Leistung vs. Teilnahme oder Korrelation vs. Kausalität?
von Mark Jardine 25. Juni 08:00 PDT
Das ist aber eine schwere Möwe… © Redaktion
Ich habe schon oft gehört, dass einer der Gründe für den Rückgang der Teilnehmerzahlen beim Segeln die zunehmende Leistungsfähigkeit der Boote ist. Tatsächlich schließen die erforderlichen Fähigkeiten und die Athletik, die bei Hochleistungsbooten erforderlich sind, viele Leute von der Teilnahme aus.
Persönlich kann ich dieser Argumentation aus einem einfachen Grund nicht zustimmen: Nur weil Hochleistungssegeln verfügbar ist, heißt das nicht, dass traditionelle oder leistungsschwächere Boote plötzlich nicht mehr für alle verfügbar sind.
Mit anderen Worten: Eine wahrgenommene inverse Korrelation bedeutet nicht unbedingt einen Kausalzusammenhang. Ein typisches Beispiel ist das Foto oben, bei dem man argumentieren könnte, dass die Möwe sehr schwer sein muss, um das Geländer verbogen zu haben.
Ich neige zu der Überzeugung, dass Segeln zugänglicher denn je sein kann und dass die Besucherzahlen – auch wenn sie sich deutlich von denen vor 50 oder 60 Jahren unterscheiden – gar nicht so schlecht sind.
Diejenigen, die glauben, dass die Leistung für den wahrgenommenen Rückgang der Teilnehmerzahlen verantwortlich ist, erinnern sich oft an die Zeit des Jollenbooms der 60er und 70er Jahre, auf den ich im ersten Absatz meines letzten Leitartikels Bezug genommen habe. An Klassenmeisterschaften konnten in dieser Zeit bis zu 200 Boote teilnehmen – manchmal mehr –, was als „Beweis“ für sinkende Teilnehmerzahlen verwendet wird, obwohl diese Klassen heute nur noch ein Zehntel dieser Zahl anziehen.
Das Gegenargument ist, dass die modernen Äquivalente, wie der RS200, in dieser Liga spielen, da 182 an der britischen Meisterschaft 2022 teilnehmen. Ja, insgesamt gibt es weniger Klassen mit extrem hohen Teilnehmerzahlen, aber insgesamt gibt es mehr Klassen – im Guten wie im Schlechten.
Die für die Boomjahre der Jollen entworfenen Jollen waren meist „Allzweckjollen“ (dafür steht das GP in GP14) und wurden häufig zu Hause aus Sperrholz gebaut und als Bausatz geliefert. Heutzutage ist das eine Seltenheit, da Segler ihr Boot gleich nach dem Auspacken rennbereit haben möchten, aber das ist eher ein Ausdruck der veränderten Verhaltensweisen im Allgemeinen als des Segelns als Zeitvertreib.
Ein modernes International Moth beispielsweise kann keineswegs als Allzwecksegeln bezeichnet werden, hat aber Menschen für den Sport gewonnen, die sonst vielleicht kein Interesse daran gehabt hätten, weil ihm der Nervenkitzel fehlte. Es hat auch zugänglichere Foiling-Klassen hervorgebracht, wie die WASZP, die wiederum ihre eigene treue Anhängerschaft entwickelt hat. Und dann ist da noch die explosionsartige Popularität des Wing Foil – ich habe es schon einmal gesagt und ich sage es noch einmal: Segeln ist ein vielseitiger Sport!
Ein weiteres Zeichen des Wandels im Lebensstil ist die Einführung von Pay-and-Play durch immer mehr Clubs. Dies gilt nicht nur für die großen Clubs, sondern für alle Clubs. Die Buchungssysteme funktionieren nahtlos online, sodass Sie wissen, was wann gebucht ist, und schnell das Boot mieten können, mit dem Sie segeln möchten.
Das Wachstum des Pay-and-Play-Modells spiegelt auch den Wandel des modernen Lebensstils wider. Telefone, Haushaltsgeräte, Autos und Häuser werden viel häufiger gemietet als gekauft.
