Black Jack erreicht als Erster das Ziel, 15 Minuten hinter dem Loro Piana Giraglia-Rennrekord
von James Boyd/International Maxi Association 13. Juni 15:44 PDT
Ab 8. Juni 2024
Black Jack im Eiltempo auf dem Weg zum Giraglia-Felsen – 2024 Loro Piana Giraglia © Loro Piana / Studio Borlenghi
Nach dem ultraleichten Start am Mittwoch im Golf von Saint-Tropez bei relativ milden Bedingungen nach einem Gewitter vor der Ankunft in Genua war es kaum zu glauben, dass die 100 Fuß-Maxi-Yacht Black Jack das Offshore-Rennen Loro Piana Giraglia dank einer zwischendurch einsetzenden Schlittenfahrt mit starker Brise – zum Giraglia-Felsen und darüber hinaus – in nahezu rekordverdächtigem Tempo beendet hatte.
In den frühen Morgenstunden des Donnerstags warteten die Rennbeobachter gespannt darauf, ob Black Jack den Rennrekord von 14 Stunden, 56 Minuten und 16 Sekunden brechen könnte, der 2012 von Igor Simcic mit seinem Esimit Europa II aufgestellt wurde. Black Jack kannte den Weg auf jeden Fall – denn sie fuhr nicht nur in der vorherigen Lackierung mit dem Esimit Europa II, sondern davor mit Neville Crichtons Alfa Romeo II, der 2008 den vorherigen Giraglia-Rekord aufgestellt hatte.
Schließlich kam Black Jack am Donnerstagmorgen um 03:23:43 Uhr mit einer Zeit von 15 Stunden 11 Minuten 43 Sekunden an und verpasste damit den Rekord nur um 15 Minuten 27 Sekunden.
Die Veranstaltung, die in diesem Jahr mit dem italienischen Luxusbekleidungs- und Textilunternehmen Loro Piana einen neuen Titelsponsor hat, wurde vom Yacht Club Italiano in Zusammenarbeit mit der Société Nautique de Saint-Tropez organisiert. Das Offshore-Finale von Loro Piana Giraglia, das von Saint-Tropez über den Giraglia-Felsen vor Nordkorsika nach Genua führt, ist die fünfte Veranstaltung der Mediterranean Maxi Offshore Challenge 2023-24 der International Maxi Association.
Leider veranlasste dieses Jahr eine Wettervorhersage mit Sturmstärken von 35-40 Knoten viele Teams mit eher küstennahen Maxis dazu, sich aus dem Offshore-Rennen zurückzuziehen, bevor es überhaupt begonnen hatte. Letztendlich führten zusätzlich zu den weitaus größeren Flotten kleinerer IRC- und ORC-Yachten 12 Maxis die Loro Piana Giraglia aus Saint-Tropez heraus. Darunter waren einige Neuzugänge, die nicht an den Küstenrennen teilgenommen hatten, darunter Black Jack, Furio Benussis 100 Fuß ARCA SGR und Carlo Puri Negris 70 Fuß Atalanta II. Die beiden letzteren kamen renntauglich von der 151. Miglia-Trofeo Cetilar, wo nur eine Woche zuvor ARCA SGR die Line Honours und Atalanta II die Maxi-Klasse nach IRC-korrigierter Zeit gewonnen hatten.
Schon nach den ersten paar Meilen musste ARCA SGR wegen Hydraulikproblemen aufgeben, sodass sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen um die Ziellinie zwischen Black Jack und dem ClubSwan 80 My Song des Eventsponsors Pier Luigi Loro Piana ergab.
Aufgrund militärischer Übungen im Westen änderte das Rennkomitee den Kurs: Nach einer versetzten Marke fuhr die Flotte nordöstlich zur Marke Le Chretienne östlich von Fréjus und dann auf einer Fetch-Strecke südwestlich zu einer Marke vor L'Escalet, bevor sie den regulären Kurs nach Giraglia und Genua wieder aufnahm. Dadurch wurde der Kurs leicht von 243 auf 241 Meilen verkürzt.
Die Wettervorhersage hatte schon seit einiger Zeit einen westlichen Mistral mit starker See vorhergesagt. Die Teilnehmer erwarteten, die Hauptlast davon zwischen L'Escalet und hinter Giraglia zu spüren. Letztendlich hatten die Führenden den stärksten Wind um Giraglia herum; My Song meldete 30 Knoten und Black Jack eine Böe von 37 Knoten.
