A-Klasse Katzenwelten kehren zurück! Top-Foiling-Cat-Segler versammeln sich in Houston, Texas
von Gordon Upton, 17. April, 09:32 PDT
25. April – 6. Mai 2022
Bruce löst sich © Gordon Upton / www.guppypix.com
Am kommenden Wochenende beginnen die ersten Post-Covid-A-Cat-Welten mit dem dazugehörigen Admiral’s Cup-Aufwärmevent seit allen nationalen und weltweiten Lockdowns.
In den letzten Jahren hat sich viel verändert. Menschen verlassen die Klasse aus dem einen oder anderen Grund, und andere kommen hinzu, manchmal sogar mit neuen Perspektiven und Ideen. Also endlich, zwei Jahre nach diesem sonnigen, bewölkten, nebligen, windigen, ruhigen, warmen, kühlen Event in Weymouth 2019, und es ist eine komplette Serie von 10 Rennen abgeschlossen, die in allen möglichen klassenrechtlichen Bedingungen gefahren wurden, treffen wir uns endlich wieder. … im sonnigen alten Texas USA! Also, die Flotte geht weiter von Fish and Chips und diesem harmlos aussehenden trüben Apfelwein, der sich nach dem 3. Pint an Sie heranschleicht und Sie unfähig macht zu sprechen, zu 40-kg-Steaks, echten Burritos und Tequila mit Würmern darin, die Kohlefasern auflösen .
Die erzwungene Absage der Meisterschaften in St. Petersburg, Florida, sowohl 2020 als auch 2021 war ein nicht unerwarteter Schlag. Aber dann öffnete sich im vergangenen November eine Gelegenheit, um hastig eine Weltmeisterschaft in den USA zu arrangieren. Der Houston Yacht Club stimmte zu, Gastgeber zu sein, und das Organisationsteam packte an und leistete großartige Arbeit bei der schnellen Organisation der Regatta. Jetzt kommen 18 Segler aus Übersee, plus ein Haufen Kanadier (werden sie für US-Segler als Ausländer eingestuft? In diesen Dingen weiß man nie!) Also insgesamt 72 registrierte Segler.
Werfen wir also einen Blick auf einige der Läufer und Fahrer und auf wen wir in unseren Flotten der beiden Weltmeisterschafts-Divisionen achten sollten.
Klassische Flotte
Amtierender Meister – Andrew Landenberger AUS
Der zweifache Weltmeister kommt zurück, um seinen Titel zu verteidigen, und um fair zu sein, scheint der zweifache olympische Tornado-Medaillengewinner erneut der starke Favorit in dieser Flotte von bisher 31 Teilnehmern zu sein. Es passieren jedoch Dinge, und es werden andere nicht allzu weit dahinter sein, die darauf aus sind, sich zu stürzen.
Nicht zuletzt sein eigener Sohn Andrew AUS, der durchaus ein Classic Champion in Waiting sein könnte. Dann gibt es da noch den legendären Segelveteranen Ben Hall USA, der derzeit ebenfalls in großartiger Form zu sein scheint. Er ist der lebende Beweis dafür, dass es in der Tat schwer ist, einen alten Hund unten zu halten, wie die jüngsten Ereignisse zeigen, dass der Siebzigjährige ganz vorne mit dabei ist.
Ex-Pat Scot, Micky Todd ESP, könnte nach seinem Erfolg bei den French Open im vergangenen November ebenfalls zu den Top-Läufern gehören. Einige andere in den USA gezüchtete Koryphäen könnten Woody Cope, Bob Orr, OH Rogers und Bob Webbon sein. Alle haben sich bei den jüngsten regionalen Veranstaltungen gut geschlagen. Was wir jedoch vorhersagen können, ist, dass die Schlachten in der Mitte der Flotte so eng wie immer sein werden, wobei kleine Rivalitäten in der gesamten Flotte entstehen werden. Die Rennen werden wahrscheinlich eng, nicht nur in Bezug auf die Ergebnisse, sondern auch körperlich, und deshalb macht es so viel Spaß, in der Classic-Flotte zu segeln.