Wenn Sie sich Pay-and-Play genauer ansehen, ist es oft viel günstiger als ein eigenes Boot und man umgeht die Wartelisten für Dinghy-Parks. Und was den Lebensstil betrifft: Wer nomadisch arbeitet, wechselt möglicherweise von Club zu Club, wenn sich sein Standort ändert, und besitzt nie ein Boot. Das Erste, worauf sie bei der Auswahl eines Clubs achten, ist die Verfügbarkeit von Pay-and-Play. Das sollten Sie bedenken, wenn Ihr Club Schwierigkeiten hat, Mitglieder zu gewinnen …
Ein weiteres weit verbreitetes Missverständnis ist, dass Clubflotten nur aus Jollen bestehen müssen. David Schmidt, Nordamerika-Redakteur von Sail-World.com, zeigte, dass dies nicht der Fall ist, als er 2019 mit Ashley Walker über die neue RS21-Flotte des Lakewood Yacht Club sprach. Der Club kaufte zwölf der Sportboote und erkannte damit den Wandel im Lebensstil der Menschen sowie die Zeiten im Leben, in denen Segler nicht in der Lage sind, ein Boot zu besitzen, aber dennoch dem Sport treu bleiben möchten.
Ashleys Worte zu diesem Plan und seinen Gründen sind für jeden Segelclub Pflichtlektüre:
„Der Lakewood Yacht Club hat im Laufe der Jahre ein landesweit anerkanntes Segelprogramm für Jugendliche aufgebaut. Viele dieser jungen Segler haben aufgrund ihrer im LYC erworbenen Fähigkeiten weitergemacht und College-Segelprogramme abgeschlossen. Wir möchten, dass sie als Mitglieder zu unserem Club zurückkehren, und sehen in der Option, für die Teilnahme zu zahlen, einen hohen Gegenwert für ihre Mitgliedschaft.
„Viele junge Segler, frisch von der Uni oder in Familiengründung, müssen sich oft zwischen einer Clubmitgliedschaft und dem Kauf eines Bootes entscheiden und können nicht beides tun. Uns wäre es lieber, wenn sie unserem Club beitreten und wir ihnen eine Flotte zum Segeln zur Verfügung stellen würden, und zwar zu einem geringen Preis im Vergleich zum Kauf eines Bootes.“
Die Besucherzahlen bei Meisterschaften sind auch nicht unbedingt ein Zeichen für die Gesundheit des Segelsports. Sicherlich sorgt das Zusammentreffen einer großen Anzahl von Booten desselben Typs an einem Ort zu einem einzigen Zeitpunkt für hervorragende Rennen und oft auch für ein noch besseres gesellschaftliches Umfeld, aber das ist nicht das A und O.
Die ILCA 7-Klasse (oder Laser, wie sie die meisten noch nennen) zog bei ihren UK Nationals im Jahr 2023 57 Boote an, aber es gibt weltweit regionale und lokale Veranstaltungen, die diese Zahl erreichen oder übertreffen.
Die ILCA mit ihren drei Takelagen kann bei ihren Veranstaltungen außergewöhnlich viele Teilnehmer anziehen, wie zum Beispiel die 533 Ruderer, die im Mai am EurILCA Europa Cup Italy in Punta Ala teilnehmen. Das ist eine beachtliche Beteiligung von Seglern und zeigt, dass sich die Klasse mehr als 50 Jahre, nachdem sie von dem verstorbenen, großartigen Bruce Kirby entworfen wurde, in bester Verfassung befindet.
Mein Punkt ist, dass die Hervorhebung von Zahlen in einer bestimmten Klasse oder einem bestimmten Ereignis nicht unbedingt ein Gesamtbild über die Gesundheit des Segelsports im Allgemeinen vermittelt. Gewohnheiten ändern sich, Menschen ändern sich, Ereignisse und Klassen nehmen zu und ab, und das Gesamtbild zeigt, dass der Sport in guter Verfassung ist.
Können wir es besser machen? Natürlich. Sollten wir die Zahlen und Verhaltensweisen ständig analysieren? Auf jeden Fall. Sollten sich Clubs, Kurse und Veranstaltungen an die veränderten Zeiten anpassen? Ohne Zweifel, wenn sie überleben wollen.
Der Segelsport muss sich seiner Stellung in der Welt ständig bewusst sein. Der heutige Lebensstil als Mietsportler bedeutet, dass die Menschen bei der Wahl ihrer Freizeitbeschäftigungen wankelmütig sein können, und die Möglichkeiten, wie man seine Freizeit verbringen kann, waren noch nie so zahlreich. Der Segelsport muss attraktiv sein, um neue Leute anzulocken.
Ich sagte vorhin, dass Segeln zugänglicher denn je sein könnte, und bei manchen Clubs trifft das auch zu, aber es gibt umgekehrt auch Clubs, bei denen das nicht der Fall ist. Das sind die Clubs, bei denen meiner Meinung nach die sinkenden Mitgliederzahlen ein Anzeichen dafür sind, dass Korrelation und Kausalität übereinstimmen.
Mark Jardine
Leitender Redakteur von Sail-World.com und YachtsandYachting.com