Die Rivalität in der J-Klasse nimmt in Saint Tropez wieder auf
von Nicola Dawson 4 Okt 21:37 PDT
5.-9. Oktober 2021
Valsheda und Topax nehmen ihre Rivalität in Les Voiles de Saint-Tropez wieder auf © IMA | Studio Borlenghi
Die anhaltende, freundschaftliche Rivalität zwischen dem J-Class-Duo Velsheda und Topaz wird von Dienstag, 5. bis Samstag, 9. Oktober bei der berühmten Regatta Les Voiles de Saint Tropez in Südfrankreich fortgesetzt. Die Crew der von Frank C. Paine entworfenen, 2015 gestarteten Topaz strebt nach einer Rache, nachdem sie letzten Monat beim Maxi Yacht Rolex Cup in Porto Cervo, Sardinien, von einer dominanten Velsheda-Crew geschlagen wurde.
Das Rennen um die J-Klasse-Yachten in Les Voiles de Saint Tropez ist unter IRC-Handicap in einer IRC 2-Division mit sechs Booten gegen so unterschiedliche Designs wie die Swan 82 Kallima, die 32,9 m Wally Green Eyes, die 33,83 m Dubois entworfene Silvertip und die Swan 80 Umiko. 2019 gewann Velsheda die Klasse, aber Topaz fehlte, da ein technisches Problem in Porto Cervo die Saison verkürzte.
Wie üblich sind die Kurse in Les Voiles de Saint Tropez allesamt Küstenrouten, die aus 10 verschiedenen Optionen ausgewählt werden, wobei die Entfernungen zwischen 20 und 40 Meilen liegen. Sie sind immer ein Test der genauen Navigation, antizipieren die vielen Übergangszonen und Winddrehungen um die Buchten und Landzungen und sind ein sehr erworbener Geschmack im Vergleich zu Luv-Lee-Rennen.
Aber die magnetische Anziehungskraft der Regatta von Saint Tropez liegt darin, Teil eines großen Segelfestivals zu sein, bei dem in dieser zweiten Woche die J’s neben dem Kai im historischen Hafen von Saint Tropez einen Ehrenplatz einnehmen werden.
„Es ist immer eng zwischen diesen beiden großartigen Booten und großartigen Rennen. Wir haben in Porto Cervo ein Rennen gegen sie gewonnen, was schön war, aber auch hier haben sie unter IRC einen kleinen Vorteil. Es ist schön, ab und zu eines zu gewinnen.“ Es wird schwer für uns, aber wir werden ihnen einen guten Lauf geben“, sagt Timmy Kroger von Topaz.
„An Bord beider Boote haben wir für – in unserem Fall – fünf Jahre ein ähnliches Setup mit der gleichen Crew. Es fehlen ein paar Kiwis, die nicht reisen können, aber auf beiden Booten ist es wie eine Familie und es ist immer toll, sie zu bekommen zusammen und rennen gegeneinander.“
Francesco d’Angelis segelt wieder als Taktiker auf Topaz. „Er fügt sich sehr gut in unser Setup ein, sehr flüssig. Seine Taktik ist perfekt für uns und seine Erfahrung unübertroffen“, reflektiert Kroger.
„Eine der großen Herausforderungen in Saint Tropez sind andere Boote, es gibt so viele und da muss man immer auf der Hut sein und aufpassen. Man muss die ganze Zeit eingeschaltet sein, um hier Rennen zu fahren. Aber das Schöne hier ist Teil dieses großen Segelfestivals zu sein und jetzt im alten Hafen am Dock zu sein, ist etwas ganz Besonderes.“
Die Siegermannschaft von Velsheda aus Porto Cervo bleibt weitgehend unverändert, da mehrere Europäer für Neuseeländer eingezogen werden, die nicht reisen können.
Jules Salter, der englische Navigator, ehemaliger Gewinner des Volvo Ocean Race und TP52-Weltmeister, freut sich darauf, wieder auf Velsheda zu segeln.
„Wir hatten in Porto Cervo einen kleinen Vorteil, aber es war immer knapp, es gab nie ein Nachlassen. Man kam ein bisschen voran und schaute dann zurück und es schien, als würden sie die ganze Zeit auf uns zurückkommen. Das Rennen war Es ist ohne Zweifel eines der schönsten Rennen, die ich je gemacht habe, und ich kann mir vorstellen, dass es in Saint Tropez genauso sein wird“, kommentierte Salter, der sich daran erinnert, als 15-Jähriger auf dem Solent auf der 1933 entworfenen Velsheda gesegelt zu sein. „Um ehrlich zu sein, kann ich mich nicht an viel erinnern, außer an die Größe und Leistung dieser Boote, die anders sind als alles andere, was ich in den letzten 30 Jahren gesegelt habe.“
Mit der Nachricht, dass der umgerüstete Ranger vor ein paar Wochen mit einem Team vor Newport RI Probefahrten und einige Crew-Trainings absolviert hat, gibt es große Hoffnungen, dass im nächsten Jahr eine Rückkehr zum eigenständigen J-Class-Rennsport unter dem neuen, speziell entwickelten Zweck stattfinden wird J Klassenhandicap-Regel.
„Wir freuen uns darauf. Es ist ein bisschen frustrierend, diese großartige Regel entwickelt zu haben und im Regal zu stehen, also werden wir hoffentlich bald weitere Boote haben, die Rennen fahren“, schließt Kroger von Topaz.