Flotte öffnen
Amtierender Meister – Mischa Heemskerk NED
Diese Flotte scheint jetzt etwas schwieriger anzurufen. Einige der Top-Fahrer sind derzeit in Form, es könnte also ein enger Kampf um das Podium werden. Im April/Mai ist Houston normalerweise ein Ort mit ziemlich starkem Wind, also könnten diejenigen, die sich in den fruchtigen Sachen auszeichnen, in ihrer Zone sein. Es ist auch im Segelbereich weniger als 10 m tief, was bedeutet, dass sich ein ziemlich guter Hieb aufbauen kann. Kein Problem für Klassiker, aber das Foilen könnte eine aufregende Uhr sein, und für diejenigen, die bergauf folieren können? Nun, das wird für viele die Entscheidung sein. Wir könnten leicht eine Aufteilung in zwei Flotten in dieser Division sehen, da die Top 10 oder Upwind-Foiler den Rest der Segler innerhalb dieser 42-Boot-Flotte schnell überholen werden.
Der dreimalige und aktuelle Weltmeister Mischa Heemskerk NED hat hier möglicherweise seine Arbeit, obwohl sein physischer Segelstil und sein Holz genau das Richtige sein könnten. Er muss jedoch sein ganzes Können und eine Portion Glück einsetzen, um diesem starken Open-Feld voraus zu bleiben.
Es scheint einige andere zu geben, die auch dieses Jahr die Krone übernehmen könnten. Der mehrfache Weltmeister Stevie Brewin AUS hat zusammen mit seinem Trainingspartner, dem America’s Cup-Segler Darren Bundock AUS, bis zum letzten Rennen bei den AUS Nationals alles gegeben, also haben beide den Preis im Auge. Es wird auch hilfreich sein, das Event am Ende ihrer Saison zu haben.
Kuba Surowiec POL, frisch zurück von seinen transatlantischen Heldentaten auf dem Volvo 70 Einrümpfer „I Love Poland“, ist ein weiterer starker Herausforderer. Kuba hat Mischa in den letzten gemeinsamen Begegnungen geschlagen und ist in Topform. Iago Lopez Marra, der spanische Olympia-49er-Segler, läuft ebenfalls gut, obwohl dies sein richtig erstes großes A-Cat-Event sein wird, aber vielleicht eines, das man sich ansehen sollte.
Eine weitere POL-Legende, die zumindest in den Top 10 dabei sein könnte, könnte Jacek Noetzel sein. Er ist der Vater der polnischen ‚A‘-Katzen und hat die Klasse in seinem Klub in Sopot viele Jahre lang verfochten.
Unter französischer Flagge könnte auch Emmanuel Dode FRA zu den Top-Finishern gehören. Heimvorteil liegt beim US Nat Champ und Lokalmatador Bruce Mahoney USA. Er kann sehr schnell sein, wenn er in der Zone ist, und kennt die Bedingungen vor Ort perfekt, daher können wir ihn für eine Top-5-Platzierung nicht ausschließen. Andere könnten Ravi Parent USA vom US Nacra 17 Sailing Team und vielleicht sogar Sergio Mehl ARG sein, der, wenn er konstant bleibt, sehr schnell sein kann.
Und bei den Damen das junge weibliche Wunderkind und Teammitglied des US-Olympiaentwicklungsprogramms, die 22-jährige Cam Farrah, und sie sollte sicherlich vielen der Jungs Konkurrenz machen.
Was das Boot betrifft, nun, es wird wieder sehr viel Exploder und DNA sein. Obwohl die USA eine starke Kultur des Eigenbaus haben, freuen wir uns darauf zu sehen, wie gut sich einige davon gegen die „Werksteams“ behaupten können. Da sich jedoch die Rumpf- und Foildesigns in den letzten Jahren stabilisiert haben, kommen bei diesen Veranstaltungen neue Segelformen auf und es gibt viele verschiedene Takelage- und Steuersysteme. Irgendjemand wird sich zweifellos ein schnelleres System für irgendetwas einfallen lassen, obwohl es jetzt eher die „Aggregation kleiner Gewinne“ ist, die den Unterschied ausmacht. Diejenigen mit den rundesten Rädern werden am schnellsten sein, aber es ist immer noch wichtig, sich daran zu erinnern, dass derjenige, der die Kurven am besten bewältigen kann, der letztendliche Gewinner sein wird.
Wir freuen uns alle darauf, die Eröffnungssalven zu sehen, die möglicherweise enthüllt werden, obwohl dies nicht immer der Fall ist, bei der Admiral’s Cup-Aufwärmregatta, die am 25. April beginnt. Dann ist das Hauptereignis der Hauptmaschinenstart am 1. Mai.