kombination
von Frank Quealey 5. Okt. 13:48 UTC
George Calligeros lehnt sich zurück und beobachtet sein Boot beim Start eines Meisterschaftsrennens © Frank Quealey
Einer der Höhepunkte der Saison 2021/22 der Australian 18 Footers League war die Leistung des talentierten Rookie-Teams Rag & Famish Hotel aus Harry Price, Josh McKnight und Harry Hall gegen die weltbesten und erfahrensten Teams der 18er.
Jetzt macht das Team den nächsten Schritt in Richtung seines Ziels, 2022-23 die Nummer 1 der Welt zu werden, mit dem Erwerb eines brandneuen Van Munster-Rumpfes für die kommende Saison der Liga, die am 16. Oktober mit der jährlichen Spring Championship beginnt .
Es gab nie Zweifel an der Fähigkeit des Teams, sich an die extrem schwierigen Boote anzupassen, aber den Erfolg zu erzielen, der während einer harten Saison mit überwiegend starken Südwinden in den Jahren 2021-22 erzielt wurde, war herausragend und zeichnete es sicherlich als potenziellen Giltinan aus Weltmeister-Outfit.
Der dritte Platz des Teams bei der Giltinan-Weltmeisterschaft 2022 im Hafen von Sydney im März zeigte das Niveau seiner Fähigkeiten, bekräftigte jedoch nur das Wissen der Anhänger, die gesehen hatten, was zu Beginn der Saison geschah, als Sydney während eines Rennens von einem schweren Sturm heimgesucht wurde in der NSW-Meisterschaft.
Als der Sturm am Sonntagnachmittag, dem 19. Dezember, über die Stadt hereinbrach und große Schäden anrichtete, peitschte er starke WNW-Winde auf, die extreme Bedingungen für die Teams schufen, die auf halbem Weg durch das Meisterschaftsrennen der Liga antraten.
Das junge Rag & Famish Hotel-Team war eines der wenigen, das überlebte (ohne zu kentern), als eine Bö mit über 30 Knoten die Rennstrecke heimsuchte, als die Flotte auf der langen Spinnaker-Strecke von Kurraba Point auf der Nordseite der Insel in Windrichtung raste Hafen bis zur Grundmarke in Rose Bay im Süden.
Das Rag & Famish Hotel raste vom vierfachen JJ Giltinan World 18ft Skiff Champion Michael Coxon und seinem Smeg-Team zum Sieg.
Ein weiterer ehemaliger Giltinan-Weltmeister, John ‚Woody‘ Winning, führte das Rennen zur Höchstmarke am Kurraba Point in Yandoo an, wobei Michael Coxons Team nur wenige Meter hinter Yandoo lag, als das Paar einen unglaublich spannenden Spinnaker-Sprint am Höhepunkt der Bö begann.
Unglücklicherweise für die beiden Teams Yandoo und Smeg endeten ihre fliegenden Spinnakerfahrten jeweils nur wenige Meter voneinander entfernt in der Mitte des Hafens von Sydney mit einem Kentern. Jede Crew konnte dann nur noch zusehen, wie das damals drittplatzierte Rag & Famish Hotel an ihnen vorbeiraste, um schließlich weiterzumachen und das Rennen zu gewinnen.
Es war ein erstaunliches Ergebnis für das junge Rag & Famish Hotel-Team und bot den glücklichen Zuschauern an Bord der Zuschauerfähre der Liga einen hautnahen Einblick in schnelle, actiongeladene 18-Fuß-Skiff-Rennen von einigen der talentiertesten der Welt Skiff-Segler.
Seit diesem brillanten Sieg belegten Price und sein Team bei der Giltinan-Weltmeisterschaft 2022 im Hafen von Sydney den dritten Platz, im März den zweiten Platz bei der Mark Foy International Trophy-Regatta am Gardasee in Italien im Juli.
Die Besatzungsmitglieder des Rag & Famish Hotel-Teams mögen relativ neu in den 18er Jahren sein, aber der Sponsor des Teams ist es sicherlich nicht. Die neue Saison ist das 27. Jahr des kontinuierlichen Sponsorings durch das Rag & Famish Hotel in Partnerschaft mit der Australian 18 Footers League.
Das Rag & Famish Hotel ist seit der Saison 1996/97 ein erfolgreicher Sponsor der 18 Footers im Hafen von Sydney, aber das Hotel und der Sport der 18 Footers-Rennen haben mehr gemeinsam, als nur eine Kombination aus Sport und Sponsor zu sein.
Sowohl das North Sydney Hotel als auch der legendäre australische Sport gehen auf das 19. Jahrhundert zurück und sind bis heute herausragende Merkmale von Sydney.
Die 18 Footers sind seit langem ein Sport mit starker Familientradition, und seit der verstorbene George Calligeros „The Rag“ im Mai 1975 kaufte, hat das Hotel ebenso starke Familienwerte entwickelt, da Peter und Anna Calligeros das Geschäft unter der Calligeros Hotelgruppe weiterführen Banner.
Es war sogar eine familiäre Situation, die die beiden Identitäten in den 1990er Jahren zusammenbrachte, als Peter Calligeros in der Saison 1996-97 mit Anthony (Jack) Young und Charlie Diekman anfing, auf einer 18 zu segeln, und das Boot den Namen eines Rag & Famish Hotels trug Logo zum ersten Mal.
Laut Peter Calligeros „bekam Dad den Vorgeschmack auf den Sieg und wollte die JJs gewinnen, also wurden wir gekahnt und David Gibson wurde der Skipper.“
In den Jahren 1999-2000 wurde John Harris der neue Skipper für das Rag & Famish Hotel und George verwirklichte seinen Traum, dass „The Rag“ die JJs gewann, als John Harris, Craig Ferries und Chris Cleary 2001 die Giltinan-Weltmeisterschaft im Hafen von Sydney gewannen.
In diesen frühen Jahren des Sponsorings war George Calligeros regelmäßig im Rigging-Bereich des Double Bay Park, sprach mit seiner Crew und folgte dem Team dann als Unterstützer auf dem Wasser vom Cockpit der „Bonito“.
George saß mit einem Bier in der Hand da, sah zu, wie seine Crew über die Strecke fuhr und schrie aus voller Kehle „Go The Rag“ – ein Satz, der noch heute von der Zuschauerflotte zu hören ist.
Ein Problem für George war das Sehvermögen. Er war besorgt, dass er nicht immer sehen konnte, wo sich sein Boot auf der Strecke befand, also löste er dieses Problem bald, als The Rag anfing, einen leuchtend neongelben Spinnaker zu tragen, der im ganzen Hafen von Sydney zu sehen war.
Glücklicherweise konnte George seinen Traum, eine JJ Giltinan-Weltmeisterschaft zu gewinnen, verwirklichen, bevor er 2005 verstarb, aber seine Erinnerung ist immer noch groß bei jeder Giltinan-Meisterschaftsregatta, wenn die George Calligeros Memorial-Trophäe dem Siegerteam von Rennen 1 überreicht wird Meisterschaft.
Sobald die Saison 2022/23 am 16. Oktober beginnt, können die Zuschauer das Geschehen an Bord der Zuschauerfähre des Clubs verfolgen, wie sie es in den letzten 87 Jahren getan haben. Eine Online-Buchung über die Club-Website 18footers.com ist unerlässlich, 18footers.com/18-footer-racing/spectator-ferry