Die halsfreie, weite Fahrt zum Giraglia-Felsen war für alle Beteiligten episch, und mehrere Boote erzielten Rekordgeschwindigkeiten. Für Black Jack, die gebaut wurde, um der Rolex Sydney Hobart standzuhalten, waren die Bedingungen nicht ungewöhnlich, ebenso wenig wie ihre Spitzengeschwindigkeit von 28-30 Knoten. „Es war ausgewogen und lief wirklich gut – wir versuchen immer, mit unserer Bootsgeschwindigkeit auf Windgeschwindigkeit zu bleiben, bis sie auf etwa 40 Knoten ansteigt …“, bemerkte Skipper Mark Bradford. „Es gab einen kurzen Seegang, aber jeder ist eingeladen, zu kommen und die Sydney Hobart zu fahren, wenn er den Seegang sehen möchte!“
„Vor dem Rennen war die Wettervorhersage düster und alle gerieten ein wenig in Panik, aber ehrlich gesagt war es ein ziemlich einfaches Rennen. Als wir 37 Knoten hatten, gab es vor Korsika etwas Wind, aber es war Rückenwind und dieses Boot ist dafür gemacht, mit den richtigen Systemen an Bord. Wir waren in guter Form.“ Trotzdem gingen sie auf Nummer sicher und segelten hinter Giraglia in geringfügig schwächeren Wind, bevor sie nach Norden halsten.
Für Black Jack war Loro Piana Giraglia das erste Event unter dem neuen niederländischen Besitzer Remon Vos, der leider aufgrund einer nicht damit zusammenhängenden Verletzung, die er sich vor dem Start zugezogen hatte, nicht an Bord war. Mehrere von Vos‘ Stammcrew, darunter sein Sohn Ruben und Black Jacks neuer Skipper Tristan le Brun und der neue Navigator Max Decker sowie andere Mitglieder ihrer französisch-niederländischen Crew waren unter den Leuten an Bord, die von alten Black Jack-Hasen wie dem ehemaligen Skipper Mark Bradford und Navigator Alex Nolan in die Seile eingewiesen wurden.
„Wir haben unsere Mentoren und wir verschmelzen die beiden Teams“, kommentierte le Brun. „Wir hoffen auf viele Siege in den kommenden Jahren.“ Black Jack hatte in den Tagen vor dem Start mit den gemischten Mannschaften im Mistral trainiert, sodass jeder an Bord wusste, was ihn erwartete.
In Giraglia war Black Jack auf Rekordtempo mit Esimit Europa II unterwegs. „Tatsächlich hielten wir den Rekord bis etwa acht Meilen vor dem Ziel“, fuhr le Brun fort. Doch wie üblich drehte der Wind vor Genua auf die Nase, was sie nach Bradfords Schätzungen 30 Minuten kostete.
Dahinter leistete My Song bewundernswerte Arbeit, indem sie sich an die Rockschöße ihrer 20 Fuß längeren Rivalin klammerte. 10 Minuten dahinter in L'Escalet war ihr Rückstand bei Giraglia nur auf 40 Minuten angewachsen. Doch leider schlug dort das Unglück zu. Der Wind wehte immer noch mit 28-30 Knoten, als sie erfolglos versuchten zu halsen, und da sich das Lazy Runner am Ende des Baums verfing und nicht losmachen ließ, riss ihr Großsegel horizontal in zwei Teile. Nach solch einem glühenden Rennen in den Felsen waren Eigner und Mannschaft frustriert, setzten aber mit heruntergelassenem Großsegel das Rennen fort. „Wir haben das Rennen beendet und am Ende hat es geklappt“, sagte Taktiker Tommaso Chieffi. „Tatsächlich wusste ich, dass der Wind auf dem Großteil des Weges nach Genua von achtern kommen würde. Wir haben die letzten 90 Meilen ohne Großsegel zurückgelegt und trotzdem ein akzeptables Ergebnis nach IRC erzielt.“
Im Laufe des heutigen Tages ist der Rest der Loro Piana Giraglia-Flotte mit einer müden, aber aufgeregten Besatzung in Genua angekommen, deren Adrenalinspiegel nach einer der aufregendsten Nächte auf See, die die meisten je erlebt haben, noch immer hoch war.
Weitere Informationen zu Loro Piana Giraglia finden Sie hier.