America’s Cup: Der entscheidende Moment von American Magic – Prada Cup – Tag 3
von Richard Gladwell 3. Oktober 05:36 PDT
4. Oktober 2021
American Magic – Round Robin 2 – Rennen – 3 Prada Cup – Kurs A – 17. Januar 2021 © Richard Gladwell – Sail-World.com/nz
Die zweite AC75 Patriot von American Magic gab einen Hinweis auf das, was auf ihrem ersten Segel kommen würde, als sie nach einigen Anlaufschwierigkeiten und einem plötzlichen Anstieg der Windgeschwindigkeit einen spektakulären Himmelssprung machte.
Ihr Kentern am dritten Tag des Prada Cups war einer der unvergesslichen Momente der gesamten Regatta.
Die Szene wurde früher am Tag festgelegt, als bekannt wurde, dass das Rennen an das nördliche Ende von Kurs A vor den East Coast Bays von Auckland und angrenzend an den America’s Cup-Kursbereich 2000 und 2003 stattfinden würde.
Vorausgesagt war eine instabile Wetterlage, am späten Nachmittag sollten Gewitter und Regenschauer über das Renngebiet ziehen.
Das INEOS Team UK, der britische Herausforderer, hatte den Prada Cup mit vier Siegen an drei Renntagen auf den Kopf gestellt und im ersten Rennen des Tages die italienische Herausforderin Luna Rossa überholt. Das Rennen war abgebrochen worden, nachdem ein Regenschauer durch die Strecke gezogen war und eine erhebliche Winddrehung mit sich brachte. Die beiden AC75 blieben mit gehissten und an ihren Tendern festgebundenen Großsegeln, während die 30-kt-Sturmböe durchkam. Beim Wiedersegeln führte Luna Rossa anfangs, aber mit ihrer neu gefundenen Geschwindigkeit führte das INEOS Team UK in der zweiten Runde und gewann mit 18 Sekunden Vorsprung – was bei AC75-Geschwindigkeiten unter diesen Bedingungen ein komfortabler Vorsprung ist.
Patriot hatte am Vortag einen DNF erzielt und war mehr als fünf Minuten hinter Luna Rossa ins Ziel gekommen, nachdem beide Boote in der unbeständigen Brise Verdrängungssegeln genossen hatten.
Der Druck auf das Team vom New York Yacht Club lag also vor allem aus Gründen der Teammoral und der Angeberei, einen Sieg auf der Bestenliste zu platzieren – da es so aussah, als würden sowohl das italienische als auch das US-Team das Halbfinale bestreiten, während das INEOS Team UK scheinbar war ein Shoe-In für den ersten Platz im Challenger-Finale.
Das US-Team startete gut und hatte eine gute Führung im Rennen, segelte bei trüben, dunklen Bedingungen mit einer Brise, die in den frühen Teenagerjahren wehte. Als wir mit dem Fotoboot auf Mark 5 kamen, schien ein Sieg für Patriot unvermeidlich zu sein, und wir drehten uns auf den Weg ins Ziel, in der Hoffnung, dort vor Patriot zu sein – der auf der letzten Etappe sehr schnell gesegelt wäre – was aussah, als wäre er ein langer Weg mit kurz ins Ziel.
Ein weiterer Regenschauer zog ein, als einer der Fotografen, Chris Cameron, gemäß der vereinbarten Vorgehensweise ausrief, dass es nach achtern etwas zu tun gäbe. Der Wind hatte plötzlich zugenommen und die dunklen Linienböen strahlten über das flache Wasser.
Als ich mich umdrehte und nach einer Kamera griff, gab es den unvergesslichen Anblick einer AC75, die komplett in der Luft war und wie ein riesiger Drachen in der Regenböe zur Seite geweht wurde.
Nach einer gefühlten Ewigkeit landete Patriot auf ihrer Seite und sah aus, als sei sie noch nicht über den Punkt hinaus, an dem es kein Zurück mehr gab. Aber der Kampf war aus der AC75 verschwunden, und sie drehte sich um und gab dem Wind nach.
Wir hatten das Emirates Team NZ ein paar Tage zuvor bei einem Trainingsrennen gesehen, und es dauerte ein paar Minuten, bis die Support-Crew Te Rehutai wieder in Ordnung brachte.
Aber das war anders – aus zwei Minuten wurden viel mehr – es kamen mir wie 20 vor. Es schien eine Wiederholung des Sturzflugs des Emirates Team NZ auf den Bermudas zu sein – unter ähnlichen Bedingungen, als es lange dauerte, bis die vorsichtige Support-Crew den Foiling-Katamaran, der Teile von Flügelsegel und Verkleidung wie Konfetti zerfetzte.
Patriot war aufgerichtet und zog den Kopf, um zu gewinnen, und sofort war klar, dass etwas nicht stimmte, und dann begann der Bug langsam, aber erkennbar zu sinken.
Dann ging es unter Wasser, und es schien, als ob eine Luke aufgeblasen sein musste und Wasser nach unten drang.
Als die Team-Tender mit weiteren Pumpen eintrafen, stieg der Wasserstand am Vorliek der Fock und kam auf halber Höhe des stilisierten America’s-Cup-Logos in der Nähe des Fock-Tacks zum Stillstand.
Skipper Terry Hutchinson sagt im Video unten, dass er erwartet hat, dass Patriot sinkt, in einer Wiederholung des spektakulären Sturzes von One Australia in den Pazifischen Ozean während des Louis Vuitton Cup 1995, der von vielen geteilt wurde.
Unheilverkündend wurde eine aufblasbare Markierung an der Spitze von Patriots Mast gehisst, um die Yacht richtig zu halten, falls sie im relativ flachen Wasser (ca. 40 Fuß tief) versinkt.
Mit der Vielzahl von aufblasbaren Markierungen am Bug nahm die Sinkgeschwindigkeit ab und hörte auf. Der Rumpf des AC75 hatte einen Restauftrieb, der etwa 1000 kg unter seinem Gesamtgewicht lag. Es schien, dass im Rumpf eine Lufttasche eingeschlossen war, die entweder hielt oder nur langsam undicht wurde.
Eine kleine Dünung rollte von Osten ein, in die Richtung, in die das erhöhte Heck der Patriot zeigte, und ließ die AC75 sanft rollen, tauchte das Steuerbord-Seitendeck unter Wasser und sorgte dafür, dass die sechzehn eingesetzten Pumpen nie eine Chance hatten, voranzukommen .
Am Ende war es ein sehr einfaches Stück Seemannschaft, das mehrere Jahrhunderte zurückreicht, bekannt als Fothering, bei dem ein Segel oder eine Kollisionsdecke um den Rumpf gewickelt wird, um das Eindringen von Wasser zu verhindern.
Mit dem Tender von Team New Zealand auf der Steuerbordseite von Patriot und dem Tender von American Magic auf der anderen Seite arbeiteten die Crews hart daran, das träge Rollen der AC75 im Seegang zu dämpfen, um das Untertauchen der Seitendecks zu verhindern – und das Eindringen von Wasser zumindest zu verlangsamen der Punkt, an dem die sechzehn Pumpen einen Eindruck beim Entfernen von Wasser aus dem überfluteten Rumpf hinterlassen konnten.
Dann begann eine vierstündige, sehr langsame Reise zurück zur American Magic-Basis.